研究人員警告說,，男性推遲做父親的時間越長，他的精子就越有可能 “突變”,。他們稱,，大齡父親孕育出的孩子出現(xiàn)自閉癥或精神分裂癥等障礙的風險較高。越來越多的證據(jù)表明,，隨著男性年齡的增長,，他們的精子質量會變差。

由于基因突變導致睪丸干細胞分化異常,，因而隨著男性年齡增長,，他們的精子出現(xiàn)突變體的數(shù)量就會增加,，《新科學家》雜志報道。有些研究甚至將大齡父親和阿爾茨海默氏癥,、雙相情感障礙（以前被稱為躁狂抑郁癥）,、心臟病和癌癥聯(lián)系在一起。現(xiàn)在,，科學家們警告說,，男性在40在歲時生育，將潛在的疾病遺傳給后代的概率,，與在20歲時生育的男性相比會翻倍,，這表明男性體內(nèi)也同樣存在生理鐘。

很多知名度高的男性已經(jīng)成高齡父親了,，其中包括史蒂夫·馬丁67歲當父親,，大衛(wèi)53歲而德斯·奧康納在72歲時生下了第五個孩子。幾十年來,，科學家們推測了大齡父親與先天缺陷之間的聯(lián)系,。但直到最近，發(fā)表在著名的《自然》期刊上的一項開創(chuàng)性的研究,，無疑證明了，隨著年齡的增長,，男性會將更多的基因突變遺傳給他們的孩子,。

研究人員對78名冰島父母和他們的孩子的DNA進行測序后發(fā)現(xiàn)，父親的年齡和孩子DNA中出現(xiàn)與孤獨癥譜系障礙和精神分裂癥相關的基因突變的數(shù)量之間存在直接關聯(lián),。母親的年齡沒有影響這一風險——事實上,，研究小組發(fā)現(xiàn)，孩子發(fā)生突變的97%的DNA是來父方的基因,。

“一直以來社會都只關注母親的年齡,，” 遺傳研究公司“遺傳學解碼”的凱里·史蒂芬森博士說道，他是這一研究的負責人,?！暗坪蹙穹至寻Y和孤獨癥這類疾病的風險是受到父親的年齡的影響，而不是母親的年齡,。史蒂芬森博士的報告表明,，顯然被診斷為自閉癥的兒童數(shù)量猛增，可能至少有部分是由于父親的年齡不斷增長引起的,。

牛津大學臨床遺傳學家安德魯·威爾基教授發(fā)現(xiàn)大齡父親和阿佩爾綜合癥之間的聯(lián)系,。阿佩爾綜合癥是一種罕見的骨骼疾病，可能會導致孩子的頭變小,，并且人們認為這也會影響其他的疾病,。這是一個重要的問題,，急需解決，因為隨著生育年齡的增加,，這些與年齡相關的影響也可能會增加,。” 威爾基教授說道,。

人們認為,，就像一個人的記憶和皮膚彈性會隨著年齡的增長惡化，男性精子的質量似乎也是如此,。至關重要的是,，女性有一套與生俱來的完整的卵子，與女性不同,，男性一生都在不斷排出新的精子,。每隔16天，睪丸細胞就會分裂,，并且每個細胞的DNA就會復制,，用于制造新的精子。

人體可以進行高準確度的復制,，但不可避免地有時也會出錯,。一些精子DNA可能會出現(xiàn)錯誤——這就是所謂的基因突變。當男性上了年紀時,，復制過程變得疲乏而低效,，并且他們的精子含有更多的突變。如果突變的精子最后被用用來形成胎兒,，那么胎兒在發(fā)育過程中就更有可能出現(xiàn)問題,，威爾基教授說道。

這是一個關于機會的游戲,。也許這種突變并不發(fā)生在一個關鍵的地方,。但有時這種機會游戲就是會違背你的意志，突變的基因將導你的孩子生一些特定的病,。所以如果突變的基因控制了大腦的發(fā)育,，它可以導致自閉癥或精神分裂癥等疾病的出現(xiàn)。并如果發(fā)生突變時的基因影響了某種類型的癌癥的風險,，它會增加孩子將來出現(xiàn)這種癌癥的幾率,。

艾倫·佩西博士說，國家權威的男性生育能力機構表示,，是時候對推遲成為爸爸的人群敲響這種危險的警鐘了,。“我能理解有些夫妻這么做的原因,，但從生物學來說這是有害的,。我的建議是,，男性應該盡可能年輕生育——不要等到50歲才來生。這將對孩子的健康產(chǎn)生無可比擬的影響,。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）