中華文明的可信性

我國古代文獻中，把黃帝和炎帝時期作為中國歷史的肇始期，把夏代作為第一個王朝,。中華文明被認為具有五千年的歷史,。作為歷史依據，見于司馬遷的《史記》,。但《史記》對黃帝和炎帝乃至堯舜禹時期的記述都屬古史傳說的范疇,，對夏代歷史的記載也極其簡略，很難據此全面地研究當時的歷史,。

正因為如此,，國內外學術界有人懷疑中國是否真正擁有五千年的文明史，部分國外學者甚至懷疑夏朝是否真正存在過,。要解決這一問題,，消除學術界存在的種種疑慮，僅僅依靠古代文獻是遠遠不夠的,。近50年來,，我國考古學取得了一系列舉世矚目的成就，大批重要的考古發(fā)現為我們研究中華文明的悠久歷史提供了重要實物依據,。

20世紀80年代,，夏鼐先生在名著《中國文明的起源》中，提出了用考古學研究我國文明起源需要著重探索三種標志性遺存,，即作為政治,、經濟、文化各方面活動中心的城市,、文字,、冶煉金屬，被稱為“文明三要素”,。

一是關于城市,。我國已經發(fā)現不少古代城址，其中較大規(guī)模的城址至少在仰韶文化的晚期已經出現,。如河南鄭州西山古城遺址,、湖南澧縣城頭山古城遺址,，始建距今都已超過6000年。而更多的古代城址,，出現于稍晚的龍山時代,，地點分布更為廣闊。

二是關于文字,。我國發(fā)現最早的古代文字是商代的甲骨文和金文,，這是完備而成熟的文字。在商代之前仰韶時期與龍山時期的陶器上,，都發(fā)現有許多刻畫的符號,，特別是諸如大汶口文化、良渚文化等出現的一些符號,，普遍認為與文字有關,。大汶口文化有符號的陶器，時代大約在公元前2500年左右,。良渚文化陶器上和玉器上的文字,，則大約出現在公元前3000年到公元前2300年。

三是關于冶煉金屬,。在我國出現很早,，如在陜西姜寨遺址發(fā)現的半圓形黃銅銅片，是目前發(fā)現的最早的銅器,；在甘肅林家遺址發(fā)現的小銅刀,，屬于馬家窯文化，年代在公元前3000年左右,，是目前發(fā)現的最早的青銅器,。

早在1959年，考古學家徐旭生先生就根據古代文獻記載的夏王朝主要活動區(qū)域進行考古調查,，在河南豫西發(fā)現了偃師二里頭遺址,。經過近50年來對遺址的發(fā)掘工作，在近4平方公里的范圍內,，發(fā)現有縱橫交錯的道路,，大型宮殿建筑遺跡，青銅器冶鑄,、燒陶,、制骨等手工作坊址和各類墓葬，出土了高等級的青銅禮器,、玉器及各類陶器等，反映了我國歷史上真正意義上的王權形成,。

1928年,，我國學術機構首次組織對殷墟的發(fā)掘，考古發(fā)現和科學研究成果，進一步證實了文獻中只有零星記載的商王朝的存在,，更使《史記·殷本紀》等文獻所載內容成為信史,。殷墟出土的15余萬片甲骨，不僅證明古老的漢字是獨立起源的,，還提供了我國古代獨立的文字造字法則,。這對3000年以來的我國文化產生了根本性的影響，至今仍為世界上1/4的人口所使用,。在冶煉金屬方面,，殷墟是出土商代銅器最多的遺址，總數約6000件,，其所展示的高度發(fā)達的創(chuàng)造文明成果的技術手段是獨有的,，也充分證明了中華遠古文明的可信性，并為最終形成更為完整,、系統(tǒng)的結論奠定了堅實的基礎,。

(作者為故宮博物院院長)