雞是十二生肖中唯一的禽類,。我們今天熟悉的雞,，一般稱作家雞,，在動物學(xué)上屬于雞形目雉科原雞屬,。家雞是世界上數(shù)量最多的鳥類,，它的祖先就是原產(chǎn)于亞洲南部、西起印度,、東到中國的廣大地域的原雞,。家雞的馴化大約在4000年前，在華南的很多地方,，野生原雞還經(jīng)?；烊爰译u群，和家雞交配后孵化的幼雞和野生原雞幾無差別,，可見兩者之間親緣很近,。而中國作為它的馴化地之一，以生肖的形式加以紀(jì)念,，的確是名副其實(shí)的,。

[宋]李安忠《鵪鶉圖》

[明]王維烈《白鷴圖》

[宋]趙佶《芙蓉錦雞圖》

[宋]王凝《子母雞圖》

[清]張熊《大吉圖》

中國人對雞的認(rèn)識非常久遠(yuǎn)，在石器時代出土的陶塑中就有雞的形,。尤其是隨葬品中,，雞既是家禽財產(chǎn)的一部分，又經(jīng)常兼具了送魂的功能,。在稍晚一些的美術(shù)史上,，雞的形象也時有出現(xiàn)，從漢代壁畫,，一直到晚近的花鳥畫上,，都常現(xiàn)身,?！案毁F根基”，由公雞和牡丹組成的國畫畫面,，或許就是我們最熟悉的“雞畫”,。

不過，除了常見的家雞以外,，中國作為世界上最大的雉科產(chǎn)地國（21屬49種,，占世界總數(shù)的1/3）,，還有眾多雞形目物種出現(xiàn)在歷代畫家筆下。

如果說,，孔雀以其體型較大,、羽毛鮮艷的特征，壟斷了我們今天對雉科物種的基本印象,，那么錦雞這一雉科中低調(diào)奢華的代表,，則在宋代保持了較高出鏡率?！短抑皴\雞圖》以桃樹,、竹子和一對錦雞組成的畫面，成為當(dāng)時流行的恭賀新婚的喜慶圖,。竹子代表男性,，桃樹代表女性，錦雞則寓意婚姻似錦,。

錦雞在北宋很流行,，以至于宋徽宗趙佶也忍不住畫了一幅《芙蓉錦雞圖》，流傳后世,。有趣的是,，這幅作品給今天的生物學(xué)家提供了研究的契機(jī)，圖中這只白頸長尾的錦雞被認(rèn)為是白腹錦雞和紅腹錦雞雜交的成果,。前者生活于云貴川,，后者活動于秦嶺，在現(xiàn)代圈養(yǎng)情況下經(jīng)常發(fā)生雜交,，而徽宗的這幅作品,，據(jù)信是世界上最早的對錦雞雜交的記錄。

除了錦雞這種名字里帶“雞”的雉科動物頻現(xiàn)宋代花鳥畫,，另一種雞形目的動物也常參與此類作品,。“暖戲煙蕪錦翼齊,，品流應(yīng)得近山雞,。雨昏青草湖邊過，花落黃陵廟里啼……”唐代詩人鄭谷的這首《鷓鴣》,，用“近山雞”一語貼切地描繪了鷓鴣的體征,。因?yàn)轭愃粕诫u，所以經(jīng)常藏在草中隱蔽,，待人靠近一躍而逃,。它的叫聲低愁婉轉(zhuǎn)，想象荒草叢中驚起一片鷓鴣漫天飛過，很容易讓旅人行者聯(lián)想到離愁別緒,，所以就有了著名詞牌《鷓鴣天》,。

宋代的宮廷畫師在錦雞、鷓鴣這兩種“雞”之外,，還偏愛鵪鶉這一小型雉科禽類,。在雉科物種中，可以大致分為兩類,，較大的稱雉，家雞,、錦雞都屬這類,，較小的稱鶉。鵪鶉就是其中的代表,，它比鷓鴣更小,，毛色紅褐相間。因?yàn)槊Q讀音有安全之意,，常與菊花相配入畫,，取義“安居樂業(yè)”，這倒是非常符合外患頻仍的宋代,，對生活安定的追求,。在這幅宋代畫家李安忠的《鵪鶉圖》中，兩只鵪鶉姿態(tài)安然自得,，不似其他雉科鳥類長頸伸縮,。

值得一提的是，我們平日所見到鵪鶉都是關(guān)在籠中瑟瑟發(fā)抖,，但在自然界的野生環(huán)境里,，鵪鶉是雉科鳥類中少數(shù)具有長距離飛行能力的候鳥。它不像其他大型雉雞一樣可以就地越冬,，而是飛越數(shù)千公里之遠(yuǎn),。生活于新疆的鵪鶉，冬季時會飛到藏南,、藏東的昌都地區(qū)過冬,。由于身形圓潤，加上雉科禽類天生較弱的飛行能力,，它們無法高飛,，只能以貼近地面數(shù)米的方式接力奮飛。真是難為了它們這樣的小身體,，完全不像畫家想象的那樣,，是追求安定的性格。

最后一種經(jīng)常入畫的“雞”，名字比較罕見,，稱為白鷴,。這是一種大型雉類。白鷴以外還有黑鷴和藍(lán)鷴,，前者在中國西藏,、尼泊爾一帶，后者則是中國臺灣特有的鳥類,，歷史上難見入畫,。唯獨(dú)藍(lán)鷴是中國東部、南部山林常見的鳥類,，以其儀態(tài)優(yōu)雅,、閑庭信步而為畫者所愛。北宋師曠所著《禽經(jīng)》特別提到：“白鷴,，似山雞而色白,，行止閑暇?！本褪沁@個道理,。

一般情況下，白鷴不像家雞,、鷓鴣,、鵪鶉這類大小雉類那樣易于馴化。因此,，飼養(yǎng)和放歸這種鳥類,，都對古代文人具有非常的象征含義。白鷴最著名的飼養(yǎng)者當(dāng)屬李白,，他甚至寫了一首《贈黃山胡公求白鷴》來紀(jì)念自己獲得了一對白鷴,。

相比李白賞玩白鷴的雅興，清代著名詩人王漁洋則體會到了將白鷴放歸自然的樂趣,。當(dāng)時畫家禹之鼎創(chuàng)作的《王士禎放鷴圖》,，則以恬淡的筆調(diào)，描繪了詩人放鳥歸山,、歸隱山林的志向,。

從錦雞到白鷴，從鷓鴣到鵪鶉,，大大小小都屬雉科,，可見古人的世界里有著多種多樣的“雞”。只是它們與人的關(guān)系在更多時候如《詩經(jīng)·伐檀》所言,，“不狩不獵,，胡瞻爾筵有懸鶉兮（不來打獵,，為何見你庭院掛鵪鶉啊）”,，大量成為了人類饗宴上的山珍,。

雖然家雞在中國藝術(shù)世界中很早就已出現(xiàn)，但它們往往以“子母雞”的形象寓意多子與安樂,，并沒有占據(jù)“雞畫”的主要空間,。在歷史上的絕大多數(shù)時間里，源自紅原雞的家雞品種一直與其他雉科物種分享著古代畫家的喜愛,。家雞（無論是公雞,，還是雞群）開始占據(jù)“雞畫”主流，或許要與明清兩代對耕地,、林地的開發(fā)結(jié)合起來看待,。隨著荒野的減少，那些未曾馴化的錦雞,、白鷴漸漸遠(yuǎn)離了畫家的視線，歸隱到更遙遠(yuǎn)的山林,。而鷓鴣,、鵪鶉的馴化、養(yǎng)殖,，則同樣讓它們失去了野性的自由,。

也正因于此，那些日常生活中常見的赳赳雄雞,，終于站立到了清代畫家的筆端,。在張熊、任伯年等海派先驅(qū)的帶領(lǐng)下,，成為了“雞畫”的主力軍,。從清代中期開始，我們已經(jīng)很難聽到“雨昏青草湖邊過,，花落黃陵廟里啼”的鷓鴣聲了,，也難見到白鷴飛上樹梢頭的優(yōu)雅身影。這對那些身懷絕技,，卻只能以家雞遣懷的畫家們,，或許是一種遺憾。

希望有一天,，我們還能從無論是畫家的筆下,，還是身邊的草叢，再次體驗(yàn)到那種各種雉科野禽驚起的慌張,，再次從荒野中低愁婉轉(zhuǎn)的啁啾聲里,，感受到許多世紀(jì)前古代詩人們被鷓鴣天籠罩的感嘆。這可以算是我在雞年許下的第一個愿望吧。

（作者為上海博物館館員）