當(dāng)時的揚州城，古老而傳統(tǒng),，小巧而可愛,，雖然面積不是很大，人口數(shù)量也不算多,，甚至是不顯眼的“小城市”,，但并不影響市民對其熱愛和感受，在當(dāng)時許多市民的心目中,，以轅門橋一帶（老揚州人的習(xí)慣說法）為中心的地域,，就是當(dāng)時的市中心,，不僅因為這里是市內(nèi)國慶路,、渡江路等四條道路的交會處，而且當(dāng)時商賈云集,，市面繁華,，購銷兩旺，兩旁樓房林立,，老字號,、新店家鱗次櫛比，百貨,、服裝,、鞋帽店、書店,、小吃店,、美發(fā)店，傳統(tǒng)的、時尚的,，規(guī)模大的,、名氣響的、特色明顯的,、專業(yè)的,，幾乎全集中在這里，因此,，稱這里為中心比較恰當(dāng),，因為這是商貿(mào)中心、交通中心,、購物中心,、專業(yè)店中心……

不僅如此，市內(nèi)知名的商場（店）和特色店,，如人民商場,、五交化大樓、前進自行車商店,、中國照相館,、紫羅蘭美發(fā)廳、亨得利鐘表店,、新華書店,、蘇北電影院、翠花春小吃部,、（東）綠楊小吃部等都在這里,，這些店不僅具有一定的規(guī)模，而且許多是老字號,，歷史悠久,，頗具人氣和知名度。尤其計劃經(jīng)濟時代,，一些需要憑票供應(yīng)的商品,，一般都在某些“定點”商店供應(yīng)，只要顧客有票,，就可直接前往購買,，品質(zhì)完全可以保證。

當(dāng)時的市中心及其附近,，樓房,、平房錯落有致，新房舊屋相互映襯,，傳統(tǒng),、時尚交相輝映,，購物娛樂相互融合，給人留下了十分深刻的印象,。由于這里商店眾多,，商品豐富，規(guī)模普遍較大,，特色亦十分明顯,，因此，這里成為市民購物,、消費,、甚至是娛樂的首選地，因而一年到頭這里人氣旺盛,，人聲鼎沸,，顧客摩肩接踵。曾記得,，上世紀(jì)80年代初期,，有位同事的胞弟，是外地人,，他站在國慶路市中心某幢樓三樓上觀察街景后,，不僅發(fā)出感慨，說這里就是揚州的“南京路”,，此話雖有點夸張的成分,，卻頗有幾分相似之處。如當(dāng)時的人民商場,、第一百貨商店等均是當(dāng)時頗具規(guī)模的商場（店）,，店名雖然不同，特點不一,，經(jīng)營的商品有所區(qū)別,，服務(wù)的人群有所側(cè)重，但不論怎樣,，均是當(dāng)時響當(dāng)當(dāng)?shù)摹按蟮辍薄?/p>

當(dāng)時的市中心之所以如此繁華,，除了有當(dāng)時城市規(guī)模較小，中心只能一個,，加之得天獨厚的條件，許多居民集中在此區(qū)域,，消費群體寵大,，因此，市中心就自然而然地產(chǎn)生了,。影響越來越大,，作用更加突出,，受到許多市民的青睞，市中心無形中就這樣形成了,。規(guī)模逐漸擴大,，影響越來越廣，每天都有很多顧客聚集于此,，他們流連于商品的海洋中,，享受購物的樂趣，選購特色商品,，享受專業(yè)服務(wù),，感受傳統(tǒng)商業(yè)，不知有多少顧客在這里度過了難忘的時光,。