梁啟超在1900年所做的《少年中國說》率先把少年與國家綁定在一起,，“少年智則國智,，少年富則國富,，少年強則國強，少年獨立則國獨立,，少年自由則國自由，少年進(jìn)步則國進(jìn)步,，少年勝于歐洲則國勝于歐洲,，少年雄于地球則國雄于地球?！?/p>

1915年陳獨秀為《新青年》所寫的發(fā)刊詞《敬告青年》中同樣熱情洋溢地贊美青年,，并將青年與社會聯(lián)系起來，“青春如初春,，如朝日,，如百卉之萌動,，如利刃之新發(fā)于硎，人生最寶貴之時期也,。青年之于社會,，猶新鮮活潑細(xì)胞之在身?！?/p>

1916李大釗在《晨鐘報》創(chuàng)刊號上發(fā)表了《“晨鐘”之使命》,，則寄予了青年復(fù)興中華民族的使命，期與我慷慨悲壯之青年,，活潑潑地之青年,，日日迎黎明之朝氣，盡二十稘黎明中當(dāng)盡之努力,，人人奮青春之元氣,，發(fā)新中華青春中應(yīng)發(fā)之曙光”

“五四運動”讓中國的青年階層登上歷史舞臺，他們以救國救民奮勇?lián)?dāng)?shù)那閼?、積極探索不怕挫折的精神,、奮不顧身追求真理的行動，向時人證明了自己的存在,。

這也就涉及到“青年何為”的問題了,。很顯然，此時的青年不僅僅是一個年齡概念,，青年還被賦予了政治和文化的雙重涵義,。青年首先是政治性的，他們是新的國民,，是新的民族,、社會和國家的象征，他們承擔(dān)著進(jìn)步和復(fù)興的使命,；青年也是文化性的概念,，他們是新文化的主體，是思潮和學(xué)運的主力軍,，由學(xué)生發(fā)起運動繼而蔓延到全社會,。

青年的政治使命和文化使命，從“五四”一直延續(xù)下來,，青年是“五四”時期的“新青年”,，是社會主義建設(shè)時期的“新人”，“青年興則國家興,，青年強則國家強”,。

小時代：個人主義與消費主義

可以說，從“五四”以來,，主流意識形態(tài)所召喚的青年,，都是“大時代”的青年,。何為“大時代”？文化學(xué)者南帆曾這樣解釋,，

“‘大時代’意味了整個社會擁有一個相對集中的主題,，人們仿佛齊心協(xié)力，共同完成宏偉的社會工程,，每一個社會成員都能意識到自己在這種社會工程之中的位置,。”

也就是說,，青年與社會是一種共生共榮的關(guān)系,，青年是歷史結(jié)構(gòu)中非常重要的一部分，而每個青年也能夠在歷史結(jié)構(gòu)中找到自己的歸屬和定位,，并擁有一種主體感,。

但我們當(dāng)下的時代，則是一個“小時代”,。拋開小說《小時代》的內(nèi)容,，不少學(xué)者還是認(rèn)為，其作者非常準(zhǔn)確地命名了我們這個時代,?！靶r代”首先指的轟轟烈烈的時代主題不再了，經(jīng)歷了“五四”,、抗戰(zhàn),、建國、改革開放,，我們的時代進(jìn)入了一個平穩(wěn)發(fā)展期,，青年與時代的那種相互裹挾關(guān)系，慢慢解綁,?！靶r代”指的更是青年與社會歷史的脫鉤，青年“沉溺乃至陶醉于‘小’的感覺而回避,、逃離公共領(lǐng)域”,。