洛陽(yáng)的畫(huà)像空心磚,，與我們熟知的古代青磚完全不一樣,，它體量大,，內(nèi)部空心,，在磚的正反兩面印有陰紋畫(huà)像，做工異常精良,。畫(huà)像空心磚是大戶(hù)人家專(zhuān)門(mén)為過(guò)世親人修建墓葬而定做的墓磚,，流行使用于漢代的洛陽(yáng)一帶。

考古學(xué)家把這類(lèi)墓磚定名為“畫(huà)像空心磚”,?！爱?huà)像”是指磚的正、反兩面有用印模印制的人物,、馬、虎,、樹(shù)等動(dòng)植物畫(huà)像,，“空心”是說(shuō)這類(lèi)墓磚在制作時(shí)將中間部分留空，以減輕重量和成本,。在磚的兩個(gè)側(cè)面印有幾何紋圖案,，兩個(gè)端面，一端有長(zhǎng)條形的開(kāi)口,，另一端有1~2個(gè)圓形孔洞,。畫(huà)像空心磚的形狀有兩種：長(zhǎng)方形和三角形。長(zhǎng)方形磚（圖2），磚長(zhǎng)1~1.8米,、寬0.4~0.65米,、厚0.14~0.2米；三角形磚（圖3）,，底長(zhǎng)0.81~1.08米,、高0.8~0.91米、厚0.18米,。

磚上精美絕倫的畫(huà)像是它備受收藏者青睞的主要原因,。畫(huà)像種類(lèi)有人物、馬,、龍,、虎、豹,、狗,、鹿、兔,、猴,、鷹、鶴,、大雁,、鳳鳥(niǎo)、樹(shù)等十幾種,。各種畫(huà)像大小不一,，龍紋畫(huà)像長(zhǎng)88厘米、高38厘米,，是所有畫(huà)像中尺幅最大的一種,，其他的畫(huà)像稍小，一般長(zhǎng)2~24厘米,、高3~39厘米,。

這些畫(huà)像空心磚是由沒(méi)有文化的普通百姓挖出來(lái)的，他們以賣(mài)錢(qián)為唯一目的,，至于墓是什么樣子,、什么時(shí)代，磚在什么位置,，他們從不關(guān)心,，也不會(huì)記錄。等到這些首次面世的畫(huà)像空心磚,，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)到達(dá)研究者或收藏家手里時(shí),，與墓磚有關(guān)的各種資料信息已喪失殆盡,，這給確定墓磚的年代造成很大的困難。

關(guān)于畫(huà)像空心磚的年代,，在上世紀(jì)50年代之前有不少學(xué)者做過(guò)探究,，提出了幾種觀(guān)點(diǎn)：中國(guó)學(xué)者王振鐸、許敬參認(rèn)為漢代的,；加拿大學(xué)者懷履光認(rèn)為是公元前3世紀(jì)的秦漢時(shí)期,；日本學(xué)者大村西崖說(shuō)是漢晉時(shí)期（公元3世紀(jì)）。從公元前3世紀(jì)到公元3世紀(jì),，時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)五六百年,。當(dāng)然，在當(dāng)時(shí)缺乏科學(xué)發(fā)掘材料和研究資料的情況下,，得出上述結(jié)論是可以理解的,。

新中國(guó)成立后，洛陽(yáng)的文物保護(hù)和考古工作得到有效的開(kāi)展,。在洛陽(yáng)經(jīng)過(guò)科學(xué)發(fā)掘的空心磚墓已有百十座,，用與上述畫(huà)像空心磚完全一樣的墓磚修建的墓葬也有發(fā)現(xiàn)。綜合分析考古材料,，并結(jié)合文獻(xiàn)資料,，可以斷定，畫(huà)像空心磚墓的年代是公元前2世紀(jì)的西漢漢武帝時(shí)期,，具體年代約在公元前121年至公元前113年之間,，距今已有2100多年了。