何尊是西周早期的一件青銅酒器,，周成王五年為貴族“何”所作,，是西周初年第一件有紀年的青銅器,。

何尊1963 年出土于陜西省寶雞市寶雞縣賈村鎮(zhèn)（今寶雞市陳倉區(qū)）,。其造型莊嚴厚重,，紋飾精美,，尊內(nèi)底鑄有12 行122 字銘文，其中宅茲中國（大意為我要住在天下的中央地區(qū)）為“中國”一詞最早的文字記載,。何尊通高38.8 厘米,，口徑28.8 厘米，重14.6 千克,。全器造型如“亞”字,，長頸，腹微鼓,，高圈足,。體側(cè)裝飾有四道鏤空扉棱，從上至下將圓形器體分為四個部分,。主體花紋為高浮雕獸面紋,，位于中部，巨目利爪,，獰厲兇猛,?？谘睾腿ψ悴课坏募y飾，分別為獸形蕉葉紋和相對簡單的淺浮雕獸面紋,。整器的裝飾以雷紋為地,，部分采用三層花的裝飾手法，看起來華美瑰麗,。何尊的造型有原始圖騰的天真,、厲鬼般的猙獰、讖語般的譎秘,、蒼松般的威儀,、黑云般的凝重，通體散發(fā)著一種“獰厲之美”,。何尊現(xiàn)藏寶雞青銅器博物院,，為國家一級文物，國家文物局首批禁止出國（境）展覽文物之一,。

1975年,，為紀念中日建交，國家文物局要在日本舉辦中國出土文物精品展,，王冶秋局長聘請青銅器專家馬承源先生組織籌備,。馬承源很快從全國各地調(diào)集了100 件一級品文物，其中就有寶雞出土的一件饕餮紋銅尊,。馬承源在故宮武英殿見到這件青銅器后,，反復(fù)看了好幾遍，心中一直納悶,，這么大造型的器物為什么沒有銘文,？隨即他用手在銅尊內(nèi)壁底部反復(fù)摩挲，感覺底部某個地方似乎刻有文字,。他大為振奮,，隨即讓人送去除銹。經(jīng)過清除泥土和銹跡,，果然在銅尊底部發(fā)現(xiàn)了一篇12 行共122 字的銘文,。并命名為“何尊”，從此身價倍增,，成為國寶級文物,。因為這一重大發(fā)現(xiàn)，國家文物局取消了何尊赴日本展出的安排,。1980 年,，國家文物局又請馬承源組織籌備“偉大的中國青銅器”展，以赴美國進行友好交流,。美方提出展品中必須有何尊,，國寶出展,，身價倍增，最后投保達3000 萬美金,。此后,，何尊多次出展，向世界人民展示了中華民族悠久的歷史和燦爛的文化,。

何尊銘文大意是成王五年四月,，周王開始在成周營建都城，對武王進行豐福之祭,。周王于丙戌日在京宮大室中對宗族小子何進行訓(xùn)誥,，內(nèi)容講到何的先父公氏追隨文王，文王受上天大命統(tǒng)治天下,。武王滅商后則告祭于天,，以此地作為天下的中心，統(tǒng)治民眾,。周王賞賜何貝30 朋,，何因此作尊，以作紀念,。

據(jù)文獻記載,，西周成王時，曾有遷宅洛邑一事,。不過司馬遷在《周本紀贊》中則認為當時成王仍都豐,、鎬，未遷洛邑,。但《呂氏春秋》等書也說成王營居于成周,。何尊銘文開篇便有“唯王初遷宅于成周”的記載，證實成王確實遷居到洛邑,。1981 年岐山出土的新邑戈和2008年周公廟出土的新邑卜甲，都是這一事件的佐證,。

何尊最大的價值是銘文中“中國”二字作為詞組最早出現(xiàn),。“中國”一詞的概念和內(nèi)涵不是一成不變的,，而是不斷演變,、發(fā)展、擴充的,。在華夏民族形成的初期,，由于受天文地理知識的限制，總是把自己的居域視為“天下之中”,，即“中國”,，而稱它族的居域為東,、南、西,、北四方,，“中國”最初只是一個方位區(qū)劃上的概念，即中央之城或中央之邦,。公元前21 世紀,，夏朝的建立標志著中國統(tǒng)一國家政權(quán)形式的誕生，這時“中國”的概念才有了政治涵義,?！渡袝纷⒃疲骸懊岱烧略蝗A，大國曰夏”,，“華夏,，謂中國也?！鄙坛瘯r也出現(xiàn)“中商”“大商邑”的稱謂,，而對周圍各族則稱之為“方”。從周初開始,，以黃河流域為中心的華夏地區(qū)才開始被稱做“中國”,。

甲骨文和金文中的“中”字象一旗桿，上下有飄帶,，旗桿正中豎立,。本義為中心、當中,，指一定范圍內(nèi)部適中的位置,。金文中早期的“國”字作“或”，從字面講,，它由城池和干戈構(gòu)成,，表示“執(zhí)干戈以衛(wèi)社稷”，當時人們認為,，一個國家不僅要有自己的城池,，而且要有軍隊，才能稱為“ 國”,。有學(xué)者認為,，金文“或（國）”之所以沒有外加“ □ ”，是因為西周時期“ 普天之下莫非王土”,，所有的土地都是周王的,，所以沒有必要在“或（國）”外加“□”。后來在此基礎(chǔ)上又外加“□”以為國界、范圍,，屬于文字上自然演變,。

綜合而言，何尊的銘文史料價值極高：一是證實了周武王滅商后,，就產(chǎn)生了在伊洛這個天下中心建立都城,、一統(tǒng)天下的戰(zhàn)略意圖；二是此器作于周成王五年,，作為實物證據(jù),，為解決周公攝政的七年是否包括周成王在位年數(shù)之內(nèi)的歷史課題，提供了直接資料,；三是證實了周成王要遷居成周并付諸行動這樣一個史料不詳?shù)闹卮笫录?；四是銘文中“中國”兩字作為一個詞組第一次出現(xiàn)，盡管它與現(xiàn)在的“中國”一詞不是同一個地理概念,，但其意義十分重大,。同時，銘文述及周初重要史事,，與成周（洛邑）興建有關(guān),，對研究古代歷史文化與河南地方史、城市建設(shè)史等都有非常重要的意義,。

1988 年,，馬承源到新落成的寶雞青銅器博物館參觀時，聽講解員介紹何尊為鎮(zhèn)館之寶時,，他當即指出：“它應(yīng)是鎮(zhèn)國之寶,，不僅僅是你們的鎮(zhèn)館之寶?！?982 年我國發(fā)行的第一套文物特種紀念郵票中,，何尊居其一。