《爾雅》可以算是中國歷史上最早解釋自然萬物與生活百事的書籍之一,。不過它的存在并不為記錄人們的生活,，而是為了給當(dāng)時(shí)生活中的諸事提供一種語言規(guī)范,?！盃枴庇小敖钡囊馑迹把拧钡谋疽鉃椤罢?，意思是使人們?nèi)粘Ｉ畹恼Z言接近于官方規(guī)定的那一種,。例如，如何稱呼親戚,、宮室建筑的命名,、樂器種類的解釋、衣食住行的用詞與標(biāo)準(zhǔn),，此外還有對山川河流、花鳥魚蟲,、走獸家畜的分類解釋,。雖然是規(guī)范詞匯的詞語書，但從普通閱讀的角度,，卻能從中讀到當(dāng)時(shí)人們眼中世界的樣貌,，比如，那時(shí)的動(dòng)物學(xué)分類和現(xiàn)在差別很大,，會(huì)飛行的鼯鼠被歸在飛鳥類,。

《爾雅》在唐朝時(shí)成為學(xué)生必讀書，對古代社會(huì)影響巨大,。同時(shí)它也是另一種學(xué)問的重要古代文獻(xiàn),，這就是名物研究。所謂名物,，就是給事物起名字,。最早是指為草木鳥獸命名，后來也包括了星宿,、山川,、郡國、宮室,、交通與生產(chǎn)工具,、衣冠禮帶，甚至官員的命名,。最早名物一詞出現(xiàn)在《周禮·春官宗伯》中,，春官就是后來六部中的禮部，春官的正職叫大宗伯,，他還有兩個(gè)副手叫小宗伯,，為不斷新出現(xiàn)的事物命名就是小宗伯的日常工作之一。現(xiàn)在想想,，那個(gè)古老又年輕的時(shí)代一定像現(xiàn)在一樣新事物層出不窮,，而當(dāng)時(shí)的新事物由小宗伯起名,，許多流傳至今，就成了我們?nèi)缃窭硭?dāng)然的生活的一部分,。

名物研究涉及的古籍除了《爾雅》,，還有后世的《爾雅》注疏和《爾雅》仿作，比如《小雅》《廣雅》等等,。除此之外,，古代的類書也是了解當(dāng)時(shí)語言與生活的途徑。

類書是把史實(shí)典故,、名物制度,、詩詞文章進(jìn)行精選，然后按句或按段摘錄,，再分門別類編輯而成,，著名的比如《太平御覽》、《永樂大典》,。乍看之下,，這種分類按詞條編撰的方式有點(diǎn)像百科全書，但其實(shí)類書的內(nèi)容更靈活,，或者說更隨便,。它編撰的目的也不是為了嚴(yán)謹(jǐn)統(tǒng)一地為某樣?xùn)|西下定義，相反,，它是在一個(gè)詞條下反映各家之言,。

像唐代《藝文類聚》中講“紙”，里面不僅講了“蔡倫造紙”的傳說,，還有陳壽,、葛洪、楊修等人關(guān)于紙的故事,，這做法很像如今百科網(wǎng)站的延伸閱讀部分,，好處是，你能一次性看到各種書,、甚至各個(gè)年代對同一件事物的想法看法,；壞處是文摘的形式難免雜七雜八，沒個(gè)立場,，且常常不太可信,。

流傳至今的大型類書通常是官方組織多人編撰的，常常是皇帝起頭,。有記載的最早的類書《皇覽》,，是三國時(shí)魏文帝曹丕組織編撰的。之前提到的《藝文類聚》則由唐高祖李淵下令編修，它與《北堂書鈔》《初學(xué)記》《白氏六帖》合稱“唐代四大類書”,。其中《白氏六帖》的傳說也很有意思,，說是白居易按天地人分出若干瓶子擺在七層架子上，命人將選中的文章扔進(jìn)分類瓶里,。

到北宋時(shí)期,，公元976年宋太宗趙光義登基，改年號為太平興國,，意思是要成就一番新的功業(yè),。登基第二年，見天下太平,，經(jīng)濟(jì)也好,，皇帝便組織官家修書。當(dāng)時(shí)編出了著名類書《太平御覽》,，以及后成為中國第一部文言小說集的《太平廣記》,。

《太平廣記》也屬于大型類書范疇，它就相當(dāng)于古代分類小說選,。全書有五百卷，分了九十二大類,，記載了各類野史和志怪傳說,，其中講神仙的就有五十五卷，女仙十五卷,，神二十五卷,，鬼四十卷，還有道術(shù),、方士,、異人、異僧,、釋證和草木精怪……大部分故事來自六朝異怪和唐朝傳奇筆記,。

說到“筆記”，這是中國古代記錄文學(xué)中一種非常特別的文體,，它起源于魏晉,，有隨手記錄碎片的自由性，同時(shí)又屬于野史題材,。當(dāng)官方編撰的正史與類書太過嚴(yán)謹(jǐn),、龐雜而無趣時(shí)，筆記就提供了更有人情味,、也更貼近真實(shí)生活的故事,。筆記并不全都像《太平廣記》的故事那樣，只記錄怪力亂神的“都市傳說”和“鄉(xiāng)野八卦”，事實(shí)上,，更多筆記作品反映了當(dāng)時(shí)生活生動(dòng)的截面,。

南朝的《世說新語》講到當(dāng)時(shí)人們的人生價(jià)值觀、時(shí)尚美學(xué),、衣食潮流,，包括竹林七賢的佳話和魏晉美男子的風(fēng)貌，讀來和現(xiàn)在的公眾號八卦文章一樣生動(dòng)時(shí)髦,。再有宋朝吳自牧的《夢粱錄》,，夢粱的意思取自《太平廣記》中沈既濟(jì)寫的黃粱一夢的故事，《夢粱錄》寫于元朝軍隊(duì)攻陷臨安之后,，書中記錄了宋末臨安城的都市風(fēng)貌,，和當(dāng)時(shí)市井中人的生活，從庭院到戲臺(tái),，從節(jié)慶到晚間娛樂,，讀起來繁華如夢，字里行間又都是恍若黃粱一夢的愴然,。常常拿來和《夢粱錄》比較的是清代筆記集《揚(yáng)州畫舫錄》,，阿城的《威尼斯日記》里也多次提到這本書，講揚(yáng)州庭院的奇景,，富商名流的生活,，還有戲曲八卦、澡堂子變遷等,，真實(shí)可愛,。

當(dāng)然，如果實(shí)在為讀古文頭疼,，直接讀《威尼斯日記》的片段也能了解古代揚(yáng)州的生活趣味,；如果覺得《夢粱錄》啰嗦，也可讀法國漢學(xué)家謝和耐的《蒙元入侵前夜的中國日常生活》,。在這些現(xiàn)代作家的書里已經(jīng)幫你選出了古書中的有趣段落了,。而如果你想系統(tǒng)了解我們的生活方式如何從千百年前一步步演變到今天，建議讀一讀孫機(jī)的《中國古代物質(zhì)文化》,。

如何了解古代人的生活,？這就像穿越時(shí)空交一個(gè)古代朋友。最有效的辦法就是查查他們的“朋友圈”,，讀一讀他們當(dāng)年在讀的書,。