歷史研究的基礎是收集資料,，有資料才有可能出貨,，沒有資料便不出貨,。司馬遷能夠撰寫彪炳千古的《史記》,，“天下遺文古事靡不畢集太史公”便是其堅實的資料前提。資料收集之難,，非親歷者莫敢知,。李延壽撰《南史》《北史》，在史館“私為抄錄,，一十六年”,，沒有超乎尋常的毅力絕難成就其事?？墒?，有了充分的資料積累，在實際研究與撰述時如何迅捷地找到所需史料,，又成為令史學家頭疼的另一道難題,。資料積累想“富”，資料查找想“速”,，兩者之間存在難以彌合的矛盾,。但在大數(shù)據(jù)時代，信息技術的發(fā)展徹底解決了這一難題,。海量的數(shù)據(jù)存儲,，同時還具有以秒來計算的查找速率，可謂既“富”且“速”,。無怪乎大數(shù)據(jù)概念與相關技術一出,，就立刻在史學界尤其是中青年史學工作者中引起強烈反響。

海量存儲和快捷檢索是大數(shù)據(jù)的兩個重要技術特征,，其外在表現(xiàn)形態(tài)就是各種各樣的數(shù)據(jù)庫,。正因為如此，加強數(shù)據(jù)庫建設成為當前史學界利用大數(shù)據(jù)來推動歷史研究的焦點,。大數(shù)據(jù)離不開數(shù)據(jù)庫,，但大數(shù)據(jù)卻不是簡單地等同于數(shù)據(jù)庫。如果我們利用當代信息技術把有限的歷史資料數(shù)據(jù)庫化就稱之為利用大數(shù)據(jù)開展歷史研究,，那么,，所謂大數(shù)據(jù)的新瓶里裝的還是傳統(tǒng)思維的舊酒。事實上,，大數(shù)據(jù)時代的到來正在推動一場影響深遠的思維革命,。大數(shù)據(jù)之“大”，已不再是有限之大,，而是無限之大,。因此,，它將人類思維從有限的因果關系中解放出來。在大數(shù)據(jù)時代,，史學家面臨的將是如何突破數(shù)據(jù)無限的難題。舍恩伯格在《刪除：大數(shù)據(jù)取舍之道》一書中指出,，隨著信息采錄電子化技術的普及和飛速進步,，記憶成為常態(tài)，每個人都在進行信息的持續(xù)記錄,，從而留下無法估算的包含著豐富細節(jié)的數(shù)字化歷史資料,。即使是前大數(shù)據(jù)時代留下來的史料，也會隨著各類大型數(shù)據(jù)庫的建設及數(shù)據(jù)庫之間的聯(lián)網(wǎng),，使細節(jié)內容越來越凸顯,。在這種資料條件下，一方面,，微觀史學研究將更趨廣泛和深入,；另一方面，歷史研究的碎片化問題也將更趨嚴重,。一旦史學家陷入史料的無限之境而又無技突出重圍,，就極有可能失去從整體上描述歷史的能力。這恰恰是大數(shù)據(jù)時代歷史研究需要高度關注的問題,。

作為極其古老的認識活動,，史學一直是人類實現(xiàn)自我認知、達致群體認同的重要途徑,。在文字尚未發(fā)明的原始社會末期,，隨著部族聯(lián)合體及早期民族的出現(xiàn)，大型史詩隨之創(chuàng)生并廣泛傳誦,，與神話一道建構群體內部的認同,，從而維系了較大規(guī)模人類社會組織的存在與發(fā)展，并最終促成文明時代的到來,。進入文明時代之后,，史學更是在促成民族認同、價值認同,、文化認同等方面發(fā)揮著積極的社會作用,。司馬遷在《史記》中建構了以黃帝為中華民族共同祖先的起源話語體系，這一話語體系影響深遠,，其后拓跋鮮卑建立北魏,，述其遠祖即溯至黃帝之子昌意。班固在《漢書》中建構了一個五行相生,、封閉循環(huán)的時間話語體系,，將自太昊以來所有的正統(tǒng)帝王都納入系譜之中,。這一時間話語體系同樣影響深遠，之后的蒙元和滿清,，雖為少數(shù)民族所建王朝,，但都自覺繼承了為前朝修史的文化傳統(tǒng)，其動因之一就是為了確立本王朝在這一時間體系中的位置,。中華民族歷經(jīng)數(shù)千年風雨而能長盛不衰,，發(fā)展成為當今世界規(guī)模最為龐大的民族共同體，離不開傳統(tǒng)史學在推動群體認同方面所發(fā)揮的重大作用,。顯然,，沒有規(guī)模宏大的歷史敘事，史學的社會價值便無從體現(xiàn),。喬·古爾迪和大衛(wèi)·阿米蒂奇在《歷史學宣言》中呼吁史學家們擺脫微觀史學的狹隘局限,，運用長時段思維，為人類思考現(xiàn)在及建設未來發(fā)揮獨特的重要作用,。這可以說是當下史學界的深刻覺醒,，對于正在大數(shù)據(jù)時代走入史料無限之境的史學來說無疑是一次十分及時的提醒。

大敘事需要宏大的形式和時空,，但這兩者都非其本質,。大敘事之“大”，主要體現(xiàn)在史學家的人文情懷上,。希羅多德撰寫《歷史》,，兼記希臘人和異邦人的豐功偉績，藉此頌揚乃至炫耀人類作為一個整體曾經(jīng)煥發(fā)出的勇氣和榮光,。司馬遷撰寫《史記》,，更有著“究天人之際，通古今之變”的宏大抱負,。經(jīng)典之為經(jīng)典,，除其事實詳核外，更在于其文字之中處處滲透著對于人類命運的悲憫和關懷,。中西兩大歷史學之父早在兩千多年前,，就為史學家樹立了偉大的人文情懷標桿。大數(shù)據(jù)時代,，凡一切能夠量化的學術技能,，都有可能由信息技術全部或部分代勞，唯有人文情懷是人類主體性的最后營壘,，技術無法染指,。作為一門思考人類自身的人文學科，史學必須警惕信息技術的廣泛運用所導致的工具性話語霸權,。如果不想失去在本學科領域的話語權,，史學家就必須借助大敘事高揚人文情懷,。唯大情懷者才能駕馭好大數(shù)據(jù)、利用好大數(shù)據(jù),，書寫出真正關注人類過去,、現(xiàn)在與未來的偉大敘事。

（作者為吉林大學教授）