陜甘寧邊區(qū)的勞模運動是從土地革命戰(zhàn)爭時期的革命競賽逐步發(fā)展起來的,。為了休養(yǎng)民力和恢復(fù)生產(chǎn),，激勵群眾的生產(chǎn)熱情，1938年1月1日,，邊區(qū)政府舉辦了延安工人制造品競賽展覽會,，獎勵并宣傳了一批先進工廠,、合作社及勞動英雄,，并開始獎勵和宣傳生產(chǎn)模范,。

此后陜甘寧邊區(qū)開展大生產(chǎn)運動，各行各業(yè)都涌現(xiàn)了一批勞動英雄和模范工作者,。1939年1月,，在陜甘寧邊區(qū)政府建設(shè)廳主持舉辦的第一屆農(nóng)業(yè)展覽會上，對恢復(fù)和發(fā)展農(nóng)業(yè)有成就的各類生產(chǎn)人員都給予了獎勵,；5月，在第一屆工業(yè)展覽會上,，表揚和鼓勵了工業(yè)方面的得力人員,。

1940年，邊區(qū)政府會同中央機關(guān)及邊區(qū)黨委聯(lián)合召開生產(chǎn)總結(jié),、頒獎大會,，獎勵了各機關(guān)學校在生產(chǎn)運動中涌現(xiàn)出的勞動模范。1941年邊區(qū)開展五一勞動大競賽,，評選出274位勞動模范,。

1942年，隨著大生產(chǎn)運動的深入發(fā)展和生產(chǎn)大競賽的普遍開展,，各行各業(yè)都有勞動英雄和模范工作者不斷涌現(xiàn),，出現(xiàn)了“二流子”轉(zhuǎn)變?yōu)閯趧佑⑿鄣氖吕ｊ兏蕦庍厖^(qū)政府就把這些人當作典型,，除報道外,，采取了辦黑板報、生產(chǎn)展覽會,、秧歌,、民歌等形式的各種宣傳活動，在群眾中廣泛推廣,。為了有效開展生產(chǎn)運動,，邊區(qū)政府相繼制定并頒布《獎勵條例》，給予在生產(chǎn)運動中有特殊成績的團體,、個人勞動英雄獎?wù)禄颡劆?、農(nóng)具或耕牛、日常用品,、獎金等,。

1943年,，邊區(qū)各分區(qū)的勞動英雄代表大會相繼召開，《勞動英雄和模范工作者及其代表選舉辦法》頒布,。該辦法不僅規(guī)定了勞動英雄和模范生產(chǎn)工作者要由群眾選舉產(chǎn)生,，還詳細規(guī)定了選舉的范圍、標準,、方式等,。

1943年11月26日至12月16日，陜甘寧邊區(qū)第一屆勞動英雄代表大會在延安召開,，一批勞模被列為主席團成員,。大會表揚和獎勵了185名勞動英雄，其中的25人獲特等獎勵,，每人獎金3萬元,；獲得甲等獎和乙等獎?wù)咭约皡⒓哟髸膭趧佑⑿垡搏@贈各種不同形式的獎勵。期間,，毛澤東等親切接見了與會勞模代表,，并且同他們座談，中共中央還專門為勞動英雄舉行了招待會,，勞模們“受到空前未有的尊重”,。

第一次勞動英雄及模范生產(chǎn)工作者代表大會以后，“勞動光榮”的號召更加深入人心,，邊區(qū)的勞模運動進入了更高階段,，勞模運動在各個行業(yè)普遍展開，各項建設(shè)運動中均產(chǎn)生了更多的勞模,。1944年5月,，職工代表大會獎勵了200余位特等及甲等勞動英雄，一批勞模還當選為陜甘寧邊區(qū)第三屆參議會工人參議員,。

在勞動英雄們的積極推動下,，1944年邊區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)組織起來的勞動力超過1943年的1倍至3倍，開荒超過100萬畝,、植棉達到30萬畝,。其他方面如合作社、工業(yè)生產(chǎn)等生產(chǎn)運動也取得了很大進步,。在生產(chǎn)運動的基礎(chǔ)上,，還開展了政治、軍事,、文化,、衛(wèi)生、司法等方面的建設(shè)運動,，其中又產(chǎn)生出更多的勞動英雄和模范工作者,。隨著各項生產(chǎn)活動的深入,，勞模創(chuàng)造的成績一再被突破，因此勞模的標準也相應(yīng)地提高,。

1944年12月21日至1945年1月14日,，第二次陜甘寧邊區(qū)勞動英雄與模范工作者大會在延安召開。到會代表476人,，比第一屆增加了兩倍多,。毛澤東在會上發(fā)表了重要講話，明確指出了勞動英雄和模范工作者的帶頭作用,。大會評出了特等勞模74人,、甲等勞模200人、乙等勞模189人,、模范單位14個,。

1945年11月，西北局決定以縣為單位召開勞模會議,。1946年10月,，邊區(qū)政府決定各縣以區(qū)為單位召開勞動英雄大會。1947年后,，國民黨軍進攻陜甘寧邊區(qū)，勞模大會無法正常召開,，勞模運動也隨之停止,，但表彰典型作為一種組織形式和工作方法延續(xù)了下來。