作者：中國政法大學教授 張晉藩

在以往的研究中,，有學者認為,，我國古代只有刑法而沒有民法,。限于當時的歷史條件和學者視野,，這種觀點不足為怪,。事實上,，對于生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系發(fā)展到一定程度的國家來說,，在實踐中很難只有一種法律部門,。社會關(guān)系的復雜性,，決定了法律關(guān)系的復雜性和法律調(diào)整方式的多樣性,。作為調(diào)整財產(chǎn)關(guān)系和人身關(guān)系的民事法律,，對于各種文明形態(tài)都是不可或缺的。

我國是法制文明發(fā)展比較早的國家,。西周中期以后,，隨著土地所有制由國有向私有過渡，出現(xiàn)了土地買賣,、轉(zhuǎn)讓,、租賃等一系列民事法律行為。隨著民事法律行為經(jīng)驗不斷積累,，人們逐步將這些經(jīng)驗上升為調(diào)整一般意義上民事行為的規(guī)范,。目前出土的秦簡中，倉律,、關(guān)市律,、金布律、牛羊課,、軍功爵律等均有與民事相關(guān)的法律規(guī)定,，內(nèi)容涉及所有權(quán)的取得與喪失、侵權(quán)賠償,、不當?shù)美?、債?quán)債務關(guān)系等。雖然相關(guān)法律規(guī)定粗疏簡略,，但仍不失為早期民法形態(tài),，體現(xiàn)出當時民事法律觀念的進步。

在唐朝,，民事法律觀念得到進一步發(fā)展,，并以立法形式表現(xiàn)出來，可見于唐朝的名例律,、戶婚律等,。唐朝商業(yè)也更為昌盛，與此相適應的民事關(guān)系迅速發(fā)展,，出現(xiàn)了買賣,、租賃、借貸,、雇傭,、質(zhì)押等各種形式的契約。唐律中已有若干調(diào)整債務關(guān)系的條文,。如在借貸契約中規(guī)定,，月利息率不得超過六分，“積日雖多，不得過一倍”,?！岸Y”被認為是唐朝重要的民事法律淵源。經(jīng)過對“禮”的不斷增損修改,，在開元年間頒布了“開元禮”,，涉及祭祀、儀仗,、喪葬,、婚姻、繼承等民事內(nèi)容,。

宋朝手工業(yè)進一步發(fā)展,，促進了商業(yè)繁榮與對外貿(mào)易擴大，由此帶動民事法律關(guān)系與法律規(guī)范的新發(fā)展,，民事立法較之唐律更為豐富,。比如，繼承法有顯著發(fā)展,。宋朝規(guī)定,，凡未出嫁者稱為“在室女”，出嫁之后因故返回父母家者為“歸宗女”,。宋律對在室女,、歸宗女如何繼承家產(chǎn)有詳細規(guī)定。以法律形式認定婦女的財產(chǎn)繼承權(quán),，這在世界立法史上也是難得的,。清朝也有多種形式的民事法律淵源，既有制定法,，又有習慣法,；既有朝廷立法,，又有地方法規(guī),。這些法律法規(guī)共同承擔著調(diào)整民事法律關(guān)系的任務。民事制定法散見于大清律例,、大清會典,、戶部則例等，其中大清律例為刑法典,，也含有與民事相關(guān)的法律條款,。戶部則例則類似于法律匯編，其中也有不少民事內(nèi)容,。

縱觀我國古代社會,，民事法律觀念和民事立法逐漸明確，宋代以后民事立法更是不斷充實，此外還有眾多調(diào)整田宅細故的鄉(xiāng)規(guī)民約,、民間習慣等,。這表明我國古代民事法律不僅存在，而且內(nèi)容豐富,。這些民事法律表現(xiàn)形式繁雜但相互協(xié)調(diào),，能夠各展所長、共同為用,。

以史為鑒,，可以知興替。我國傳統(tǒng)法制歷經(jīng)幾千年發(fā)展,，形成獨具特色的法律文化傳統(tǒng),。今天，我們建設中國特色社會主義法治體系,，推進法律規(guī)范體系更加完善,，可以考察研究我國法律傳統(tǒng)文化，發(fā)掘有益成分,，堅持擇善而用,，從中汲取經(jīng)驗和智慧。