在我國古代，氣象學(xué)還不是一門成熟,、獨立的學(xué)科,，但觀測天氣氣候的變化,，卻是自古就有的人類科學(xué)活動之一,。殷商時代的甲骨文里,，就有文字記載氣象方面的觀測資料,，殷墟甲骨文卜辭中也有天氣預(yù)測和實況的記載,。

乾隆測雨臺

古代最原始測風(fēng)器主要用于測量風(fēng)向,。

用布帛之類掛在竿上,，后來改用雞毛做成條形或扇形的羽葆，風(fēng)吹羽葆揚,，與羽葆指向相反的方向即為風(fēng)向,。條形雞毛、扇形羽葆的重量不同,，古人分別稱作五兩,、八兩，使用時可因地制宜,，比如楚地風(fēng)小,，宜用五兩；北方和沿海風(fēng)力較大,，宜用八兩,，等等。

除觀測水平方向的風(fēng)外，古人也觀測自下而上和自上而下的旋風(fēng),，方向混亂的亂風(fēng),。例如，把自上而下吹的風(fēng)叫作“頹風(fēng)”,，也叫“焚輪風(fēng)”,，自下而上吹的風(fēng)叫“飆風(fēng)”，也叫“扶搖風(fēng)”等,，可見對風(fēng)的觀測非常細致,。

《左傳》中還首次論述了“八風(fēng)”（即八種風(fēng)向），與現(xiàn)代氣象觀測學(xué)中的基本風(fēng)向定義是一致的,。

世界上第一個給風(fēng)定級的人,，是我國唐代的李淳風(fēng)。他官居太史令,，集數(shù)學(xué)家,、天文學(xué)家和氣象學(xué)家為一身，公元645年就著《乙巳占·侯云法》,，記載了測風(fēng)環(huán)境,、測風(fēng)工具和測風(fēng)辦法，當時把風(fēng)力分為八級：一級動葉,，二級鳴條,，三級搖枝，四級墮葉,，五級折小枝,，六級折大枝，七級折木飛砂石或伐木（折木）,，八級拔木樹和根,。這八級風(fēng)，再加上“無風(fēng)”和“和風(fēng)”（指溫和,，塵埃不起的風(fēng)）兩個級,，合為十級。這和現(xiàn)代氣象觀測學(xué)對風(fēng)級的描述已經(jīng)非常接近了,，比英國的“蒲福風(fēng)力等級”早了一千多年,。

最早的測雨器記載見于南宋數(shù)學(xué)家秦九韶所著的《數(shù)書九章》（1247年）。

該書第二章為“天時類”,，收錄了有關(guān)降水量計算的四個例子,，分別是“天池測雨”“圓罌測雨”“峻積驗雪”和“竹器驗雪”。其中“天池測雨”所描述的“天池盆”已經(jīng)和現(xiàn)代氣象觀測所使用的雨量筒非常接近了,，而方法上則采取“平地得雨之數(shù)”來度量雨水,，堪稱世界上最早的雨量計算方法,，為后來的雨量測定奠定了理論基礎(chǔ)。

書中也把“降雪”也納入“降雨量”的范疇,，只可惜,，在降雪量測量方面，只實測降雪的厚度,，并沒進一步折算為降水量,。

到了明清時期，測風(fēng)量雨有了集中的場所——觀象臺,，不僅有氣象觀測,，還有天文觀測。各地州,、縣，也負有觀測任務(wù),，凡有災(zāi)異現(xiàn)象,，特別是風(fēng)災(zāi)、雨災(zāi)等氣象災(zāi)害,，都必須呈奏,，諸如《晴雨錄》《雨雪糧價》之類，各地官員也有大量的有關(guān)當?shù)靥鞖?、氣候及氣象?zāi)害的奏折,。如今，在中國第一歷史檔案館,，還珍藏著大量的古代有關(guān)天文地理,、黃河水文、氣象災(zāi)害方面的資料,。

與現(xiàn)代測雨工具最接近的當屬“乾隆測雨臺”了,，它以黃銅制造，為圓筒型,，筒高一尺五寸,，圓徑七寸，置于測臺之上,，用于量雨,，測臺正面書有“測雨臺”三個大字，旁邊則是“清乾隆庚寅五月造”的字樣,。