湯顯祖在文化上的巨大貢獻(xiàn)，非其傳世名作《牡丹亭》莫屬,。

《牡丹亭》全稱《牡丹亭還魂記》,，與《紫釵記》《南柯記》和《邯鄲記》一道,，合稱“臨川四夢”,。江西臨川，是顯祖的故鄉(xiāng)。當(dāng)年，這部偉大作品上演之后,，用時人沈德符的話說，叫作“家傳戶誦,，幾令《西廂》減價”,。近人吳梅先生評價：“此劇肯綮在死生之際，記中‘驚夢’‘尋夢’‘診祟’‘寫真’‘悼殤’五折,，自生而之死，‘魂游’‘幽媾’‘歡撓’‘冥誓’‘回生’五折,，自死而之生,。其中搜抉靈根，掀翻情窟,，為從來填詞家屐齒所未及,，遂能確踞詞壇，歷千古不朽也,?！?/p>

牡丹亭，實際上無關(guān)“牡丹”,，而是特指約定再世姻緣的地方,。所以，全部55出劇本的內(nèi)容關(guān)乎一個“情”字,。湯氏夫子自道：“天下女子有情,，寧有如杜麗娘者乎！”當(dāng)然,，許多人不會認(rèn)同,，相反會認(rèn)為自己才最重情感，才最有哀怨無處悲鳴,。時人馮小青就留下這么一首詩：“冷雨幽窗不可聽,，挑燈閑看《牡丹亭》。人間亦有癡于我,，豈獨(dú)傷心是小青,。”讀過《牡丹亭》的人都了解劇情：少女杜麗娘私出游園,，在夢中與嶺南書生柳夢梅幽會,，從此一病不起，懷春而逝,。柳夢梅趕考途中拾到麗娘畫像,，神魂顛倒，“早晚玩之、拜之,、叫之,、贊之”。杜麗娘亦通過“魂游”,，從“驚夢”而“尋夢”,。如董每戡先生所言，柳夢梅越玩畫越愛畫中人,，跟杜麗娘越憶夢越愛夢中人一樣,；愛極了畫中人，便只希望夢到她,，也跟愛極了夢中人,，就只希望見到他一樣，事奇,，情真,。終于，柳夢梅掘墓開棺,，麗娘起死回生,，二人結(jié)成夫婦。但這樁“人鬼情未了”的婚姻最后得到杜父認(rèn)可,，還經(jīng)過了相當(dāng)波折,，甚至鬧到了皇帝那里。

杜麗娘的父親是“西蜀名儒,，南安太守,，幾番廊廟江湖，紫袍金帶”,，夫貴妻榮,，母親是“封大郡”的官太太，這種家庭出身,，注定麗娘要被培養(yǎng)成三從四德式的賢妻良母,。放在時代背景所決定的文化背景上，我們對這種教育不可能也不應(yīng)該苛責(zé)什么,。因此,，在和私塾先生陳最良研究麗娘該學(xué)些什么的時候，爸爸說還是《詩經(jīng)》吧,，“開首便是后妃之德,，四個字兒順口”。于是,，麗娘的第一課便是《關(guān)雎》,。不料事與長輩愿違,，麗娘把《關(guān)雎》視為一首熱烈的戀歌，以為“圣人之情,，盡見于此矣,。今古同懷，豈不然乎,？”因而啟蒙的直接結(jié)果,，就是演繹了傳誦后世的“游園驚夢”。在這出曲文中,，又有一段膾炙人口的《皂羅袍》：“原來姹紫嫣紅開遍,，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天,，賞心樂事誰家院,！”第十出《驚夢》的這一段，堪稱這部名劇中的名句,，因為又經(jīng)過《紅樓夢》的二次傳播，更盡人皆知,。

《紅樓夢》第二十三回,，悶悶的林黛玉隔墻聽到里面在練習(xí)戲文，唱的正是《牡丹亭·驚夢》這一出,。因為“素習(xí)不大喜看戲文”,，林黛玉“便不留心，只管往前走”,，但是，“偶然兩句吹到耳內(nèi),，明明白白,，一字不落，唱道是：‘原來姹紫嫣紅開遍,，似這般都付與斷井頹垣,。’林黛玉聽了,，倒也十分感慨纏綿,，便止住步側(cè)耳細(xì)聽，又聽唱道是：‘良辰美景奈何天,，賞心樂事誰家院,。’聽了這兩句,，不覺點(diǎn)頭自嘆,，心下自思道：‘原來戲上也有好文章,。可惜世人只知看戲,，未必能領(lǐng)略這其中的趣味,。’”因有所謂“牡丹亭艷曲警芳心”,。林黛玉感慨什么,？謝靈運(yùn)說，“天下良辰美景賞心樂事,，四者難并”,，屬于不容易碰到的“四美”，但在這里,，“良辰美景”后面卻接著“奈何天”,，“賞心樂事”后面卻接著“誰家院”，就改變了“四美”的原本性質(zhì),，變成了逝水流年,，不能自主，不要說林黛玉,，小資一點(diǎn)兒的都會觸景傷情,。

周貽白先生認(rèn)為，“就按這一支曲子來看,，湯氏的才情,，那是無法否認(rèn)的。其造句之纖巧,，用意之深遠(yuǎn),，也是為同時一些傳奇作家所不及的”，但是湯顯祖卻不大遵守曲律,。以這曲《皂羅袍》而言,，第一句應(yīng)當(dāng)是“平仄平平仄平平”，而“良辰美景奈何天”卻是“平平仄仄仄平平”,?！赌档ねぁ分羞@類情況還有很多，因此與湯顯祖同時期的王驥德便批評他：“臨川尚趣,，直是橫行,，組織之工，幾與天孫爭巧,；而屈曲聱牙,，多令歌者齚舌?！绷硪晃簧颦Z說得更不客氣：“名為樂府,，須教合律依腔,。寧使時人不鑒賞，無使人撓喉捩嗓,?！钡珳@祖本人并不這么看：“弟在此自謂知曲，意者筆懶韻落,，時時有之,，正不妨拗折天下人嗓子?！彼€有一首《七夕醉答君東》：“玉茗堂開春翠屏,，新詞傳唱《牡丹亭》，傷心拍遍無人會,，自掐檀痕教小伶,。”玉茗堂,，是他的齋號,。就是說，湯顯祖不是不懂得“合律依腔”,，而是不愿為格律束縛,，后世毛澤東的詩詞正有此種遺風(fēng)。

這幾年,，由白先勇先生傾心打造的昆曲《牡丹亭》橫空出世，令歐美也為湯顯祖“驚艷”“瘋掉了”,。在不改變原著浪漫的前提下,，新版《牡丹亭》更加精簡和富有趣味，全部由年輕演員出演,，因而有“青春版”之譽(yù),。自明迄今，《牡丹亭》便幾乎成為昆曲的代名詞,，則白氏新版無疑是對傳統(tǒng)文化的最好傳承,，值得推崇。（田東江）