良渚古城屬于良渚文化,，但不等于良渚文化,。考古學(xué)家對于良渚文化的研究,，始于1936年和1937年，當時西湖博物館的施昕在杭縣良渚鄉(xiāng)(今浙江省杭州市余杭區(qū)良渚街道)調(diào)查發(fā)掘,，因為發(fā)現(xiàn)良渚文化中最突出的是黑陶,，所以將其納入龍山文化中，并一度稱為“浙江龍山文化”,。但在20世紀50年代到60年代初,，太湖地區(qū)相繼發(fā)現(xiàn)一些類似良渚文化的遺址，良渚文化的面貌和區(qū)域也逐漸浮出水面,，顯示這是一處區(qū)別于龍山文化而有自己濃厚本土風格的文化,。

1959年，中國科學(xué)院考古學(xué)家夏鼐提出以最早發(fā)現(xiàn)的良渚鄉(xiāng)作為“良渚文化”的命名,。20世紀70年代,，良渚文化被明確納入太湖地區(qū)史前文化系中，形成了馬家浜文化——崧澤文化——良渚文化的連續(xù)序列,，其中良渚文化的絕對年代范圍大致在公元前3300年至前2250年間,。20世紀80年代，不少良渚文化重大遺址出土,，比如余杭反山,、瑤山等，讓考古學(xué)家認識到,，良渚文化的文明程度可能是同時期全國考古文化中最高的,。

至于良渚古城，則是晚近的發(fā)現(xiàn),。2006年,，浙江省文物考古研究所在杭州市余杭區(qū)瓶窯鎮(zhèn)葡萄坂遺址考察時,，發(fā)現(xiàn)有一條良渚文化時期的南北向壕溝。2007年,，大致確定了良渚古城的范圍,，其南北城墻長約1800至1900米、東西寬1500至1700米,，總面積約3平方公里,，城墻寬度約40至60米，高約4米,。地跨余杭區(qū)的良渚,、瓶窯二鎮(zhèn)(街道)，位于約34平方公里的良渚遺址群之中,，以莫角山臺形遺址,、反山墓地等為古城中心。

良渚古城實際上只有良渚遺址群的近十分之一范圍,，而整個良渚文化區(qū)域則覆蓋了江蘇南部,、浙江北部以及上海等環(huán)太湖流域地區(qū)，包括今天的杭州,、湖州,、桐鄉(xiāng)、蘇州,、無錫,、常州以及上海市。曾有學(xué)者提出良渚文化早期的文化中心在太湖東部,，中期的文化中心在南部的良渚遺址群,，而晚期又遷徙到太湖北部。但自良渚古城作為同時期全國最大的古城遺址被發(fā)現(xiàn)后,，表明其所在的良渚遺址群可能一直是整個良渚文化的統(tǒng)治中心,。

作為入選世界文化遺產(chǎn)的中國唯一一個新石器時代遺址，良渚文化有著輝煌的玉石文化以及大型人工堆建的大型墓地和祭壇,，可在文獻中卻少有蹤跡,，難以確證其文明源流。不少學(xué)者試圖尋找蛛絲馬跡,，得出的結(jié)論也是五花八門,。有的認為良渚文化對應(yīng)的是蚩尤、有的認為良渚文化對應(yīng)的是虞朝,、有的認為良渚文化對應(yīng)的是夏朝,、有的認為良渚文化對應(yīng)的是防風氏……

我們不需要把良渚文化與文獻記載的某個古國強行對應(yīng)。傳世文獻實際上都來自商周之后的記載,，而文化遺址才是真正反映當時社會的一手材料,。當然,，良渚文化確實可以反映傳世文獻對上古歷史描繪的某些特征。在漢代古籍《越絕書》里,，楚人風胡子提到“黃帝之時,，以玉為兵”，似乎在原始社會晚期經(jīng)歷了一個“玉器時代”,，而史前考古玉器的巔峰,，正是在良渚文化之中。

良渚文化以玉器著稱,，其主要種類有玉琮,、玉鉞、玉璧,、玉鐲,、玉牌、玉帶鉤以及玉鳥,、玉龜,、玉蟬、玉魚等,。其中最引人注目是反山墓地M12出土,、今天藏于浙江省博物館的“琮王”和“鉞王”。其中“琮王”通高8.9厘米,，重6.5千克，為良渚文化玉琮之首,；“鉞王”通長17.9厘米,，上端寬14.4厘米，刃寬16.8厘米,，最厚達0.9厘米,。“琮王”與“鉞王”上面都有淺雕的一個“神人獸面紋”,，整個紋僅高3厘米,，寬4厘米，被認為是良渚文化的神徽,。

玉鉞象征權(quán)力,，而玉琮又有什么作用呢？《周禮·春官·大宗伯》記載：“以玉作六器,，以禮天地四方：以蒼璧禮天,，以黃琮禮地，以青圭禮東方,，以赤璋禮南方,，以白琥禮西方,，以玄璜禮北方?！币杂耔导捞?、以玉琮祭地，可能象征“天圓地方”的觀念,。但玉琮可能本身就有溝通天地的功能,，因為其本身呈圓柱體，而且內(nèi)圓外方,，中間的穿孔表示天地的溝通,。據(jù)說帝顓頊時“絕地通天”，祭祀天地成為帝王專利,，而玉琮就是所用的法器,。

出土“琮王”的反山，實際上只是一座高出地面5至6米的小土丘,。這樣的小土丘不是自然形成,，而是人工堆建的祭壇。這些葬者都是良渚古城中的權(quán)貴,，他們掌握著宗教和行政權(quán)力,。之所以要葬在人工土山上，原因是古人認為山離天比較近,，是溝通天地的場所,。

良渚文化的探索還未結(jié)束，還有更多有魅力,、有內(nèi)涵的考古發(fā)現(xiàn)等待我們?nèi)ソ庾x和品味,。