紫蘇在中國(guó)種植約有2000年歷史,，明代李時(shí)珍曾記載：“紫蘇嫩時(shí)有葉,，和蔬茹之，或鹽及梅鹵作菹食甚香,，夏月作熟湯飲之?！笨梢娮咸K在中國(guó)人的飲食中很是常見,。中國(guó)人用紫蘇烹制各種菜肴，常佐魚蟹食用,。在日本則多用于料理,，尤其在吃生魚片時(shí)是必不可少的陪伴物。在中國(guó)少數(shù)地區(qū)也有用它入茶,。

紫蘇別名桂荏,、白蘇、赤蘇等,，為唇形科一年生草本植物,。具有特異的芳香，葉片多皺縮卷曲,，先端長(zhǎng)尖或急尖,，基部圓形或?qū)捫ㄐ危吘壘邎A鋸齒,，兩面紫色或上面綠色,，質(zhì)脆。嫩枝紫綠色,，斷面中部有髓,，氣清香，味微辛,。紫蘇全身都是寶,，蘇子、蘇葉,、蘇梗皆可食用或入藥,。

《本草求真》記載：紫蘇專入肺，兼入心,、脾,，味辛,，溫。背面俱紫,，辛溫香竄,，五月端午采用。凡風(fēng)寒偶傷,，氣閉不利,，心膨氣脹，并暑濕泄瀉,，熱閉血衄,、崩淋，喉腥口臭,，俱可用此調(diào)治。取其辛能入氣,，紫能入血,，香能透外，溫可暖中,，使其一身舒暢,，故命其名曰蘇。李時(shí)珍謂其同橘皮,、砂仁,，則能行氣安胎；同藿香,、烏藥,，則能快氣止痛；同麻黃,、葛根,，則能發(fā)汗解肌,；同川芎,、當(dāng)歸，則能和營(yíng)散血,；同木瓜,、厚樸，則能散濕解暑,；同桔梗,、枳殼，則能利膈寬中,；同杏仁,、萊菔子,，則能消痰定喘。蘇子長(zhǎng)于降氣開郁,，消痰定喘,。蘇葉長(zhǎng)于發(fā)汗散寒。蘇梗長(zhǎng)于順氣安胎,。

紫蘇除了上述諸多作用外,，還有神奇的解毒功能。相傳東漢末年的一天,，名醫(yī)華佗在一家酒店里小飲,，巧遇一群青年正在比賽吃螃蟹，吃空的蟹殼堆了一大堆,。華佗上前勸他們說：“吃多了會(huì)鬧肚子,，還可能有生命危險(xiǎn)?！边@群青年不但不聽他的勸告,，反而大吃不止。當(dāng)天,，這群青年和華佗都投宿在這家酒店里,。半夜時(shí)，吃螃蟹的幾名青年大喊肚子痛,，有的痛得在地上打滾,。由于當(dāng)時(shí)還沒有治療這種病的良藥，華佗非常著急,。忽然,，華佗想起一次他在采藥時(shí)，見到一只小水獺吞吃了一條魚,，肚子撐得像鼓一樣,。它一會(huì)兒下水，一會(huì)兒上岸,，顯得很難受,。后來，它爬到岸上,，吃了些紫綠色的草葉,，不久便沒事了。華佗想,，那種紫色的草葉能解魚毒,，估計(jì)也能解蟹毒。于是他立即喚醒徒弟到郊外去采了些那種紫色的草，又立即煎湯給幾個(gè)青年服下,。過了一會(huì)兒,，幾個(gè)青年的肚子果然不痛了。青年們這才知道他就是名醫(yī)華佗,，個(gè)個(gè)對(duì)他的醫(yī)術(shù)贊不絕口,，并拱手稱謝。華佗心想,，這種藥草還沒名字,，病人吃了它確實(shí)會(huì)感到舒服，今后就叫它“紫舒”吧,！后人把它稱作“紫蘇”,。

現(xiàn)代藥理研究，紫蘇醛對(duì)金黃色葡萄球菌,、真菌及病毒均有抑制作用,。還可抗凝血、抗氧化,、抗癌,、提高子宮內(nèi)膜酶活性，其作用與孕酮相同,。更為神奇的是，蘇子可增強(qiáng)學(xué)習(xí)記憶功能,，其有效成分紫蘇子油能促進(jìn)小鼠學(xué)習(xí)記憶功能,，且該作用與小鼠腦內(nèi)的核酸蛋白質(zhì)及單胺類神經(jīng)遞質(zhì)的含量有關(guān)。

紫蘇因其特有的活性物質(zhì)及營(yíng)養(yǎng)成分,，成為一種倍受世界關(guān)注的多用途植物,，經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高。俄羅斯,、日本,、韓國(guó)、美國(guó),、加拿大等國(guó)對(duì)紫蘇屬植物進(jìn)行了大量的商業(yè)性栽種,，開發(fā)出了食用油、藥品,、淹漬品,、化妝品等幾十種紫蘇產(chǎn)品。

（作者系北京市朝陽中醫(yī)醫(yī)院醫(yī)師）