伴隨著人體衰老,，大腦對(duì)信息加工和儲(chǔ)存的能力也必然會(huì)下降,，但如果這種能力可以被逆轉(zhuǎn)呢？據(jù)英國(guó)《自然·神經(jīng)科學(xué)》雜志8日在線發(fā)表的一項(xiàng)研究,，美國(guó)科學(xué)家通過(guò)同步腦區(qū)節(jié)律——按特定節(jié)律刺激顳葉和額葉前部,，成功恢復(fù)了老年人的工作記憶,，實(shí)現(xiàn)了逆轉(zhuǎn)與年齡相關(guān)的工作記憶衰退。

工作記憶指的是一種短時(shí)存儲(chǔ)信息以備后用的能力,，這是一個(gè)“容量有限”的系統(tǒng),，它會(huì)隨著年齡增長(zhǎng)而下降。在青年人群中,，工作記憶與腦區(qū)內(nèi)部以及腦區(qū)之間的特定神經(jīng)互作有關(guān)。據(jù)信這個(gè)過(guò)程涉及額葉前部和顳葉的兩種神經(jīng)振蕩模式（或稱腦波）,，即gamma節(jié)律和theta節(jié)律,。額葉前部和顳葉的theta振蕩同步,，也與工作記憶相關(guān)，被認(rèn)為或會(huì)促進(jìn)這些腦區(qū)的長(zhǎng)程互作,。

此次,，美國(guó)波士頓大學(xué)科學(xué)家羅伯特·瑞恩哈特和約翰·阮的團(tuán)隊(duì)，利用腦電圖（EEG）詳細(xì)檢查了這類互作在老年人中有何變化,，以及與工作記憶有何關(guān)聯(lián),。他們決定采用非侵入性腦刺激方法調(diào)節(jié)與工作記憶相關(guān)的腦波互作。

他們選擇的被試對(duì)象包括42名青年人（20歲至29歲）以及42名老年人（60歲至76歲）,，這些被試對(duì)象要在有腦刺激和無(wú)腦刺激的情況下,，分別完成工作記憶相關(guān)的任務(wù)。結(jié)果顯示,，在無(wú)腦刺激的情況下,，老年人的工作記憶遠(yuǎn)不及青年人快和準(zhǔn)確。而青年人在執(zhí)行工作記憶任務(wù)時(shí),，左顳葉皮層中的theta節(jié)律和gamma節(jié)律之間的互作增強(qiáng)了,，額葉前部的theta節(jié)律同步也增強(qiáng)了。

但老年人接受主動(dòng)的腦刺激后,，執(zhí)行工作記憶任務(wù)的準(zhǔn)確性上升到了類似于青年人的水平,。這種效果在實(shí)施刺激后持續(xù)了50分鐘。老年人執(zhí)行任務(wù)的準(zhǔn)確性上升,，與左顳葉皮層中的theta節(jié)律和gamma節(jié)律之間的互作增強(qiáng)相關(guān),，而且左顳葉皮層和額葉前部之間的theta節(jié)律同步增強(qiáng)了。

研究人員表示,，以上結(jié)果有望為人類未來(lái)開發(fā)針對(duì)年齡相關(guān)性認(rèn)知衰退的干預(yù)療法奠定基礎(chǔ),。

總編輯圈點(diǎn)

認(rèn)知衰退的始作俑者到底是誰(shuí)，其實(shí)還沒(méi)有定論,。研究人員用了很多方法來(lái)研究神經(jīng)退行性疾病的發(fā)病機(jī)制,，也沒(méi)有給出針對(duì)性的、被確切證明有效的預(yù)防或者治療方式,。這次,，采用腦刺激方法調(diào)節(jié)與工作記憶的腦波互作，得到了不錯(cuò)的效果——老年人執(zhí)行任務(wù)的準(zhǔn)確率上升,，效果維持了近一個(gè)小時(shí),。如果“人能再少年”，如果大腦的健康可以不被歲月腐蝕,，這不僅能大幅提升老年人的生活質(zhì)量,，甚至能改變社會(huì)勞動(dòng)力結(jié)構(gòu)。當(dāng)然,，盡管未來(lái)也許很美妙,，但研究之路還得一步一步走,。（記者張夢(mèng)然）