篾匠活是家鄉(xiāng)的技術(shù)活。手藝高的篾匠,，可以編織帶有各種圖案造型的竹器，廣受民眾喜愛，東西賣得快,，篾匠收入多，也往往得到更多人的尊敬,。

家鄉(xiāng)地處漢水流域,，河邊許多地段都或多或少長(zhǎng)有各種竹子，因而家鄉(xiāng)就有一些人會(huì)編織各類竹器,，比如竹籃,、竹筐、背簍、篩子,、筢子等等,。

早年間，家鄉(xiāng)田間勞動(dòng),，使用較多的一種工具就是竹子編的器物,，家鄉(xiāng)人都把這種工具叫“土篼”，顧名思義,，大多是用來(lái)挑土,。在不挑土?xí)r，我們幫家里干活,，就用這種既不像籃子也不是筐的東西裝這裝那,，比如，到田野里割豬草時(shí),，提著裝豬草,。我給生產(chǎn)隊(duì)割牛草時(shí)，背著背篼到丘陵坡地或遠(yuǎn)處的大巴山邊到處找牛草割,，而后用背篼背回村里交給牛圈飼養(yǎng)員記工分,。上學(xué)后，給學(xué)校挖中草藥,，也是背著背篼去采藥,，回家曬干后用土篼提到學(xué)校交給老師。這種叫背篼的工具,，也是竹子編的器物,。

竹器在家鄉(xiāng)普遍使用,，因而家鄉(xiāng)也就不缺篾匠,。有的村沒有竹子，也有人會(huì)編簡(jiǎn)單的竹器,。我經(jīng)常到漢水邊的姨家去,，她家有竹子，家里幾個(gè)孩子,，在我姨夫的教導(dǎo)下,，個(gè)個(gè)都會(huì)編織幾種竹器，編織最多的就是大筐,。

那些年里,，平壩地方的生產(chǎn)隊(duì)把小塊田地規(guī)劃成五畝一塊的大田，這樣每天都是挖土運(yùn)土,，壯勞力用架子車裝上大筐拉,，力氣小的人用土篼挑。山區(qū)和半山區(qū)的地方，把山坡挖成水平狀一層一層的梯田,。這些活,，都要靠竹器裝土。這些竹制土篼,、土筐都比較粗糙,，價(jià)格低，銷路好,，編織時(shí)也不需要花費(fèi)大量時(shí)間,，只需要把竹子破開，劃成窄竹片即可開始編織,。這是一種簡(jiǎn)單的竹子編織活,，在鄉(xiāng)村剛剛開始學(xué)習(xí)編織的人，以及許多初級(jí)篾匠,，往往就編織這種簡(jiǎn)單的竹器以養(yǎng)家糊口,。

編竹席是比較費(fèi)時(shí)費(fèi)力的活，也是水平高的篾匠才敢接手的活,。家鄉(xiāng)夏季炎熱,，幾乎每家都備有幾張竹子涼席。編織竹涼席,，最講究破出的篾片,。在家鄉(xiāng)一般用竹子表層皮編織的涼席好賣。但是,，一根或大或小的竹子,，破成五毫米左右寬、兩毫米厚的竹篾片,，沒有長(zhǎng)時(shí)間的學(xué)習(xí),，連篾片都破不出來(lái)，更不用說(shuō)編竹涼席了,。編竹涼席的篾片,，最難的是這么窄、這么薄的細(xì)小竹片,，每片都要求一樣寬,，一樣厚，否則編織出來(lái)的涼席美觀度很差,。尤其是每片竹子不能有毛邊毛刺,，否則這種涼席白送都沒人要。因此,，家鄉(xiāng)的篾匠很多,，可是能編織涼席的篾匠卻很少,。我姨夫家孩子多，個(gè)個(gè)都會(huì)編織竹器,，但是我在家鄉(xiāng)的二十年里,，沒有看見過(guò)他們編竹涼席。

在家鄉(xiāng)時(shí),，偶爾看到過(guò)我姨夫編織一兩件細(xì)活,，比如精致的花籃。編織這種花籃,，也得選擇好竹子,。竹子質(zhì)地要柔軟，竹子節(jié)與節(jié)之間長(zhǎng)度大,，沒蟲眼,。選擇好竹子后，還要在水中浸泡幾天,，然后才開始破竹子,。這種編織，破出的竹片要再多次繼續(xù)破開,，一直破到成了很細(xì)的竹棍,，然后把細(xì)小的竹棍刮去棱角，幾乎成了圓棍,，再開始編織,。有經(jīng)驗(yàn)的篾匠心中裝著好多種形狀的花籃，如何起底子,，何時(shí)收口,，什么時(shí)間加提手把，都心中有數(shù),。高級(jí)篾匠,，還會(huì)編織出側(cè)面有動(dòng)物造型的竹器。這種精致的竹器,，最費(fèi)時(shí)間的就是破竹子做準(zhǔn)備,。因?yàn)橐患衿?，需要很多?xì)小的竹棍,，而每一根都不能馬虎制作，否則就破壞了整體效果,。

如今超市里售賣的都是機(jī)器生產(chǎn)出來(lái)的涼席,，也很美觀，但我總覺得,，沒有篾匠一根一根過(guò)手刮去毛刺,，也就缺少某種人文溫情,。工業(yè)化的機(jī)器流水線可以規(guī)模化生產(chǎn)涼席之類的竹器,，成本也很低廉,，可是像造型奇特的花籃之類，凝聚著篾匠獨(dú)特審美的勞作之美,，恐怕還得靠篾匠一只一只手工制作,。因而，我堅(jiān)信家鄉(xiāng)的篾匠身影雖漸稀少,，但不會(huì)消失,，那里流淌著人文情懷。

《 人民日?qǐng)?bào) 》（ 2019年03月18日 20 版）