第二關：童試

考中童生后,，才考秀才

明清時的科舉選拔考試程序非常復雜,，學生先要通過知縣主持的縣試、知府主持的府試,、省學政主持的院試,，才會成為一名秀才。

縣試,、府試,、院試合稱童試，相當于科舉考試的初試,。電視劇《武林外傳》里張口就是“子曾經曰”的呂秀才,，就通過了這三重關卡的考驗。

未獲得秀才資格的讀書人,，叫童生,，哪怕七八十歲了,，還是叫童生。好在清朝不限制考生的年齡,，乾隆年間,，廣東番禹有個名叫王健的老童生，99歲了仍在參加考試,，握筆作文,，一時傳為佳話。

參加縣試前,，你要先到縣衙去報名,，登記姓名、籍貫,、年齡以及家庭關系,。同時，還要簽署一份“誠信承諾書”,，證明自己沒有異地報考,、沒有冒名頂替、家庭背景清白,、沒有在為父母守孝期內參加考試,。同村的5個小伙伴相互連保，一人做弊,，另外4人要受處分,，這樣才能領取準考證。

縣試一般在二月,，府試是四月,，院試一般安排在年底?？h試的考場是在臨時搭建的小隔間內進行,，數百號人在官差的指引下走到各自的位置。

縣試考試內容在清初屢有變化,，到乾隆52年(1787),，固定為考《四書》文一道、經文一道,、五言六韻律詩一首,，即要求考生寫“兩文一詩”。

你領到試卷,，審題后,，很快構思出自己的文章，在10多頁紅色格線紙上打草稿、謄寫,。交卷時,，已是下午。

半個多月后,，你在焦灼中等來了放榜,，榜上有你的名字，恭喜你,，你有資格參加府試,。

你辭別父母，帶著干糧和盤纏,，前往府署趕考,。如果府試順利通過，你就獲得了童生的資格,，是官方認證的“文童”,。

這個身份有啥好處呢？訴訟時有權自稱童生,，不用跪拜,，還有座位，參加婚喪嫁娶還能和地方官員一同列席,。

本省的提督學政從新上報的童生花名冊上確認了你的身份,，年底安排你參加院試。

中央直接任命的學政,，類似現(xiàn)在的省教育廳廳長，任期3年,。組織院試時,，學政親自點名，與旁邊的擔保人一起核對考生的樣貌,，搜查隨身攜帶的文具,，這才準許你入考場。

晚清名臣張之洞曾在湖北,、四川兩地擔任學政,。任四川學政時，與四川總督吳棠一起,，在成都建立尊經書院,，延請名儒，分科講授,，手訂條教,，并撰寫《書目答問》等教導士子應讀什么書，應怎樣做學問以及修養(yǎng)品德等。

在這個考紀森嚴的考場中,，你從一塊大木牌或大燈籠上抄下試題,，即興做詩作文，當天交卷,。假如你在答題過程中一不小心犯了皇帝的名諱怎么辦,？涂抹恐有作弊之嫌，只能重寫這頁紙了,。

學政都是久經沙場的老學究,，一旦錄取了你，你就是他的門生,，他決不會為一個連避諱都不懂的士子擔這個風險,。

通過府試后，你就是一名秀才了,?？夹悴烹y嗎？

因為考試極嚴格,，評卷由多方參與,，所以清朝人何剛德在《春明夢錄》中說“秀才最見真學問”。

鄉(xiāng)試,、會試為保密,，只由考官參與閱卷，經常會有意外,。但因文無第一,，只要沒大問題，其他人也挑不出來毛病,。

這也是為什么清代的學者中,，有人因運氣不佳沒中過舉人、進士,，但鮮有未中過秀才的原因,。

第三關：鄉(xiāng)試

百個秀才只有一個通過

取得秀才資格的士子，可去省貢院參加鄉(xiāng)試,，通過者稱為舉人,，有做官資格。

吳敬梓筆下的范進,，前半生窮困潦倒,，考了20多回，終于在54歲考上舉人,，可以當個小官,，別人得管他叫官老爺,，他自然激動得發(fā)瘋了。

范進54歲還在參加鄉(xiāng)試,，還不算大齡考生,，當時“父子同場”的現(xiàn)象很常見。

清代史學家王西莊,，當年就曾與秀才老爸一起趕考,。王西莊32歲時以“一甲第二人”的好成績考中乾隆19年(1755)進士，后來做了大官,。

秀才老爸沒能通過鄉(xiāng)試,，后來還拄著拐棍繼續(xù)上考場。有一個與王西莊同年入仕的督學官員勸他,，這么大年紀了,，何苦再參加考試。老秀才嚴肅地說：“大丈夫奮志科名,?！?/p>

鄉(xiāng)試3年一次，逢子,、午,、卯、酉年秋季舉行,，各省考試日期和內容由中央統(tǒng)一,。

鄉(xiāng)試安排在秋季，由于放榜時間在中秋前后,，正值丹桂飄香,，所以人們又將鄉(xiāng)榜稱為桂榜，將中舉比喻為“蟾宮折桂”,。

《紅樓夢》第九回中,，林黛玉聽說賈寶玉要上學了，笑道：“這一去,，可定是要蟾宮折桂去了,?！币庠谧８Ｋ婆e得意,，至少要考個舉人。

明清時,，鄉(xiāng)試分3場進行,。這意味著，你從點名入場到交卷出場,，一共要在貢院里呆上三天兩晚,。雖然貢院提供熱水,，但食品和物品都要你自備。

你在入場前,，會進行充分的準備,，除文房四寶筆墨紙硯外，還要攜帶餐具,、食品,，有條件的人家還會攜帶炊具等。

你帶著這些物品走進考場時,，還要在脖子上掛一個用來裝試卷的卷袋,。這個布卷袋中間夾有油紙，可以防潮和防濕,。你通過點名程序后,，領到的答題紙就放進卷袋。進入號舍后的第一件事,，是將卷袋釘到號舍的墻上高掛起來,。

你寫的八股文質量直接決定成績的好壞。你在答卷中,，會努力回想先生講的套路,，以及考前突擊背誦的“滿分作文”模版。