從年少到年老,，我們似乎很少有機會停下來“悠閑”地喘口氣，不管在何時，大家似乎都面臨著一場生死攸關(guān)的“戰(zhàn)爭”,。無論是青少年時期的糾結(jié)與焦慮，還是三十而立的恐慌,，抑或是老年時的“孤獨流行病”,，我們每個階段都有要對付的“內(nèi)敵外敵”。這樣一路看過去,，我們的人生似乎走得有點太累了,。不過，美國心理協(xié)會發(fā)表的一項研究卻為一直奔波的人們帶來了希望,，我們是一路向上走的,，并在60歲時迎來最快樂的人生。

研究

自尊會經(jīng)歷巨大波動

瑞士伯爾尼大學的研究人員稱,，他們的分析首次表明,，盡管自尊是一場高度個人化的戰(zhàn)斗，但是大家走過的“路”似乎差不太多,，并且遵循著一個“通用”模式,。在過去幾十年間，這種理論也是越來越受歡迎,。他們認為,，自尊“絕不是一個人不能改變的特征”。

每個人都經(jīng)歷過自尊的巨大波動,，它可能因為任何事情而“偏離軌道”，之后又回到正軌：從相互交流到人際關(guān)系,，從成功到挫折,，甚至體重的增加和減輕，出現(xiàn)健康問題等,，所有這些都會在很大程度上影響我們的自尊,。

直到上世紀80年代，心理學家仍普遍認為成年人在自尊方面不會出現(xiàn)任何重大變化,。不過,，這一想法之后遭到了質(zhì)疑,。

如今，人們普遍認同的是,，我們對身體和情感的控制隨著時間的推移而逐漸增強,，并在60歲左右達到頂峰，過了60歲,，這種控制又會再次走向下坡,。

研究“五大人格”的心理學家也發(fā)現(xiàn)了同樣的結(jié)果：隨著時間推移，我們的經(jīng)驗,、責任心,、外向性和隨和性的開放成功度也會逐漸增強，之后又會慢慢減弱,，這一曲線與我們的情緒穩(wěn)定性恰好相反,。

盡管這些事情聽起來很明顯與自尊有關(guān)，但證實這一結(jié)論的研究卻非常少,。特別是很多研究雖然也呈現(xiàn)出一種類似于弧線的模型,，卻因為沒有涵蓋廣泛的樣本，因此沒能確定一個通用的“峰值”,。

分析

60歲時幸福感登頂

為了描繪出人們的自尊模式,，研究人員分析了近200篇之前發(fā)表的研究論文的數(shù)據(jù)，涉及16.5萬個樣本,，這些人的年齡跨度也相當大,，從4歲到94歲。

研究人員發(fā)現(xiàn),，盡管我們可能在達到60歲之前經(jīng)歷多個危急時刻,，但我們的自尊卻很少會遭遇災難性的打擊，不至于跌到谷底,，它通常是逐漸變強的,，雖然在某些時期它表現(xiàn)得更加平穩(wěn)，或者變動得沒有那么劇烈,。

從4歲到11歲,，我們的自尊會有一個顯著而穩(wěn)定的增長；當我們20多歲的時候,，自尊心的增長比任何其他時期都要強烈的多,，因為這時我們要認真地面對獨立這件事；而到了30歲,，這一趨勢就戛然而止了,。

不過，這并不意味我們的自尊就如此到達了頂峰,，它還要經(jīng)歷一段漫長的,、長達30年的緩慢上升期,，之后才會逐漸放松。而這期間我們的自我價值感會增加我們內(nèi)心的力量,，直到我們在60歲的時候達到人生的最高點,。

研究人員發(fā)現(xiàn)，60歲的時候,，大多數(shù)人都處于他們?nèi)松凶钚腋５碾A段,，直到70歲的時候，人們的信心才開始一點點地下滑,。而如果能活到90歲,，這時我們的自尊會劇烈下降。

該研究的共同作者,，心理學教授烏利齊·奧爾特表示,，對于許多成年人來說，中老年時期的生活其實是非常穩(wěn)定的,，無論是人際關(guān)系還是工作,。另外，在中年時期,，大多數(shù)人會進一步投資自己所擁有的社會角色,，這也可能會提升他們的自尊。例如在工作中已經(jīng)達到管理階層,，和配偶或伴侶之間保持著令人滿意的關(guān)系,，幫助自己的孩子成為了負責任和獨立的成年人。

孩子5歲自尊心就很強

孩子們的自尊意識是怎樣的,？很小的時候也會有認同感嗎,？對于這些問題，華盛頓大學的研究人員利用自創(chuàng)的方法證明,，自尊這種重要的人格特質(zhì)在孩子們上幼兒園之前就已經(jīng)顯現(xiàn)出來了,。

該研究的主要作者，華盛頓大學學習與腦科學研究所的研究人員達里奧·克文賽克表示,，他們發(fā)現(xiàn)孩子5歲大時,，自尊心就足以利用特殊“技術(shù)”來衡量。他們的團隊使用了一套新開發(fā)的測試,，來評估200名5歲兒童的內(nèi)在隱性自尊,。

此前之所以沒有什么測量工具能夠“測量”出孩子們的自尊，是因為這種測試大多需要一定的認知或語言基礎(chǔ),，才能討論有關(guān)“自我”這樣抽象的概念。

實驗要求孩子對一系列“我”和“不是我”以及有關(guān)“好”的單詞（有趣,、快樂,、善良等）和“壞”的單詞（瘋狂,、小氣、惡心等）做出反應(yīng),。結(jié)果顯示,，5歲的孩子更多地將自己與“好”聯(lián)系在一起，無論是男孩還是女孩都呈現(xiàn)出相同結(jié)果,。

而所有這些測試表明,，自尊不僅在這么小的孩子中就表現(xiàn)得很強烈，還與個性的其他部分有著系統(tǒng)的聯(lián)系,，例如群體偏好和性別認同,。對此，克文賽克認為,，自尊似乎在孩子形成各種社會身份方面起著至關(guān)重要的作用,，而他們的發(fā)現(xiàn)也證實了生命前5年作為生命基礎(chǔ)的重要性。

老年提升自尊有益健康

美國康卡迪亞大學的研究表明,，對于老人來說,，即使已經(jīng)步入暮年，但保持和提高自己的自信也很重要,。此前的研究多關(guān)注的是自尊水平,，但該研究團隊主要把重點放在觀察一段時間內(nèi)每個參與者自尊心的變化。他們發(fā)現(xiàn),，如果一個人的自尊心水平下降了,，那么應(yīng)激激素皮質(zhì)醇就會增加，反之亦然,。對于那些有過壓力或抑郁病史的參與者來說,，這種聯(lián)系尤為強烈。

研究團隊找來了147名60歲及以上的成年人,，對他們的皮質(zhì)醇水平,、自尊、壓力以及過去四年的抑郁癥狀進行了測量,。其中,，有關(guān)自尊的測試是通過標準問題來衡量的，例如參與者是否覺得自己毫無價值,。研究也考慮了參與者的個人和健康因素,，例如經(jīng)濟狀況、婚姻狀況以及死亡風險等,。

結(jié)果表明,，保持甚至提高自尊有助于預防健康問題，研究人員解釋稱,，這是因為自尊心與心理健康和身體健康都有關(guān)聯(lián),，提高自尊是一種理想的,、有助于預防日后健康問題的方式。

本版編譯 陳小丹