先秦時(shí)期已有祭祀貓神的習(xí)俗

中國(guó)自古以農(nóng)立國(guó)，種有五谷,，而貓善捕鼠,，有護(hù)糧之功且又馴良可愛(ài)故受人世人喜愛(ài)。中國(guó)人愛(ài)貓養(yǎng)貓古已有之,。中國(guó)史前考古專家吳汝祚曾撰文提到,，在河南湯 陰縣城東白營(yíng)村，有一處新石器時(shí)代遺址,，這里曾挖掘出一塊貓骨,，其年代測(cè)定為公元前2160年。吳汝祚推測(cè),，中國(guó)人試圖飼養(yǎng)家貓,，最早要追溯到四千多年 前。

有著悠久養(yǎng)貓歷史的埃及,，其貓的形象早被神格化,。同為文明古國(guó)，中國(guó)也有祭祀貓神的習(xí)俗,?！抖Y記?郊特性》中有云：“古之君子,，使之必報(bào)之。迎貓,，為其食田鼠也,；迎虎,，為其食田豕也,，迎而祭之也?！庇纱丝梢钥闯?，我國(guó)祭祀貓神的習(xí)俗大約從先秦時(shí)就開(kāi)始了。

“迎貓”,，是古“八蠟節(jié)”之一,，當(dāng)時(shí)的臘祭神袛共有八位，故稱八臘,。八位神袛中,，第五位為“貓虎”，即貓神和虎神,。

貓作為題材入畫由來(lái)已久

貓作為題材入畫由來(lái)已久,。俗語(yǔ)說(shuō)狗來(lái)富，貓來(lái)貴,?！柏垺敝C音“耄”,，因此而具有祈求長(zhǎng)壽的吉祥寓意,，成為入畫的好題材。

畫史記載,，擅畫貓者,，唐代有盧弁、刁光胤,，南唐有郭乾佑,，五代有李靄之。宋代祁序的貓?jiān)诋?dāng)時(shí)被稱為一絕,，罕有能與之相較者,。李交也是畫貓名家，靳青的貓據(jù) 說(shuō)能像真貓一樣,，驅(qū)趕老鼠,，何尊師專工貓畫，為時(shí)所稱,。元朝王淵,，明代張金,、朱瞻基、李孔修,、沈周,、陶成、商喜,、仇英等,；清代阿爾稗、沈振麟,、任伯年,、季 應(yīng)召等皆有所擅之貓作傳世。

貓畫始于隋唐鼎盛于宋

以貓入畫自隋唐始,，貓畫所屬的走獸一科在唐代就已獨(dú)立出來(lái),。唐代的諸多仕女圖中就常出現(xiàn)貓的身影。善畫貓的畫家有刁光胤,，何尊師等人,。從流傳下來(lái)的貓畫作品和筆記史料的記載，可以看出,，貓最晚在唐代前后就已入畫,，《唐朝名畫錄》中有“盧弁，善畫貓兒”的記載,。

宋代花鳥(niǎo)畫發(fā)展迅猛,，也間接地促進(jìn)了貓畫的發(fā)展，可以說(shuō)貓作為繪畫題材真正地流行起來(lái)還是在宋代,，當(dāng)時(shí)出現(xiàn)了一批擅畫貓的畫家,。宋朝可謂中國(guó)繪畫史上貓畫 創(chuàng)作的高峰期，傳世的一批宋朝畫作中,，常?？梢钥吹綄櫸镓埖嫩欅E。比如毛益的《蜀葵戲貓圖》,，現(xiàn)藏于日本奈良大和文化館,；李迪的《蜻蜓花貍圖》，現(xiàn)藏于日 本大阪市立美術(shù)館,?！陡毁F花貍圖》、李迪的《貍奴小影》及《秋葵山石圖》,、蘇漢臣的《冬日嬰戲圖》則均藏于臺(tái)北故宮博物院,。

畫中貓作為富貴吉祥長(zhǎng)壽的象征，明清兩朝貓畫創(chuàng)作進(jìn)入了興盛時(shí)期。明清兩代以來(lái)貓畫大多為寫意畫法,，徐渭,、八大山人、揚(yáng)州八怪,、任伯年,、程璋等雖畫風(fēng)各異，但畫貓皆以寫意取勝,。

從清末至民國(guó),，文人畫中的貓題材也越來(lái)越多，既有觀賞性和藝術(shù)性,，也融入了祈福與避患的含義,。清末杰出畫家任伯年,，袁世凱姻親,、書畫家吳大澂等名家，都有畫貓的作品,。

貓碟圖是中國(guó)畫創(chuàng)作的固定主題

“?！焙汀榜蟆倍际菍?duì)老年人的特稱，“?！敝妇攀畾q,、“耋”為八十歲，“耄耋”泛指老年,。貓同“?！保对?shī)?大雅?板》云“匪我言?！?，“亦聿既耄”,，以 貓?jiān)㈤L(zhǎng)壽,。蝶同“耋”，蝴蝶是美麗的化身,，象征著幸福和美好,。在中國(guó)畫中，貓碟圖是一個(gè)固定的主題,，寓意著以諧音取“耄耋”之壽的美好含義,。中國(guó)人崇尚長(zhǎng) 壽，長(zhǎng)壽作為中國(guó)文化中的五福之壽,，于是貓蝶圖這一繪畫模式也就成了我國(guó)繪畫中的一個(gè)傳統(tǒng)流傳下來(lái),。

因寓意美好，耄耋圖是不少人喜愛(ài)的題材，宋朝徽宗皇帝,，元代畫家王淵,，明代的孫克弘、商喜,、陸治,、戴進(jìn)，清代的沈振麟,、沈銓等都有耄耋圖流傳后世,。

耄耋圖受近現(xiàn)代畫家親睞

近現(xiàn)代畫家如徐悲鴻、齊白石,、張大千,、謝稚柳、于非闇,、吳湖帆,、王一亭、陸抑非,、黃君璧,、劉奎齡、溥儒,、俞致貞等人都畫過(guò)耄耋圖,。

眾所周知，徐悲鴻擅長(zhǎng)畫馬,，而在馬之外,，他畫得最多的就是貓，畫家也留下了不少耄耋圖精彩之作,。

齊白石同樣也畫過(guò)耄耋圖,。1939年，79歲的白石為避免日偽人員的糾纏,，在大門上貼出“白石老人心病復(fù)作,，停止見(jiàn)客”的告白。是年,，徐悲鴻從桂林寫信,，求齊白石之精品，齊白石即選舊作《耄耋圖》相贈(zèng),。