中國自古為農(nóng)業(yè)國,，立春既是一個節(jié)氣,，也是一個重大節(jié)日。 古時立春要祭祀主管農(nóng)事的春神句芒亦稱芒神,。 周朝迎接立春的儀式：立春前三日,，天子開始齋戒,，到了立春日，親率三公九卿諸侯大夫,，到東方八里之郊(句芒神居東方)迎春,，行布德施惠之令。宋代《夢粱錄》記載：立春日,，宰臣以下,，入朝稱賀。 迎春活動已經(jīng)從郊野進入宮廷,，成為官吏之間的互拜,。清代立春儀式已成了全民參與的重要民俗活動?！肚寮武洝罚毫⒋红肷窦雷娴牡鋬x,，雖然比不上正月初一的歲朝,，但要高于冬至的規(guī)模。

今日立春百年一遇

民間“鞭春”“打春”習俗

農(nóng)民耕田離不開牛,。打春牛(打土牛、打春,、鞭春)是漢族和白族立春主要習俗,。歷代封建統(tǒng)治者立春都要舉行鞭春之禮,，意在鼓勵農(nóng)耕,，發(fā)展生產(chǎn),?！妒挛镉浽酚涊d：周公始制立春土牛,，蓋出土牛以示農(nóng)耕早晚,?！堆嗑q時記》記載：立春先一日,，順天府官員,，在東直門外一里春場迎春。立春日,，禮部呈進春山寶座，順天府呈進春牛圖,，禮畢回署，引春牛而擊之,，曰打春,。

立春前一日,，有兩名藝人頂冠飾帶,，一稱春官,，一稱春吏。沿街高喊：春來了,，俗稱“報春”,。無論士,、農(nóng),、工,、商,，見春官都要作揖禮謁,。報春人遇到攤販商店,，可以隨便拿取貨物,、食品,，店主笑臉相迎,。迎春活動以鼓樂儀仗隊引導所有當?shù)卣ぷ魅藛T,，且要求正裝，后面是農(nóng)民隊伍,，都執(zhí)農(nóng)具。來到東郊迎接先期制作好的芒神與春牛,，行二跪六叩首禮,。執(zhí)事者斟酒授長官,，長官接酒酹地后,，再行二跪六叩首禮,，然后到春牛前作揖，將芒神,、春牛迎回城,。第二天地方長官主持迎春儀程,，初獻爵,、亞獻爵,、終獻爵，執(zhí)彩鞭擊打春牛三匝,，眾農(nóng)民將春牛打爛。

現(xiàn)在一些農(nóng)村仍有打春牛的風俗,。立春前用泥塑春牛，婦女們抱小孩繞春牛轉(zhuǎn)三圈,，舊說可以不生病。立春日,，村里推選一位老者用鞭子象征性地打春牛三下,，然后眾村民將泥牛打爛,，分土而回,，灑在各自的農(nóng)田,。呂梁地區(qū)盛行用春牛土在門上寫“宜春”二字。晉東南地區(qū)習慣用春牛土涂耕牛角,，傳說可以避免牛瘟,。晉南地區(qū)講究用春牛土涂灶，據(jù)說可以祛蚍蜉,。山西民間流行著春字歌：春日春風動,，春江春水流。春人飲春酒,，春官鞭春牛,。

民間藝人立春時制作許多小泥牛送往各家謂之“送春”,。 主人要給“送春”者以報酬。有的地方在墻上貼畫在黃紙上的春牛圖,。黃色代表土地,，春牛代表農(nóng)事。女孩剪彩為燕稱為“春雞”,，貼羽為蝶稱為“春蛾”,，纏絨為杖稱為“春桿”。晉東南的女孩喜歡交換這些頭戴,，傳說主蠶興旺,。鄉(xiāng)寧等地習慣用絹制作小娃娃名為“春娃”，佩戴在孩童身上,。晉北地區(qū)講究縫小布袋,，內(nèi)裝豆、谷等雜糧,，掛在耕牛角上,，取意六畜興旺，五谷豐登,，平安吉祥,。 運城地區(qū)娘家要接回新嫁女，稱為“迎春”。