《2018年科學(xué)與工程指標(biāo)（Science & Engineering Indicators）》報(bào)告（以下簡稱SEI報(bào)告）顯示,，2016年中國作者發(fā)表的科學(xué)論文數(shù)量位居世界第一，總計(jì)426165篇,，排名第二的是美國,，為408985篇。中美兩國遙遙領(lǐng)先,，其他國家瞠乎其后：第三名印度為110320篇,，第四名德國為103122篇，從第五名英國起,，都在10萬篇以下了,。

這樣的數(shù)據(jù)讓不少人大受鼓舞。盡管2017年的數(shù)據(jù)尚未出爐,，但據(jù)預(yù)計(jì),，中國作者發(fā)表的論文數(shù)量還將大幅增長，這一點(diǎn)基本沒有懸念,。但這樣的數(shù)據(jù)究竟應(yīng)該如何解讀,，出現(xiàn)了不同的看法。

一個(gè)廣泛傳播并被接受的觀點(diǎn)是：中國學(xué)者發(fā)表的論文數(shù)量上去了,，但質(zhì)量或許還有待提高,。理由之一是，在“高引論文”這一項(xiàng)指標(biāo)的統(tǒng)計(jì)排名中,，中國僅排第五名,。這樣的觀點(diǎn)當(dāng)然具有一定合理性，但對該問題的思考不能止步于此,。近年來,，筆者團(tuán)隊(duì)一直在研究相關(guān)問題，“Nature實(shí)證研究系列”更是從2013年起持續(xù)發(fā)布至今,。根據(jù)已有的研究成果,，可對上述數(shù)據(jù)作出進(jìn)一步的解讀和闡釋,。

首先，從SEI報(bào)告的中國論文數(shù)據(jù)本身,，可以得出推論：中國在科研投入方面大幅增長,。因?yàn)樵诮^大部分情況下，沒有科研經(jīng)費(fèi)支持的實(shí)驗(yàn)基礎(chǔ),，科學(xué)論文就無法產(chǎn)生,。SEI報(bào)告根據(jù)其他數(shù)據(jù)來源，也贊成同樣的結(jié)論,，稱2015年中國的科研投入已超過4000億美元,，僅次于美國，居全球第二,。

其次,，毋庸諱言，中國作者近年在國外期刊（主要是英語期刊）發(fā)表的論文中,，有相當(dāng)大的部分發(fā)表在學(xué)術(shù)聲譽(yù)較差,、影響力較低的低端期刊上。特別是所謂的“開放存取期刊”——沒有紙質(zhì)版本,，完全在線發(fā)表,，免費(fèi)閱讀，但作者需要交納數(shù)百到數(shù)千美元的“論文處理費(fèi)用”,，而且審稿往往非常寬松,，稿件的刊用率可達(dá)80%甚至更高。據(jù)統(tǒng)計(jì),，僅在進(jìn)入“科學(xué)引文索引”（SCI）的開放存取期刊上,，中國學(xué)者發(fā)表的論文2015年就已經(jīng)超過美英，居全球第一了,。筆者團(tuán)隊(duì)采集的最新數(shù)據(jù)表明,，2017年中國學(xué)者在SCI期刊上共發(fā)表了69051篇開放存取論文。

再次,，為了發(fā)表這些低端論文,，中國作者耗費(fèi)了一小部分科研經(jīng)費(fèi)作為論文發(fā)表費(fèi)用,。因?yàn)橹袊蒲型度氲目傄?guī)模巨大,，故中國學(xué)者為發(fā)表這些低端論文而耗費(fèi)的資金絕對值仍然觸目驚心。2016年,，新華社記者在相關(guān)報(bào)道中援引其他信源稱：據(jù)估計(jì),，2015年這項(xiàng)費(fèi)用約為4.5億元人民幣。但上述估計(jì)很可能明顯偏小,，根據(jù)筆者團(tuán)隊(duì)近期深入研究的結(jié)果,，據(jù)保守測算，2016年和2017年，中國作者為發(fā)表SCI開放存取論文,，向國外期刊貢獻(xiàn)費(fèi)用總規(guī)模的下限達(dá)每年7.6億元人民幣,。

這一保守測算，還沒有考慮那些非SCI的開放存取期刊,。事實(shí)上,，目前全球開放存取期刊總數(shù)已經(jīng)超過一萬種。需要注意的是,，即使在被普遍認(rèn)可的SCI期刊中,，也有許多聲譽(yù)很差，影響因子很低的期刊,，而SEI報(bào)告所依據(jù)的愛思唯爾集團(tuán)的Scopus數(shù)據(jù)庫（同行評議學(xué)術(shù)論文索引摘要數(shù)據(jù)庫）,，采集的期刊超過兩萬種，遠(yuǎn)比SCI目前的8000多種更為廣泛,，魚龍混雜的現(xiàn)象更為明顯,。

事實(shí)表明，中國的科研經(jīng)費(fèi)正在以驚人的速度和規(guī)模,，大量流入國外一些性質(zhì)可疑的期刊囊中,。重視論文總量中的低端論文問題，對相關(guān)的科研管理部門來說,，已經(jīng)到了刻不容緩的地步,。只有正視數(shù)量背后的問題，中國的科學(xué)研究才能走得更遠(yuǎn)更好,。

（作者系上海交通大學(xué)講席教授,，科學(xué)史與科學(xué)文化研究院原院長）