美國科學(xué)家對從人體皮膚提取的多能干細胞進行遺傳重組,，培育出了一顆擁有人的心臟細胞的微心室,。這顆“小心臟”能像完整大小的心臟那樣跳動。研究人員表示,，這種“迷你”器官可替代動物實驗,，篩查新藥或測試藥物對嬰兒的影響,，而且還將幫助科學(xué)家們揭示更多人體心臟形成和發(fā)育的秘密,。

　　該研究的合作者,、加州大學(xué)伯克利分校生物工程學(xué)教授凱文·希利7月15日接受英國每日郵報采訪時說：“我們相信，這是首個在試管中培育出的人體微心室,。這一技術(shù)或能幫助我們快速篩查出可能導(dǎo)致胎兒罹患先天性心臟病的藥物。”

　　他與加州大學(xué)舊金山分校格拉德斯通心血管疾病研究所研究員布魯斯·康克林使用生物化學(xué)和生物物理學(xué)方法,，促使干細胞分化并自我組織成這個包括微心室在內(nèi)的微型心臟組織,。相關(guān)研究發(fā)表在最新一期的《自然·通訊》雜志上。

　　為了測試這套系統(tǒng)作為藥物篩查工具的潛力,，研究人員讓正在分化的細胞同可能會導(dǎo)致嚴重的先天缺陷的藥物利度胺（thalidomide）接觸。他們發(fā)現(xiàn)，在正常的治療劑量下,，這一藥物會導(dǎo)致微心室的發(fā)育出現(xiàn)反常,，包括大小不斷萎縮、肌肉收縮和心律降低等問題,。

　　康克林說：“每年約有28萬名孕婦接觸對胎兒產(chǎn)生潛在危險的藥物,，其中，最常見的先天缺陷就包括心臟病,，最新系統(tǒng)或許能大幅降低孕婦接觸有毒藥物的幾率,。而且，盡管最新研究主要強調(diào)的是心臟組織,，但新技術(shù)有潛力培育出其他身體器官,。”

　　此前，科學(xué)家們主要使用實驗鼠的心肌細胞來對心臟微組織進行研究,，但這并非理想的人類疾病研究模型,。由人的干細胞發(fā)育而成的“迷你”心臟徹底改變了這一做法,，未來將可以替代動物實驗。

　　總編輯圈點

　　在正確的引導(dǎo)下,，人類多能干細胞完全可以發(fā)展成指定的器官細胞組織,，神經(jīng)細胞、血管,，甚至是整顆心臟,。不過這是理論上。實際上醫(yī)學(xué)界距離培育出整個人類心臟還遠得很,。而今的成果雖然只是一顆“迷你”心臟,，但對實驗室內(nèi)的研究意義重大，因為與實驗鼠,、實驗兔等動物相比,，靈長類的身體要復(fù)雜脆弱得多，人類尤甚,。能替代動物實驗的話,，很多結(jié)果也會變得前所未有，清晰準確,。