從前,，人們認(rèn)為身高的主要決定因素是遺傳,、飲食和環(huán)境因素,。但在人類認(rèn)識了基因的作用后，開始認(rèn)為基因在決定身高中占主要作用,。于是，在人類基因組計(jì)劃完成后,，科學(xué)家開始尋找與身高相關(guān)的基因,，并借此獲得更多身高基因與健康、疾病有關(guān)的信息,。

身高基因影響疾病的發(fā)生

身高基因并不只是決定和左右人的身高,，而是與人的疾病和健康有關(guān)。德國研究人員發(fā)現(xiàn),，高個(gè)子患心血管疾病和2型糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)較低,，但患癌及死亡風(fēng)險(xiǎn)較高。流行病學(xué)數(shù)據(jù)顯示,，身高每增加6.5厘米就會(huì)降低個(gè)體患心血管疾病死亡風(fēng)險(xiǎn)的6%,，卻會(huì)增加4%的患癌風(fēng)險(xiǎn)。

研究人員認(rèn)為,，身高對常見特定疾病引發(fā)的死亡率有重要影響,，但這與脂肪含量等并無關(guān)聯(lián)，最大的可能就是與基因有關(guān),。他們推測,，在不同的生長階段,，身高的增加是機(jī)體動(dòng)物蛋白富集及營養(yǎng)過剩的主要標(biāo)志。在母體子宮內(nèi),，胎兒一生的程序可能都會(huì)建立,，直到開始產(chǎn)生胰島素樣生長因子1和2（IGF-1、2）以及IGF-1和2系統(tǒng),。該系統(tǒng)的激活會(huì)引發(fā)機(jī)體對胰島素活性更加敏感,，隨后正向影響脂質(zhì)的代謝。

結(jié)果顯示,，高個(gè)子人群更容易對胰島素敏感,，而且肝臟中脂肪含量水平較低，這或許可以解釋其患心血管疾病和2型糖尿病風(fēng)險(xiǎn)較低的原因,。因?yàn)?，高個(gè)子人群身體中存在的特殊保護(hù)機(jī)制，可以抵御脂質(zhì)代謝障礙的發(fā)生,。然而,，IGF-1和2系統(tǒng)及其他信號通道的激活，或許與特定癌癥發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)增加直接相關(guān),，尤其是乳腺癌,、結(jié)腸癌和黑色素瘤。原因可能是,，細(xì)胞生長不斷被激活,，最終導(dǎo)致心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)和2型糖尿病發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)的減小，但是卻引發(fā)癌癥發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)的升高,。

英國《柳葉刀》期刊的一篇文章,，解釋了身高與癌癥的關(guān)聯(lián)性，身高與患10種常見癌癥的幾率之間存在聯(lián)系,。以女性為例,，以153厘米為界，身高每超出10厘米,，患其中一種癌癥的相對風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)增加,。如果說女性一生中患乳腺癌的絕對風(fēng)險(xiǎn)是8%，那么就意味著身高比153厘米超出10厘米的女性患癌風(fēng)險(xiǎn)為9.28%,。

此外,，美國《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》發(fā)表的一份研究報(bào)告也稱，個(gè)頭越高的人患冠心病等心臟疾病的風(fēng)險(xiǎn)越低,。研究人員以12.8萬名心臟病患者和6.5萬名心臟健康的人為樣本,，對180種影響身高的遺傳變異進(jìn)行了分析和研究。而后發(fā)現(xiàn)，身高每矮6.5厘米,，心臟病發(fā)病幾率就增加13.5%,。比如，一個(gè)身高170厘米的人比身高185厘米的人,，心臟病發(fā)病幾率高31%,。

雄性基因生變或致身材矮小

2014年10月，美國和世界其他300個(gè)科研機(jī)構(gòu)對25萬人的基因組進(jìn)行研究后,，完成了當(dāng)時(shí)規(guī)模最大的關(guān)于人類身高的全基因組關(guān)聯(lián)研究項(xiàng)目,。結(jié)果顯示，對人的身高有作用的基因區(qū)域多達(dá)424個(gè),，涉及697個(gè)與身高有關(guān)的基因,，大大超過之前的想象。

因此,，基于現(xiàn)有研究成果可以認(rèn)定,，人類的身高是多基因決定的并且可以遺傳。同時(shí),，基因主要是通過影響骨骼的生長發(fā)育而影響身高,。

最近的一項(xiàng)研究表明，雄性生殖細(xì)胞中的某種基因與身高有特殊關(guān)系,。美國弗吉利亞聯(lián)邦大學(xué)的杰羅姆斯·特勞斯博士對小鼠研究發(fā)現(xiàn),，精子相關(guān)抗原17（SPAG17）基因的靶向突變，會(huì)導(dǎo)致小鼠骨骼發(fā)育畸形,，造成小鼠的后肢長度變短,、骨骼中出現(xiàn)礦物質(zhì)缺失。這些情況會(huì)造成小鼠發(fā)育異常,，比正常的小鼠個(gè)頭更小,。

人類也有SPAG17基因，是在研究男性不育時(shí)發(fā)現(xiàn)的,。由此可以推論，精子的異常與身高的確有關(guān)系,。未來,，研究人員將通過人體細(xì)胞，搞清楚SPAG17基因?yàn)楹螘?huì)影響骨骼發(fā)育,，以確定SPAG17基因的缺失或沉默除了會(huì)造成不育外,，還會(huì)造成身材矮小。

“矮小基因”或有長壽功效

身高可以由促進(jìn)骨骼生長的“增高基因”控制,，也存在著讓人類不會(huì)瘋長的控制增高的基因,。

在現(xiàn)實(shí)生活中，荷蘭人的身高增長特別明顯。荷蘭男性的平均身高從1914年的169厘米長到了2014年的183厘米,；荷蘭女性身高則從1914年的155厘米長到了2014年的169厘米,。由此，人們懷疑人的身高會(huì)不受限制地增長,。

但就生物體的平衡機(jī)制來說,，這種不受限制的身高增長會(huì)受到干預(yù)。讓對立的基因來干預(yù)身高,，卻又會(huì)給人另一種補(bǔ)償,，即個(gè)頭高的人壽命較短，較矮的人則壽命較長,。

夏威夷大學(xué)的布拉德利·威爾科克斯教授帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì),，研究了8000多名日本裔美國人近50年的健康信息。結(jié)果發(fā)現(xiàn),，擁有FOXO3基因的人壽命較長,，而該基因的功能是在早期發(fā)育階段控制人長高的“矮小基因”。禍兮福所倚,，擁有這種基因竟會(huì)讓人壽命更長,。而研究對象的身高不同，壽命長短也不同,。身高為156厘米及以下的一組研究對象,，相較身高162厘米及以上的一組研究對象，更為長壽,。

無獨(dú)有偶,，德國基爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院的“老齡健康研究組”課題也發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)OXO3基因在百歲老人體內(nèi)普遍存在,。這意味著,，F(xiàn)OXO3基因盡管讓人較矮，卻以長壽來彌補(bǔ)身高的不足,。同時(shí),，擁有這種基因的矮個(gè)子，男性血液胰島素水平較低,，使得他們罹患癌癥的幾率也較低,，從而延長了壽命。（張?zhí)锟保?/p>