為“猴票”試水

生肖郵票是以我國干支紀(jì)年的十二種生肖動(dòng)物為題材的賀年郵票。早在1978年我國郵票發(fā)行部門就已經(jīng)有發(fā)行生肖郵票的動(dòng)議,。1978年為干支紀(jì)年的戊午年,，即生肖紀(jì)年的馬年，當(dāng)時(shí)的郵票發(fā)行局副局長薛鐵曾經(jīng)建議發(fā)行“馬年”郵票,。

生肖在文革期間被認(rèn)為是“四舊”（舊思想,、舊文化、舊風(fēng)俗,、舊習(xí)慣）,，1978年初距文革結(jié)束才一年多，人們的思想還受到文革“極左”思想的約束,。由于這些原因,，當(dāng)時(shí)郵票發(fā)行局的多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)心存顧慮,，為慎重起見，郵票發(fā)行局決定暫不發(fā)行用生肖紀(jì)年命名的“馬年”郵票,。但為了投石問路,，決定發(fā)行一套以“馬”為主題的郵票。

經(jīng)過研究,，最終確定以著名畫家徐悲鴻先生創(chuàng)作的國畫馬為原圖印制一套郵票,，這樣郵票發(fā)行局于1978年5月5日發(fā)行了T.28《奔馬》特種郵票10枚及小型張一枚。這套郵票以“奔馬”命名,，而不像以往或之后發(fā)行的以名家名作為題材的郵票那樣將該套郵票命名為“徐悲鴻作品選”,，就是因?yàn)樵撎奏]票肩負(fù)著為發(fā)行生肖郵票探路的光榮使命。這樣在1978年雖然沒有發(fā)行馬年生肖郵票,，但是在馬年里終于有了“馬”的身影,。并且這套郵票發(fā)行后，受到社會(huì)各界的廣泛好評(píng),，這增加了郵票發(fā)行主管部門發(fā)行生肖郵票的信心,。

1979年4月，中國郵票代表團(tuán)到香港地區(qū)訪問,，香港郵政發(fā)行的生肖郵票給代表團(tuán)成員留下了深刻印象,。回北京后,，代表團(tuán)成員建議仿照香港做法每年發(fā)行生肖郵票,，發(fā)行生肖郵票再次被提上議事日程。此時(shí)十一屆三中全會(huì)已經(jīng)召開,，發(fā)行生肖郵票的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟,。