漢字是世界上歷史悠久而唯一使用至今的表意文字,，漢字超強的生命力是怎樣實現(xiàn)的,？認識楷體字不一定能認識甲骨文，甲骨文是通過怎樣的機制發(fā)展為楷體字的,？為什么形聲字成為現(xiàn)代漢字的主流,？

迄今為止，上述問題還缺乏系統(tǒng)性解釋,。漢字之所以能使用到今天,，核心原因是它能夠適應時代的要求，隨著時代的發(fā)展而發(fā)展,，本文論述的是古今漢字發(fā)展的核心支配因素和主體脈絡,。

古今漢字發(fā)展的核心支配因素

甲骨文字形基本是物象的反映,，由于物象是具體的、有形的,，這決定了字形的象形性和非單一性,。同樣是反映山水意象，各個畫家筆下的山水畫面貌不盡相同,，早期字形亦同此理,。甲骨文構(gòu)字成分的繪形及單字整體的構(gòu)形，因為面對的是有形的客觀事物和現(xiàn)象,，要形象地描繪他們,，使人們觀形識物，所以表示同一事物或現(xiàn)象的形體便會各式各樣,，只要能看出是什么事物,，逼真勾勒，隨意而定,。

由甲骨文字形可以看出,，早期漢字字形并不是直接表示漢語，而是直接表示物象而間接表示漢語,，為什么會這樣,？因為給漢語創(chuàng)造一套全新的書寫符號，在原始時期是一件非常難的事,，從創(chuàng)制方面說,，需要把漢語的基本單位分析清楚；從使用方面說,，一套全新符號的接受和傳播并非易事,。所以最初的漢字采用的是借用方式，即借用古人異常熟悉的已有的書面符號圖畫,。

在文字產(chǎn)生前,，古人已有書面交流和表達情感的形式圖畫，圖畫和語言都是對自然,、人事的表達,，指向相同，借用圖畫作為語言的書寫符號,，無論是創(chuàng)制還是學習傳播都極為便利,。早期漢字的字形表示物象是在特定條件下形成的，實際上是圖畫表意和語言表意的融合,，有著鮮明的原始性,。但是漢字畢竟是漢語的書寫符號，直接表示漢語而非間接表示漢語、直接反映物象才是它的本應狀態(tài),，這即是漢字形體由表示物象的物符發(fā)展為表示詞的音義的詞符的內(nèi)在原因,。當字形表現(xiàn)的對象由物象轉(zhuǎn)換為詞的音義之后，由于詞的音義是抽象的,、概括的,，相應的也要求字形抽象化、概括化,，漢字形體由此走上了去象形化和同一音義,、同一音符、同一義符只選用一個字符的道路?，F(xiàn)代漢字形聲字占百分之九十左右,，為什么？因為形聲字形符表義,、聲符表音,，最能完善地表示詞的音義。所以古今漢字發(fā)展的核心支配因素就是字形由表示物象發(fā)展為表示詞的音義,。

漢字的發(fā)展途徑與脈絡

古今漢字發(fā)展的途徑首先是構(gòu)件形體的義化和聲化,。義化是構(gòu)件形體由表示物象向表示詞義的演化，隨著構(gòu)件功能由表形轉(zhuǎn)化為表義,，其形體突出表現(xiàn)為由象形逐漸符號化,，最終發(fā)展為不再象形的隸體。如“買”字,?！墩f文·貝部》：“買，市也,。從網(wǎng),、貝?！睹献印吩唬骸菈艛喽W(wǎng)市利,。’”買的本義是做買賣,，買進而賣出，從而獲利,。字形由“網(wǎng)”和“貝”組成,，以網(wǎng)羅錢財表示獲利行為。商代,、西周字形中,，網(wǎng)與貝都是典型的象形形體，春秋字形已不太象形,，東漢字形已嚴重符號化,，表明“網(wǎng)”與“貝”已由物象形體義化為表義符號,。

聲化是有些原本表示物象的構(gòu)件，受字形結(jié)構(gòu)形聲化趨勢的影響,，經(jīng)重新解釋,，轉(zhuǎn)化為表音構(gòu)件。如“逆”字,?！墩f文·辵部》：“逆，迎也,。從辵,，屰聲。關(guān)東曰逆,，關(guān)西曰迎,。”逆的本義是迎接,。商代字形“彳”是道路的象形,，表示來人行走在路上。到小篆時,，一方面表示來人的形體不再象形,，另一方面“彳”與“止”并為表義符號“辵”，經(jīng)《說文》重新解釋,，表來人的“屰”變?yōu)槁暦?/p>

第二是構(gòu)形成分的定形,、定量和定位、定向,。一字多形是古文字的重要特征,，有的單字甚至多達十多個形體。這種現(xiàn)象是與字形表示物象的本質(zhì)相應的,，也是這一本質(zhì)決定的,。在字形表示物象的象形階段，唯一要求是字形能夠反映物象,，即能通過字形看出物象,，物象豐富而字形簡單，這為字形的多種選擇創(chuàng)造了條件,。

古文字一字多形反映在幾個方面：一是個體物象多形,，如同樣是表示人，形體或有腳或無腳,，或坐或站,，或男或女，或有頭或無頭，或正面或側(cè)面等,；二是同一單字構(gòu)件數(shù)量不一,，或兩個或三個或四個；三是單字形體中構(gòu)件的位置不定,，同一構(gòu)件有時在左,，有時在右；四是構(gòu)件的方向在物象沒有要求的情況下不定,，或向左或向右,。

定形即同一個體物象由多形發(fā)展為一形，定量即同一單字形體由構(gòu)件數(shù)量不一發(fā)展為數(shù)量固定,，定位即單字形體中構(gòu)件的位置固定,，定向即同一構(gòu)件方向固定。定形,、定量如“御”字,。此字西周字形第一形由“彳”“止”“午”“卩”四個構(gòu)件組成，第二形由“彳”“午”“卩”三個構(gòu)件組成,，第三形由“午”“卩”兩個構(gòu)件組成,，構(gòu)件數(shù)量不同，同時,，同是“午”“卩”,，在各字形中的寫法也不盡相同，到小篆及東漢時,，字形已定形,、定量為一個形體。定位,、定向如“祀”字,。此字西周字形“示”旁或在左或在右，而“巳”旁方向或向左或向右,，到小篆及東漢時,，字形已定位、定向為一個形體,。

第三是轉(zhuǎn)換結(jié)構(gòu)與構(gòu)意重建,。古文字字形除獨體象形字外，也存在大量合體象形字,，合體象形字不僅構(gòu)件形體是象形的,，其結(jié)構(gòu)也是象形的，所以字形發(fā)展的途徑之一是在構(gòu)件不變的情況下,，于構(gòu)件義化和聲化的同時，使象形結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)化為會意或形聲結(jié)構(gòu)，結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)換后構(gòu)意也相應重建,。

如“涉”,。《說文·沝部》“涉”下：“徒行厲水也,?！北玖x是過河，商代,、西周字形中為河流,，兩邊各有一足，表示過河,，為合體象形字,，此后字形中的河流同化為“水”，并移至字形左邊,，二“止”合為“步”,，由合體象形字轉(zhuǎn)換成了會意字，戰(zhàn)國時期呈過渡狀態(tài),，兩形都有,。

第四是構(gòu)形改造。是以表詞的新方式,，即會意或形聲改造舊有的象形形體,，使之由表物象形體發(fā)展為表詞形體。改造的方式主要是兩種：

一是構(gòu)件類化,，即用常見的構(gòu)件替換原字形部分構(gòu)形成分,，替換的原則首先是新構(gòu)件能夠參與構(gòu)意，即或能表義或能表音,，其次是形體上相近相似,。如“折”。折字本形為從斤斷草,，左部構(gòu)件斷開的草到小篆時類化為“手”,，折是手的動作，故從手符合構(gòu)意,?！傍P”“雞”與此同，商代字形“鳳”之左部本是鳳的象形,，“雞”之右部本是雞之象形,，小篆后“鳳”類化為“鳥”，“雞”類化為“隹”,，“隹”本義是短尾鳥,。

二是獨體分化為合體,。獨體是表物象形體的主要特征，合體是表詞形體的主要特征,，所以獨體改造為合體也是字形發(fā)展的重要途徑,。“須”字本是人形突出頭部和須毛的獨體象形字,，小篆時分化為合體,，《說文·須部》：“須，面毛也,。從頁,，從彡?！?/p>

第五是增加義符或聲符,。增加義符如“福祿”之“祿”，甲骨文,、西周和春秋金文用“錄”,，后加“示”旁造專字“祿”，大約出現(xiàn)在戰(zhàn)國晚期,，戰(zhàn)國璽印,、睡虎地秦簡有“祿”?！白嫦取敝白妗?，甲骨文、西周和春秋金文用“且”,，后加“示”旁造專字“祖”,，從現(xiàn)有材料看，春秋中期出現(xiàn)“祖”,。祭,，商代字形無“示”旁，西周時加“示”,?！熬啤保坠俏?、西周和春秋金文用“酉”,，后加“水”旁造專字“酒”，大約出現(xiàn)在戰(zhàn)國晚期,，睡虎地秦簡有“酒”,。

增加聲符如“齒”，商代為獨體象形字,，戰(zhàn)國時增加聲符“止”,。增加義符則原構(gòu)件轉(zhuǎn)化為聲符,，增加聲符則原構(gòu)件轉(zhuǎn)化為義符，此種途徑形成的皆是形聲字,。增加義符或聲符前人一般認為是為了更好地表現(xiàn)詞的音義,，實際上還有一個同樣重要的原因是形體結(jié)構(gòu)向組合化發(fā)展,。

第六是重新構(gòu)字,。是以表詞的新方式，即會意或形聲構(gòu)造新形替代舊有的象形形體,。如“祗”,，戰(zhàn)國以前字形為，是合體象形字,，小篆時另起爐灶,，造了一個形聲字，《說文·示部》：“祗,，敬也,。從示，氐聲,?！?/p>

上述六種途徑中，增加構(gòu)件和重新構(gòu)字是瞬間完成的,，結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)換,、構(gòu)件形體的義化和聲化、構(gòu)形成分的定形,、定量和定位,、定向則是在漫長過程中逐漸完成的，構(gòu)形改造則有的是瞬間完成,，有的是逐漸完成的,。

(作者：王貴元，系中國人民大學文學院教授,、博士生導師)