張謇（1853—1926），字季直，號嗇庵,，清末狀元,，中國近代著名的實業(yè)家和教育家，江蘇南通人,。一生創(chuàng)辦了20多個企業(yè)，370多所學(xué)校，創(chuàng)辦了中國第一座博物館,，為中國近代民族工業(yè)的興起，為近代教育事業(yè)和文博事業(yè)的發(fā)展作出了卓著貢獻,，以“狀元實業(yè)家”名垂于世,。

張謇不僅是一位狀元實業(yè)家，而且是一位出色的書法家,。他的書法氣息淳厚,，堂宇寬博，遒勁雄壯,，廟堂氣象濃郁,。歷史上著名的《清帝退位昭書》就出自他的手筆。一般來說,，科舉出身者,，其書法多有館閣氣，但張謇的書法卻成功地擺脫了館閣體的影響，這對科舉出身的人來說是非常罕見的,。張謇的書法,，是從顏真卿入，后參歐陽詢,、褚遂良,，上溯二王，并受到劉墉,、何紹基等清代書法家的影響,，兼習而化之，形成了立意沉粹,、外柔內(nèi)剛,、字體馨遠、舉止安和的風格,。在清末到民國時期,，張謇的書法有重大影響，尤其是行楷更引人注目,。如清末著名書法家,、他的座師翁同龢就曾給予：“字亦雅，非常手也”的評價,。今江蘇省淮安市博物館所藏的其《楷書八言聯(lián)》,，就是一件出色的作品，充分反映了他的書法藝術(shù),。

這件《楷書八言聯(lián)》（見左圖）,，每聯(lián)縱178、橫46厘米,，紙本,。其聯(lián)曰：“博學(xué)于文行已有恥；利居眾后責在人先,?！?nbsp;此聯(lián)上有書者題款，首聯(lián)右款曰：“桐廬袁文忠節(jié)公昶壽”,。據(jù)考,，此“桐廬袁文忠節(jié)公昶”，即清末大臣袁昶,。袁昶（1848—1900）,，字重黎，號爽秋,，浙江桐廬人,，光緒進士,，歷官蕪湖道臺、太常寺卿,，在庚子之亂中,，因反對清廷利用義和團圍攻外國使館而被殺，后平反昭雪,，宣統(tǒng)元年被謚為“忠節(jié)”,，并在杭州西湖、安徽蕪湖等地建祠祭祀,。著有《漸西村人集》《袁忠節(jié)遺詩》,。首聯(lián)左款和尾聯(lián)右款曰：“稼軒先生七十生日聯(lián)語，今子溫叟君屬書,，揭于先生之祠,。老輩風范，不勝瞻致”,。此“稼軒先生”,，即清末學(xué)者吳昆田。據(jù)考,，吳昆田（1809—1882）,，字云圃，號稼軒,，江蘇淮陰人,。道光舉人，歷官內(nèi)閣中書,、河南刑部員外郎，因賑災(zāi)有功加三品封典,，晚年主講淮陰崇實書院和淮安奎文書院,，著有《漱六山房集》。此“溫叟君”,，即清末詩人吳涑,。據(jù)查，吳涑（1869—1920）,，字溫叟,，號季實，江蘇淮陰人,，吳昆田第四子,。清末學(xué)者，光緒宣統(tǒng)年間的著名詩人,，熱心賑災(zāi)和地方教育,，民國初年為議員，著有《抑抑堂文集》15卷。由此看來,，此聯(lián)是張謇應(yīng)淮安人士吳溫叟所囑托,，為紀念袁昶壽辰而書寫的對聯(lián)。

張謇和袁昶同為東南名士,，又同為清末名臣,，年紀相若，又有故友之情,，同僚之誼,。在庚子之亂中，袁昶以忠諫罹難慘刑,。致丹心未泯,，碧血長埋，朝野震動,，天下痛惜,。對此，張謇對袁昶的忠烈敬佩非常,，特以正楷書聯(lián)奉獻,，表現(xiàn)了對袁昶的尊重和愛戴之情。故此聯(lián)之書法遒勁挺拔,，有雷霆萬鈞之勢,，表現(xiàn)了袁昶忠貞不渝和剛正不阿的品德。聯(lián)文出自稼軒先生七十生日聯(lián),，凝聚了前輩學(xué)人吳昆田的治學(xué)風范和行為準則,，故書佳文亦佳，真是珠聯(lián)璧合,，恰到好處,。尾聯(lián)署款曰：“宣統(tǒng)二年四月下旬后學(xué)張謇并識”，下鈐“張謇季直甫之印”白文長方印,。此“宣統(tǒng)二年”即1910年,，時張謇任江蘇咨議局局長，正籌劃治理淮河事宜,。在此前后,，張謇在淮安清江浦設(shè)立江淮水利測量局，并調(diào)派通州師范測繪科師生來淮勘測,。在此基礎(chǔ)上,，張謇撰寫了《導(dǎo)淮計劃宣告書》《導(dǎo)淮規(guī)劃之概要》，并在淮安清江浦成立了治理淮河的機構(gòu)導(dǎo)淮局,。正是在此期間,，張謇應(yīng)淮陰名士吳溫叟之囑書寫了這副對聯(lián),，故在淮陰留下了這副書作。因此,，該副作品不但有重要歷史價值,，也是一副具有藝術(shù)價值的力作。它見證了張謇和淮安地方人士的交往,，其氣魄之大,，書法之精，在張謇現(xiàn)存的書法作品中是罕見的,。