一個歐洲科學(xué)家團隊3日在英國《自然》雜志發(fā)表醫(yī)學(xué)論文稱,，他們僅利用小鼠干細胞,，在培養(yǎng)皿中培育出了類似早期胚胎的結(jié)構(gòu)。其為研究人員提供了一個關(guān)于早期發(fā)育的細胞培養(yǎng)模型,，有助于闡明支撐這一重要生命階段的關(guān)鍵過程,。

哺乳動物的受精卵經(jīng)過卵裂被分割成很多小細胞,，這些小細胞組成的中空球形體被稱為囊胚。實際上,，在囊胚這一階段,，所有細胞都沒有開始分化，其后胚胎才開始出現(xiàn)分化,。而囊胚這一球形結(jié)構(gòu),，又由滋養(yǎng)層、內(nèi)細胞群和充滿液體的囊胚腔組成，囊胚腔內(nèi)包含大量胚胎細胞,。

干細胞細胞系一直都取自滋養(yǎng)層和胚胎細胞,。此次，荷蘭馬斯特里赫特大學(xué),、荷蘭皇家科學(xué)院干細胞與發(fā)育生物學(xué)研究所的科學(xué)家尼古拉斯·利夫龍及同事的研究表明,，這兩種類型的細胞可以在體外互相作用，形成類似囊胚的結(jié)構(gòu),，他們將其稱之為“類囊胚”（blastoid）,。

這一“類囊胚”形狀類似3.5天的囊胚，并且表現(xiàn)出類似的基因活性模式,。像囊胚一樣,，當(dāng)內(nèi)部干細胞發(fā)出信號誘導(dǎo)滋養(yǎng)層發(fā)育時，“類囊胚”就會形成,。在正常發(fā)育中,，滋養(yǎng)層會繼續(xù)形成胎盤，因此研究人員希望,，他們的模型可以幫助人們理解胎盤如何形成,，以及胚胎如何植入子宮內(nèi)膜。

胚胎干細胞相關(guān)研究長期處于一個頗具爭議的境地,。此次這些類似早期胚胎的結(jié)構(gòu)在轉(zhuǎn)移至子宮內(nèi)后,，球形結(jié)構(gòu)會觸發(fā)類似于植入子宮壁時所發(fā)生的重塑事件。它們并不會發(fā)育成成熟胚胎,，但是其仍然為當(dāng)今科學(xué)界提供了一個關(guān)于早期發(fā)育的細胞培養(yǎng)模型,，有助闡明支撐這一重要生命階段的關(guān)鍵過程。

總編輯圈點

人造“類胚胎”當(dāng)前的意義在于,，它使科學(xué)家研究人類生命起源更加容易和便捷了,，也有利于探究生命整個生長過程,。不過,，在培養(yǎng)皿中，僅僅從干細胞中就制造出類似胚胎的結(jié)構(gòu),，確實也為創(chuàng)造生命提供了一條全新的途徑,。因此，當(dāng)技術(shù)逐漸成熟時,，其必將會引發(fā)新一輪的生物倫理辯論,。（記者張夢然）