新華社北京11月23日電“比鄰星b”是已知離地球最近的宜居系外行星,，但天文學(xué)家近日發(fā)現(xiàn),，距離地球11光年的一顆名為“羅斯128b”的行星正在逐步移近，預(yù)計(jì)7.9萬(wàn)年后將取而代之,。

利用歐洲南方天文臺(tái)的高精度徑向速度行星搜索器(HARPS),，研究團(tuán)隊(duì)在紅矮星“羅斯128”附近發(fā)現(xiàn)了距離地球第二近的宜居行星“羅斯128b”,。它的大小與地球相當(dāng)，表面溫度可能也與地球接近,。

紅矮星是宇宙中十分常見(jiàn)的恒星,，表面溫度低、亮度弱,，在天文學(xué)家探索系外行星時(shí)“備受青睞”,。但與太陽(yáng)相比,，很多紅矮星并不穩(wěn)定，其耀斑活動(dòng)很強(qiáng)烈,，使它們的子星有時(shí)“沐浴”在致命紫外線和X射線中,。

然而，紅矮星“羅斯128”卻與眾不同,，十分“安靜”,。因此，它的子星“羅斯128b”雖然公轉(zhuǎn)軌道比地球繞太陽(yáng)的軌道近得多,，但受到的輻射僅為地球的1.38倍,，這使它成為可能發(fā)現(xiàn)地外生命的“種子選手”。

目前尋找地外生命主要聚焦于“宜居帶”,，即恒星周?chē)欢ǖ木嚯x范圍,，在這一范圍內(nèi)行星的表面溫度能容許液態(tài)水存在。由于母星表面溫度僅為太陽(yáng)的一半,，“羅斯128b”的理論表面溫度預(yù)計(jì)在零下60攝氏度到20攝氏度之間,，但它是否位于“宜居帶”內(nèi)仍需進(jìn)一步測(cè)定。

相關(guān)研究報(bào)告發(fā)表在歐洲《天文學(xué)和天體物理學(xué)》周刊上,。

天文學(xué)家正發(fā)現(xiàn)越來(lái)越多溫帶系外行星,，并計(jì)劃下一步對(duì)這些行星的大氣、構(gòu)造和化學(xué)成分展開(kāi)詳細(xì)研究,，其中最重要的就是探測(cè)大氣中的氧氣等生物標(biāo)志物,。歐洲南方天文臺(tái)包括HARPS在內(nèi)的觀測(cè)儀器將繼續(xù)發(fā)揮重要作用。(完)