開宗明義：之所以要篡改“揚州八怪”成“五怪”，是因為“八怪”中另有“三怪”不在此列,；“徽州二馬”,，是指清朝徽州休寧人馬曰琯,、馬曰璐兄弟,。

 

　　揚州八怪,，說的是清朝活動在江蘇揚州的八名畫家,。至于是哪八位畫家,，歷來說法不一，現(xiàn)在公認的看法是汪士慎,、李鱓,、金農(nóng)、黃慎,、高翔,、李方膺、鄭板橋和羅聘,。稱其為“怪”,，原因在于他們的畫作別具一格,，開時代之風氣，因為在他們之前,，清朝花壇上執(zhí)牛耳者多是一些達官顯貴,，他們所推崇的，是對古人畫作竭其能事的模仿,，技藝拘謹,，而“八怪”，則倡導“師物,、師心,、師自然”，即以大自然為師,，盡情抒發(fā)自己的胸臆,，形成特點明顯的所謂“文人畫”。另外,，作為畫家的“八怪”,，幾乎都是書法家，而作為書法家的“怪”,，他們也存在明顯特色，那就是書體獨特,，一變古風,，像金農(nóng)的“漆書”，鄭板橋的“鄭體”,，都是前所未有的,。

 

　　然而，“八怪”的這種做派,，在當時并不為大多數(shù)人接受,，因此，窮困幾乎是“八怪”的共同狀態(tài),，即便像李鱓那樣——兩度作了皇室的畫師,，晚年也照樣擺脫不了衣食之困。對于這幾個狂狷的文人,，即使畫作賣不掉,，他們也絕不做搖尾乞憐的事，依舊“文人相”十足：要到處閑游,，到處聽戲,，到處喝酒……肩上養(yǎng)家活口的擔子，誰來挑起,？仔細研究,，我們發(fā)現(xiàn),，“揚州八怪”身后有幾個重要的商人，其中有兩個是徽州府休寧縣的一對親兄弟——馬曰琯,、馬曰璐,。馬曰琯與馬曰璐當時已是名滿揚州的大鹽商，他們接待過南巡的乾隆皇帝,，門庭榮耀,，雖是商人，卻熱衷于學問,，不僅詩寫得好,，而且對書畫的鑒賞能力也相當出色。他們在揚州鬧市建造了樓宇,，成立了詩社,，定期舉辦規(guī)模宏大的詩會，還常年養(yǎng)著一批窮困落魄的詩畫文人,，日日供給,，卻毫無倦意，而文人們也正是憑借著這些物質(zhì)條件,，得以專心從事無憂無慮的文化創(chuàng)作,。馬氏兄弟客觀上完成了大多數(shù)學者本身無法解決的事情，推動了揚州乃至中國文化的發(fā)展,。

 

　　“二馬”家世

 

　　“二馬”兄弟倆,，年齡相差7歲。馬曰琯生于1688年,，弟弟馬曰璐出生在1695年,。馬氏是休寧的大姓，馬家前輩中,，宋元之際出了一個大學問家——馬端臨,，他是歷史上有名的史學家，在中國,，研究歷史文獻的人,，沒有不知道這個人物的。他的代表作《文獻通考》是記述,、考證歷代典章制度的重要文獻,。

 

 

　　馬氏兄弟從爺爺輩遷居揚州，經(jīng)營鹽業(yè),，而且迅速發(fā)跡,，成為家資萬貫的大款。據(jù)文獻記載,，他們的爺爺名叫馬承運,，性格寬厚,、耿直，具有徽商典型的“以義幅利,，以己急人”的品質(zhì),。康熙時,，因年歲饑荒,，馬承運在揚州開設免費大食堂，向市民提供粥食,，是個熱心于公益事業(yè)的商人,。

 

　　父親名叫馬謙，是個太學生,，幼年喪父,，對母親特別孝順，是遠近有名的大孝子,，也特別講究兄弟情誼,。他有個弟弟，父親去世后,，他盡了不少“父責”,，弟弟學藝、結(jié)婚等大事,，全部由他操辦,。

 

　　馬謙的第一任夫人洪氏，是歙縣人,，生有兩個兒子，名馬曰康,、馬曰楚,。馬謙有個堂兄，剛剛定親就去世了,。按當時習俗,，尚沒過門的汪氏義無反顧地“嫁給了死人”，成了馬家人,，要守一輩子活寡,。馬謙對嫂嫂的“婦德”頗為敬重，就將自己的次子馬曰楚過繼給了汪氏,。

 

　　不久,，馬謙的長子馬曰康夭折，而夫人洪氏已不再生育,，在這種情況下,，望子心切的馬謙又娶了第二房夫人——陳氏,。陳氏出生于揚州世家大族，20歲嫁到馬家,，連續(xù)生育了兩個兒子,，這便是馬曰琯、馬曰璐兄弟,。馬謙對這兩個兒子要求很嚴,，也抱有特別的希望。馬氏兄弟也果然勤奮好學,，表現(xiàn)不凡,。

 

　　康熙 五十 六年(1717)，年僅56歲的馬謙去世,。臨終之際,，他對妻子陳氏說：“吾子皆可教，必令其文學顯名,。”陳氏嚴格遵循丈夫的臨終托付,，認真教育兩個兒子，凡是聽說的名師,，都不惜重金延請到家,，教誨兒子。兩個小弟兄學習踏實,，性格沉靜,，都立志摒棄虛名、時尚,，并親賢樂善,，凡是有名氣的人經(jīng)過揚州，不論貧賤富貴,，他們均以未入馬氏之門而感到遺憾,，特別是兄長馬曰琯，自幼老沉,，不茍言笑,。讀書時，臨案靜坐,，常常半天不動,，從背后看，儼然一個老學究,。23歲時,，他回故鄉(xiāng)休寧參加科舉考試，被縣學錄取為諸生,，后參加省級科舉考試,，被錄取為貢士,，候選知州。

 

　　從家世看,，馬家是典型的賈而好儒的徽商,，是江南“四大富商”之一。馬家以雄厚的財力,，收羅文化名人,，為他們排憂解難，周恤他們的孤兒寡孀,，甚至為他們?nèi)⑵匏徒K,，尤其與“揚州八怪”中“五怪”的交往，推心置腹,，感人至深,，稱為千古佳話。