據(jù)《華盛頓郵報》8月31日報道,，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)距今約37億年的微生物菌席的化石,。如果得到確認(rèn),，這將是地球歷史上最古老的生物化石,，把原有記錄提前超過2億年。研究如果屬實,，就意味著生命在地球形成不久后就產(chǎn)生了,，并且在宇宙中廣泛存在。

澳大利亞伍倫貢大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家艾倫·那特曼(Allen Nutman)自19世紀(jì)80年代起研究地質(zhì),。2012年7月,，他所在的研究團(tuán)隊在格陵蘭島伊蘇亞意外發(fā)現(xiàn)長約1至4厘米的微生物菌席化石，看起來像疊層石,。后續(xù)的實驗室分析發(fā)現(xiàn),，這些化石已有大約37億年的歷史。如果確認(rèn)無誤,，這將創(chuàng)造地球上最古老生命跡象的新紀(jì)錄，比此前在西澳大利亞發(fā)現(xiàn)的,、大約35億年前左右的疊層石還要早2億年左右,。

有關(guān)研究成果已于8月31日在《自然》雜志上發(fā)表。

地球形成于大約45億年前,，如果37億年前地球上就有生命,，可能意味著生命在宇宙中廣泛存在。

加州大學(xué)洛杉磯分校的古生物學(xué)家舍普夫評論認(rèn)為,，如果本次研究成果屬實,，地球早期就有生命的話,，可能意味著，宇宙各個星球上出現(xiàn)生命都是稀松平常的事,。他說：“最起碼在像地球這樣的星球上,，生命的起源要快得多，也比你想象的容易得多,。如果一切屬實,，生命應(yīng)該在宇宙中大量存在，因為宇宙中有很多類地行星,?！?/p>

古生物相關(guān)的研究證據(jù)的公布難免會存在爭議。美國航空航天局(NASA)噴氣推進(jìn)實驗室的地質(zhì)學(xué)家阿比蓋爾·奧爾伍德表示,，本次研究所得結(jié)論非同小可,，但多條證據(jù)脈絡(luò)卻沒有理想中的那么清晰。

奧爾伍德說,，“它們可能真的是生物,，但也很難否定它們是由海水中局部礦物質(zhì)沉淀而成的可能性。要是在火星上發(fā)現(xiàn)這些,，我們會插根旗子,，宣布我們在火星上找到生命了嗎？我覺得不會,，但是我們肯定會非常興奮,，繼續(xù)探尋更多信息?！?/p>

面對質(zhì)疑,，那特曼說：“我們預(yù)料到將會有一些激烈的爭論?？茖W(xué)就是這樣,。肯定會有人提出不同的假設(shè),，但我認(rèn)為,，我們已經(jīng)考慮到了所有的可能性?！?span style="text-indent: 2em; font-family: inherit; line-height: 1.6;">(譯者：王琦?。?/span>