翡翠扳指在古代是射箭時用于保護(hù)拉弦手指的套管,。套在射手右手拇指上,，以保護(hù)射手右拇指不被弓弦勒傷的專用器物,。早在新石器時代晚期,、商周時期就發(fā)現(xiàn)有扳指的存在了，最初有皮質(zhì)等一些較軟材料制成的扳指,，隨著年代的變更以及逐漸演化,，扳指的材料和形制在有所不同，譬如商代的翡翠玉扳指還有拉弓護(hù)指的功能,，不僅較后來的扳指更長,，而且其上有槽痕；到了戰(zhàn)國就開始變短,；漢代的扳指出現(xiàn)玉片形狀,，類似于玉佩，稱之玉蹀,；宋代出現(xiàn)了一些仿漢代的扳指,，其樣式更是多種多樣，有片狀的,，也有矮筒狀的,。

時至清朝建朝后，滿人少用弓箭后,，翡翠扳指變成高官把玩的石頭,，偶爾皇帝會賞賜給大臣。由于乾隆皇帝特別喜歡扳指,，滿朝文武官員也開始收藏翡翠玉扳指,。 當(dāng)時的扳指設(shè)計愈發(fā)精益求精，質(zhì)料也十分講究,。扳指內(nèi)直徑為20毫米,，高20-45毫米不等，壁厚4-6毫米不等,，有時候上口會斜切一刀,，下口平整。

因?yàn)槠洳馁|(zhì)更加圓潤,、光滑,，所以更加難以用來射箭，而成為一種裝飾,、身份以及流行趨勢的象征,。后來引申為能夠決斷事務(wù)，具有身份和能力象征的器物,。扳指用材上初有玉石之品,，繼之翡翠、瑪瑙,、珊瑚,、水晶、象牙,、琺瑯,、花斑石、綠松石,、金,、銀、銅,、鐵,、瓷之屬等均有。

現(xiàn)代有一些收藏家或者文人雅士在吟詩作對時,，喜歡在手上把玩,，展現(xiàn)其高尚品味。現(xiàn)在市面上質(zhì)量好的翡翠扳指不多,，多的反倒是幾百元就可以入手的扳指,，有些甚至是染色的C貨，在文玩城可以花幾十元買到,。