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中國人湍飛四溢的生活熱情,，數(shù)千年前就寄托在觀花、賞花的活動中,，但真正的插花藝術(shù),，也就是花道，卻要到唐代以后才興盛起來,。

據(jù)說,，古人的插瓶花靈感來自于佛教“供花”儀式的啟發(fā)。東漢時期譯為漢文的《修行本起經(jīng)》中說,，佛出場的時候,，“有一女持瓶盛華（花），佛放光明,，照徹花瓶，變?yōu)榱鹆А薄ㄔ诜鸾探塘x中寓意本心清凈,，不受塵俗玷染,，用花供佛，可得“廣大福報”,、“急速證得涅槃”等“十功德”,。最初的瓶花，也就是把供養(yǎng)佛的花放置在盛有清水的器皿中,，以保持其鮮艷盛開之態(tài),。

《南史》記載,，南朝齊晉安王蕭子懋七歲時，母親病危,，請僧人來做道場祈福,。有人獻(xiàn)上蓮花供佛，僧人們用銅罌盛水,，把花莖浸在里面以防迅速枯萎,。蕭子懋見狀,，跪在佛前發(fā)愿說：“若使阿姨因此和盛，愿諸佛令華（化）竟齋不萎,?！薄鞍⒁獭笔鞘鲎拥軐ι傅姆Q呼。據(jù)說蕭子懋的虔誠感動了佛祖,，佛事連續(xù)做了七天,，蓮花鮮艷如故，母親的病也痊愈了,。

從這個故事可以看出,，魏晉時期的瓶花還很難說是“插花藝術(shù)”，一方面,，瓶花是供佛之用,，與中國固有的賞花、詠花傳統(tǒng)還沒有匯合,；另一方面,，此時的瓶花只是折取花枝，簡單放置在器皿,，沒有人的才思,、情致的注入。若要成為真正的“插花藝術(shù)”,，須得滿足兩個條件：第一,，瓶花走進(jìn)凡俗人生、日常生活,；第二,，人把瓶花看作自己藝術(shù)構(gòu)思、創(chuàng)作和審美欣賞的對象,，將自身的生活追求和審美理想投射在花道上,。

家家喜為俗，人人迷不悟

進(jìn)入唐代以后,，中國人的賞花熱情達(dá)到了無以復(fù)加的狂熱地步,，花道就形成于此時。根據(jù)史書記載,，唐代社會風(fēng)行賞花,、觀花，尤其嗜好牡丹,，每年暮春,，牡丹開放的時節(jié)，長安闔城老幼,，不分男女,，爭相尋花,、訪花，“車馬若狂,，以不耽玩為恥”,。白居易在一首《買花》詩中曾記述過這樣的盛況：

帝城春欲暮，喧喧車馬度,。共道牡丹時,，相隨買花去。貴賤無常價,，酬直看花數(shù),。灼灼百朵紅，戔戔五束素……家家喜為俗,，人人迷不悟,。

買花自然是為了欣賞的方便，但如果百朵牡丹,，價格竟然高達(dá)“五束素”（二十五匹絹）,，那就有些離譜了。但也就是為著欣賞的方便,，最大可能地把花引入自己的日常生活,、居室住所，才催生了種種花事,?！堕_元天寶遺事》中曾記載過一種叫做“移春檻”的奇異發(fā)明：權(quán)相楊國忠的子弟們每到春天，就把各種奇花異草種植在柵欄中,，下面用木板托起,，裝上輪子，走到哪兒都要拉著,，以便隨時觀賞——看來，這竟是中國歷史上最早的“花車”了,！

當(dāng)然,，大多數(shù)人沒有這等財(cái)力，只能選擇將花枝折下,，佩戴在身上,，或插入瓶中，聊以盡興,。詩人杜牧有一年興致沖沖,，到長安城外的杏園春游，結(jié)果發(fā)現(xiàn)園中百花憔悴,，不禁發(fā)牢騷說：“莫怪杏園憔悴去,， 滿城多少插花人,。”這里說的“插花”,，大概還是簪花,、佩花之類。不過,，同時代插瓶花的風(fēng)氣也興盛起來,。晚唐人羅虬寫過一篇《花九錫》，對當(dāng)時流行的插花藝術(shù)有簡要的交待：

花九錫,，亦須蘭,、蕙、梅,、蓮輩乃可批襟,，若芙蓉、躑躅,、望仙,、山木、野草,，直惟阿耳,，尚錫之乎？

重頂?。ㄡわL(fēng)）,、金剪刀（剪折）、甘泉（浸）,、玉缸（貯）,、雕文臺座（安置）、畫圖,、翻曲,、美醑（賞）、新詩（詠）,。

我們在“文房之美”中說過,，“九錫”是古代帝王專用的儀仗，一般指賜給功勛卓著的將相,?！痘ň佩a》與“文房之美”中提到的《驢九錫》、《毛穎傳》等一樣,，也是游戲筆墨的文字,。不過，從中我們也能窺見唐代人插花的意趣和風(fēng)尚：首先是對花的種類有所特定選擇，只有蘭花,、蕙蘭,、梅花和蓮花等才有資格入選；其次是花器精美華麗,，如金剪刀,、玉缸、雕文臺座等折花,、插花所用工具和器皿等,，均是精心打造的；最后,，也是最關(guān)鍵的,，插花不僅僅為了觀賞、悅目,，還要有雅歌,、美酒相伴，結(jié)合繪畫,、音樂,、詩歌等藝術(shù)形式進(jìn)行綜合性的欣賞和再創(chuàng)作——“花九錫”實(shí)際上構(gòu)成了一個由花、工具,、器皿以及詩,、書、畫,、酒,、音樂等共同環(huán)繞起來的綜合了生活和審美等要素的生活藝術(shù)空間。插花不再是簡單地把花枝剪下,、安放在器皿中,，而是要充分發(fā)揮人的想象力、創(chuàng)造力,，這就是花道的精髓所在,。

這一生活藝術(shù)空間一旦打開，就吸引了無數(shù)的幽人韻士致力于此,。自唐以后,，中經(jīng)五代、兩宋,，一直到明清時期，瓶花一直都是深受文人墨客眷顧的案頭清賞,，花道的藝術(shù)不斷豐富,、升華，涌現(xiàn)出一大批專門的花道著作，較為著名的有張翊的《花經(jīng)》,、張謙德的《瓶花譜》,、袁宏道的《瓶史》、屠本畯的《瓶史月表》等,，而那些圖繪生活閑情,、閑事、閑賞的著作如《山家清供》,、《清異錄》,、《遵生八箋》、《長物志》,、《考槃余事》,、《閑情偶寄》、《枕中秘》等,，也無不將瓶花列入,。花道的形式和意趣,，也彰顯于其中,。綜合這些著作，我們可以從品花,、擇器,、制宜與清賞四個層面來理解花道。

品花

“品花”是花道的第一步,?！捌贰本褪瞧吩u、品第,，評定花的級別高低,。花道之品花,，主要有兩種方式：其一是在各種不同的花之間進(jìn)行甄別,、評判。宋代張翊的《花經(jīng)》中把七十多種花分成九品,，如“一品”有蘭,、牡丹、荼蘼,、睡香等,，“二品”有瓊花、蕙,、巖桂,、茉莉,、含笑等……如此依次品第，品級越低,，種類越多,。這種品評方式就像是為人物封官賜爵，暗含著古人特定的審美趣味和價值判斷,。我們所熟知的“花中四君子”梅,、蘭、竹,、菊等,，因?yàn)樗鼈冏陨砘蚴怯袧饬业南銡猓蚴巧L于人跡難至的幽谷,，或是外直中空,，或是凌霜傲雪等自然習(xí)性，契合了古人對于“君子”之品行的期待和想象,，在大多數(shù)的名花排行中位居前列,。而其他被目為下品的花，則要屈居“奴婢”之列,，在插花時作為陪襯之物,。如迎春花、瑞香花,、山茶花為梅花之婢,，玫瑰花、薔薇花,、木香花則供牡丹役使,。制作瓶花時相間搭配，務(wù)求主次分明,、濃淡相映,，如此方能曲盡雅俗相諧之妙，不至流入孤俏凄清,、曲高和寡的氛圍,。

其二是在同一種花內(nèi)部進(jìn)行品評。袁宏道《瓶史》中就在梅,、海棠,、牡丹、芍藥,、石榴,、蓮花、木犀,、菊,、臘梅等花中優(yōu)中選優(yōu),、拔其穎異，如梅當(dāng)以“重葉綠花玉蝶百葉緗梅”為上,，而“西府紫錦”則為海棠之冠……在他看來，“色之絕者,，蛾眉未免俯首,；物之尤者，出乎其類”,，如果天生麗質(zhì),、傾城傾國的美人與艷冶俗媚的女子混淆莫辨，實(shí)在是暴殄天物,！花亦如此,，只有那些稟賦最細(xì)微、最敏感的藝術(shù)感覺的人,，才能獨(dú)具慧眼,，使奇花異木不至于埋沒在姹紫嫣紅的花海中。

花開有四時之別,，每種花中又有品第之高下,。古人將這兩種“品花”方式相結(jié)合，就能在四季之中,，選擇最恰當(dāng)?shù)臅r鮮花朵來制作瓶花,，放置案頭、觀賞玩味,。其用思之深,，不可不謂之細(xì)密精妙！袁宏道就對其品第,、擇取之精不無得意,，他說：

入春為梅、為海棠,，夏為牡丹,、為芍藥、為石榴,，秋為木犀,、為蓮、為菊,，冬為臘梅,。一室之內(nèi)，旬香何粉,，迭為賓客,。

如此精益求精,，何愁居室不美、生活不快,！宋代詞人張耒曾有一首詠瓶花詩說“摘梅花數(shù)枝插小瓶中,，輒數(shù)日不謝，吟玩不足形,，為小詩：疏梅插書瓶,，潔白滋媚好。微香悠然起,，鼻觀默自了,。秀色定可憐，仙姿寧解老,。禪翁心土木,，對此成磨惱?！薄@是說作者本來已是土木形骸,，不解人世趣味了，但數(shù)枝梅花擺放在書齋中后,，紅花綠萼與素雅白瓷交相映襯,，幽香襲人，喚醒了他沉睡酗酒的視覺和嗅覺的敏感,，以至于沉溺其中,，欲罷不能！

擇器

“擇器”是選擇插貯瓶花所用的器皿,。唐人最初插瓶花,，只取普通的瓶缸，并無專門的講究,。五代時,，郭江洲發(fā)明了一種“占景盤”，在銅盤上鑄成許多豎立的銅管,，管口下端相連,。把花插在銅管中，在銅盤中注水,，可以保持花的嬌艷,，“十余日不敗”。宋代以后,，瓶花所用器皿更加講究,，多用古董或?qū)ｉT的瓷器，對花的品種,、顏色以及擺放位置與器皿的搭配均有要求,。高濂在《遵生八箋》中總結(jié)說,，堂中插花，應(yīng)該用漢代的銅壺,、古尊或體積較大的古瓷器,，應(yīng)該擺放在高架兩旁或幾案之上，折花也必須選取較大的花枝,；書齋中插花,，則應(yīng)該選用膽瓶、鵝頸瓶,、花觚等體量較小的精致瓷器，折取痩巧之花,，作為案頭清供,。此外，對于瓶,、缸的顏色,、樣式等也有細(xì)致的區(qū)分，如“冬時插梅必須龍泉大瓶,，象窯敞瓶,，厚銅漢壺，高三四尺以上……砍大枝梅花插供,，方快人意”,。

“擇器”之“器”，一端連接著花,，另一端連接著居室,，務(wù)求花、器與居室三者在形制,、大小,、高低、顏色等形式上錯落有致,、和諧統(tǒng)一,，如詩如畫，“得畫家寫生”之妙,，富有“天趣”,。這才是使人快意、快活的居家之美,。

制宜

“制宜”是瓶花插貯,、欣賞的方法和原則?；炯安遒A的具體方法,，在“品花”與“擇器”中已經(jīng)充分顯示出來,。然而要突破物質(zhì)和形式的束縛而進(jìn)入藝術(shù)創(chuàng)造和欣賞的層面，還需要更多的情感,、心靈的介入,，正所謂超乎器而進(jìn)乎道的“清賞”境界。清賞重在“賞”而追求“清”：“賞”是玩賞,、把玩的過程,，“清”則是玩賞、把玩所能企及的藝術(shù)境界,。這就不是單一的物力,、才情和趣味等所能達(dá)到的了，古人就常常感嘆：

得勝花者,，未必有勝地,；得勝地者，未必有勝時,；得勝時者,，未必有勝情；得勝情者,，未必有勝友,。雕欄畫棟，委巷村廛,，非地也,；凄風(fēng)苦雨，炎晝晦夜,，非時也,；宦情生計(jì)，愁懷病體,，非情也,；高官富室，村妓俗人,，非友也,。具花情，然后擇花友,；偕花友,，然后謀花地；定花地,，然后候花時,，庶幾歲一遇之矣，然而不可必得矣。

如此說來,，賞花竟也要天時,、地利、人和才能品味到清賞之樂,。這當(dāng)然是文人士大夫的優(yōu)雅絕俗的情趣和品味,。花,、時,、地、情,、花友等,，就是所謂的清賞之“宜”。

清賞

清賞之宜,，分為人物之宜,、時地之宜與賞鑒方式之宜。

所謂人物之宜,，是說不同性情、趣味的人,，適合不同的花木,，如梅宜隱士、海棠宜韻客,、牡丹和芍藥宜靚妝少女,、石榴宜艷色婢、木犀宜清慧可人的小家碧玉,、蓮宜嬌媚萬端的小妾,、菊宜好古而有奇氣之士、臘梅宜清瘦僧人等——這是將自身的人格理想與花的自然品格相融會而生成的審美趣味,。

時地之宜是指對于不同的花而言,，各有恰當(dāng)?shù)男蕾p時機(jī)和場合，如冬天盛開的臘梅適合初雪,、雪霽,、暖房中把玩；春日綻放的溫花適合在晴日,、輕寒,、華麗的高堂中觀覽；夏日開放的暑花應(yīng)該在雨后,、快風(fēng),、木蔭或竹下、水閣中看??；秋日的涼花,，則須爽月、夕陽,、空階,、苔徑或古藤巉石邊欣賞。

而鑒賞方式之宜,，則有所謂“香賞”,、“酒賞”、“茗賞”等區(qū)分,，也就是燃香賞花,、品茶賞花與飲酒觀歌舞賞花等。如陳繼儒說牡丹芍藥最適合佐以歌舞,，而海棠桃李等則適合酒宴,；韓熙載則認(rèn)為對花焚香，妙不可言,。

花道之妙,，妙在拈花入瓶、執(zhí)瓶入室,，借著自然之美與人之藝術(shù)創(chuàng)造力的融合,，來營構(gòu)真實(shí)的、富于生機(jī)和活力的生活藝術(shù)空間,。對于富貴人家,、清雅士人而言，品花,、擇器,、制宜與清賞自然是越精致、越考究,，就越能凸顯出人的品位和層次,。而對于清貧百姓、市井小民而言,，花木,、花器雖然不能精益求精，但插花,、賞花所能帶來的快樂卻也絲毫不差,。比如李漁曾經(jīng)發(fā)明過一款“生花床帳”，就堪稱市井小民之花道的經(jīng)典,。生花床制作簡單,，就是在床帳內(nèi)架設(shè)托板，蒙以紗羅，然后擺放上時鮮花木,，以求伴花入眠,，花香入夢。睡在這樣的床帳中,，自然是“身非身也,，蝶也，飛眠宿食盡在花間,；人非人也,，仙也，行起坐臥無非樂境,。予嘗于夢酣睡足,、將覺未覺之時，忽嗅蠟梅之香,，咽喉齒頰盡帶幽芬,，似從臟腑中出，不覺身輕欲舉,，謂此身必不復(fù)在人間世矣”,。