葉酸屬于一種B族維生素，又稱維生素B9,，是水溶性的,。它最早是從菠菜葉中提取純化而來(lái),，故被命名為葉酸。葉酸是人體細(xì)胞生長(zhǎng)分裂所必需的物質(zhì)之一,，是蛋白質(zhì)和核酸合成的必需因子,，與機(jī)體代謝密切相關(guān)，更是胚胎發(fā)育過(guò)程中不可缺少的營(yíng)養(yǎng)素,。但人體自身不能合成葉酸,，需要外源性葉酸來(lái)補(bǔ)充機(jī)體所需。因此,，一般強(qiáng)調(diào)在備孕期要及時(shí)補(bǔ)充葉酸,。

葉酸有助于胎兒健康成長(zhǎng)。備孕期服用葉酸,，可預(yù)防胎兒神經(jīng)管畸形（NTDs）,、胎兒先心病、唇腭裂等體表畸形等出生缺陷,，還可預(yù)防孕婦和胎兒貧血,，促進(jìn)胎兒神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育，減低妊娠反應(yīng),、降低孕婦先兆子癇風(fēng)險(xiǎn),。

很多育齡女性是在知道自己懷孕后才開(kāi)始服用葉酸的，此時(shí)吃對(duì)于預(yù)防NTDs已經(jīng)起不了太大作用,。因?yàn)檎Ｇ闆r下,，人類的胚胎神經(jīng)管在受孕后第21~28天完成閉合，如果期間母親體內(nèi)葉酸水平不足,，胎兒神經(jīng)管閉合就可能出現(xiàn)障礙,，導(dǎo)致NTDs。研究表明,，育齡婦女每天補(bǔ)充0.4毫克葉酸,，4周后體內(nèi)葉酸缺乏狀態(tài)才會(huì)得到一定改善；持續(xù)補(bǔ)充12~14周后,，血清或血漿葉酸濃度達(dá)到有效水平和穩(wěn)定狀態(tài),。因此，補(bǔ)充葉酸的最佳時(shí)間是孕前3個(gè)月,，建議每日增補(bǔ)0.4毫克或0.8毫克,，直至妊娠滿3個(gè)月,。鑒于葉酸對(duì)孕婦和胎兒還有其他益處,，國(guó)內(nèi)也有專家建議補(bǔ)滿整個(gè)孕期。

有些人會(huì)覺(jué)得“是藥三分毒”,，想通過(guò)飲食來(lái)補(bǔ)充葉酸,，這是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的,。盡管深綠色蔬菜、柑橘類水果,、豆類,、堅(jiān)果、動(dòng)物肝臟等食物富含天然葉酸,，但天然葉酸的生物利用率低,，只有人工合成葉酸的60％左右，因此備孕和孕期婦女還是服用葉酸補(bǔ)充劑效果會(huì)更好,。目前國(guó)內(nèi)單一成分的葉酸片有兩種,，分別為5毫克/片和0.4毫克/片。普通的葉酸片（5毫克/片）用于治療貧血等疾病,，葉酸增補(bǔ)劑（0.4毫克/片）是預(yù)防性用藥,，備孕女性可選擇這種劑型。葉酸增補(bǔ)劑屬于非處方藥,，可自行到正規(guī)藥店或醫(yī)院購(gòu)買(mǎi),，買(mǎi)時(shí)認(rèn)準(zhǔn)正規(guī)藥廠生產(chǎn)的藥品，不要迷信貴的,。

需要提醒的是,，葉酸并非服用越多越好，長(zhǎng)時(shí)間大劑量服用葉酸,，會(huì)導(dǎo)致孕婦體內(nèi)葉酸血藥濃度大幅升高,，干擾機(jī)體微量元素鋅的代謝，引起鋅缺乏,。因此,，過(guò)度補(bǔ)充葉酸存在一定的潛在風(fēng)險(xiǎn)，孕婦應(yīng)遵醫(yī)囑正確服用,。