明清北京壇廟分布圖

　　老北京快板數(shù)來寶說到北京時常用這么一句臺詞：“九壇八廟頤和園,，東四西單鼓樓前……”,；老北京俗話也有“內(nèi)九外七皇城四，九壇八廟一口鐘……”,；其實,，“九壇八廟”這種民間流傳的說法并不確切。嚴(yán)格地說,，明清時期的北京壇廟應(yīng)該是“七廟十一壇”……

　　“九壇八廟”的說法是怎么來的,？

　　中國是禮儀之邦，壇廟是禮儀的重要載體,，它們體現(xiàn)了古代天人合一,、數(shù)象合一、美善合一的宇宙觀,、倫理觀和審美觀,，是中華民族獨一無二的一種文化現(xiàn)象。中國人自古就有一種數(shù)字情結(jié),，對各種數(shù)字都賦予了特殊的涵義,，尤其對九、八,、五這三個數(shù)特別重視,。九是純陽之極，最極致,，五是數(shù)列之中,，最尊貴，所以皇帝為九五之尊,；八是方位之界,，最廣大，所以飯館有八大樓,，綢緞有八大祥,，點心有八大件，妓院有八大胡同等等,。用這三個數(shù)表示皇都的禮制建筑,，彰顯出了它們地位的尊貴。

　　壇和廟最早并不是宗教建筑,，它們的起源遠(yuǎn)早于宗教,，后世的宗教只是借用了古時壇廟的名稱，如佛教的戒壇,，道教的醮壇,，藏傳佛教的壇城,，有些宗教的廟宇也稱為廟。

　　作為禮制建筑,，“壇和廟”有嚴(yán)格的制度,，只為皇宮服務(wù)，絕不對公眾開放,；宗教的壇廟制度不太嚴(yán)格,，都對公眾開放。禮制壇廟分為大祀,、中祀,、群祀三級，屬于皇家祭祀的只有大,、中兩級,。壇大多數(shù)是露天的磚石臺，少數(shù)是“壇而屋之”,，即在殿宇內(nèi)設(shè)石壇,。明清北京的壇廟幾經(jīng)變化，至清乾隆十八年（1753年）祈年殿完成,，延續(xù)到1911年,，共有大祀級壇四所，它們是天壇（祭祀時稱圜丘或圓丘）,、地壇（祭祀時稱方澤）,、社稷壇、祈谷壇（祈年殿內(nèi)）,，中祀級七所,，它們是先農(nóng)壇、太歲壇（太歲殿內(nèi)）,、天神壇,、地祇壇,、朝日壇,、夕月壇、先蠶壇,；共有大祀級廟三所,，它們是太廟、孔廟,、歷代帝王廟,，中祀級廟四所，它們是時應(yīng)宮（祭龍王,、雨神）,、宣仁廟（祭風(fēng)神）,、昭顯廟（祭雷神）、凝和廟（祭云神）,。如此算來,，應(yīng)該是七廟十一壇。如果加上明代建造過的六壇,，即天地壇（永樂十八年建,，嘉靖九年廢）、山川壇（永樂十八年建,，嘉靖九年廢）,、崇雩壇（嘉靖十一年建，清乾隆十二年廢）,、安定門外先蠶壇（嘉靖九年建,、次年廢）、西苑先蠶壇（嘉靖十年建,，四十二年廢）,、帝社稷壇（又名土谷壇，嘉靖十年建,，隆慶元年廢）共計建了十七壇,。

　　七廟為何都是向北拜祭？

　　古代壇廟形式配置都有規(guī)矩,。一是祭拜的方向,。七廟都是神位在北，向北拜祭,，所以主殿坐北朝南,。壇的方位和祭拜對象的陰陽屬性有關(guān)，屬陰的有方澤,、社稷,、地祇、夕月四壇,，以陰（南）為上,，神位在南，正門在北,。其他七壇,，以陽（北）為上，神位在北,，正門在南,。

　　二是尺寸形式。凡是屬陽的,，都用奇數(shù)，如圜丘上、中,、下三層的直徑分別為9、15,、21丈，天神壇每面5丈,；屬陰的用偶數(shù),，如方澤壇二層下層邊長10.6丈，上層6丈,，地祇壇長10丈,、寬6丈。屋頂形式,，祈年殿象征天圓,，至高無上，以藍(lán)色象征天,，是諸壇廟中的一個特例,。三層檐象征至尊（宮殿和禮制建筑最多二重檐）。此外,，大祀級的廟用重檐黃琉璃瓦廡殿頂（四坡五脊）,，制比皇宮；中祀級的廟降為單檐綠琉璃瓦歇山頂（四坡兩山九脊）,，制比諸王,。

　　三是色彩象征。天壇以藍(lán)色象征青天,，地壇以黃色象征大地,，日壇以綠色象征東方甲乙木，月壇以白色象征西方庚辛金,，社稷壇以五色象征五方國土,；太歲殿的黑瓦是延續(xù)明代祭祀建筑都用黑瓦的通制，因為明成祖朱棣以玄武大帝為護(hù)佑神,，玄武在北方,，北方為壬癸水，黑色,。

　　四是配置成套,。所有壇廟都配置有神庫（存放祭具）,、神廚（制作牛羊等犧牲）,、神版庫（平時供奉神位）、犧牲所（又名宰牲亭,，屠宰犧牲）,、井亭（洗滌犧牲）,，此外還有燔柴爐、焚帛爐等,。這些配套設(shè)施一般都用低等級的建筑形式,，但也有的與祀級一致，等級較高,。

　　北京城最早的天壇建于元代,？

　　中國祭祀天地起源很早，考古遺址中曾發(fā)現(xiàn)過原始祭壇,，后代史籍也有皇帝祭祀天地的記載,。西周以后定制，《周禮》,、《禮記》中記載有冬至日祭天,，夏至日祭地，天神叫做昊天上帝,，祭祀場所叫做圜丘（也叫圓丘,，圜、圓同義）,，地神叫做皇地祇,，祭祀的場所叫做方丘也叫方澤。不過那時的“丘”不是人工筑造的,，《爾雅·釋丘》說：“非人為之丘”,。當(dāng)時祭祀是在脽上“掃地為壇”，脽的本義是臀部,，借用為隆起的地形,，也就是說當(dāng)時祭祀天地都是打掃出一塊高地進(jìn)行。祭祀的地點也不固定在國都,。漢武帝元鼎元年（公元前112年）在距離長安二百多里的甘泉宮建泰一祠紫壇祭天,；元狩二年（前121年）在汾陰脽上（汾河匯入黃河處）立后土祠祭地，祠后建方臺,，為“皇帝掃地為壇”處,。直到成帝二年（前31年）才決定把這兩處祠壇遷至首都長安的南、北郊,，以后各代成為定制,。不過那時仍不是磚石臺體，以后各代至隋唐長安南郊的圜丘還都是夯土筑造,。這座圜丘在1994年被發(fā)掘出來,，通高約8米，圓形四層,，下層徑約52.8米,，二層約40.5米,，三層約28.4米，頂層約20米,，設(shè)十二陛階通向各層,。與清代北京天壇相比，上層直徑完全一致,，其余各層現(xiàn)狀尺寸和文獻(xiàn)記載不完全一致,，是后代不斷修繕的結(jié)果。壇外抹白灰面,，形象樸素,。

　　漢武帝圜丘（紫壇）底層八邊，唐代十二階,，北齊改為四階,，都有象征意義。古人由天象觀察,，木星（太歲）十二年運行一周,，一年十二月，一天十二時,；八象征“八方通宣”,；四象征一年四季。

　　元代進(jìn)行了重大改革,，第一次用了天壇,、地壇的名稱，第一次規(guī)定天壇為三層四階,，第一次用磚石筑壇,。元大都的天壇在麗正門外東南7里，現(xiàn)在祈年殿的位置,。

　　明初建都南京,，依古制在南郊建天壇，北郊建地壇,。但是到了洪武十年（1377年）,，朱元璋突發(fā)奇想，認(rèn)為自己是天子,，天是父,，地是母，父母豈能分居,，于是創(chuàng)立了天地同壇合祭之制,。壇名天地壇，壇上覆殿，名大祀殿,。它的形象見于明正德年間《金陵古今圖考》中，是一座每面7.8丈（約25米）,，面闊三間,，呈“九宮”分隔的方形重檐大殿。明間3丈,，陽數(shù)象天,；次間2.4丈，陰數(shù)象地,；總長7.8丈是陰陽合數(shù),。

　　永樂十八年（1420年）定都北京，一切規(guī)制仿照南京,。毀去元大都天壇,，在其址建大祀殿。它的形象見于《大明會典》中,，不過屋頂變成單檐,，可能是刻圖時經(jīng)過簡化。這種天地合祭,、陰陽合一的形制,，以前沒有，以后也沒有,，空前絕后,。

　　地壇為什么向西偏約2°？

　　明嘉靖九年（1530年）對北京禮制建筑進(jìn)行了大調(diào)整,。在大祀殿以南新建天壇祭天,；北郊新建地壇祭地。原來的大祀殿改為祈谷壇,，同時兼祭祖先,，至嘉靖十七年拆去，嘉靖二十年改建成為大享殿祈谷壇,。這時的圜丘通體為藍(lán)琉璃包砌,，大享殿屋頂下檐綠色，中檐黃色,，上檐藍(lán)色,。由于此殿當(dāng)時也作為明堂祭祖祈谷，其禮制稱為“大享”,，故以為殿名,。宋代明堂依古制為八窗八柱，間用青、黃,、綠三色,，明代大享殿三色屋頂即沿用宋制。清乾隆十四年又改造天壇,，擴大了圜丘,，規(guī)定了嚴(yán)格的陽數(shù)構(gòu)造尺寸，臺體全部改造為艾葉青石,，漢白玉欄桿,。乾隆十五至十八年將大享殿改名祈年殿，屋頂全部改為藍(lán)色,。從此定型成為今天“天壇”的標(biāo)準(zhǔn)形象,。不過中間還有一個插曲，光緒十五年（1889年）祈年殿遭雷擊,，全部燒毀,，次年修復(fù)，不過用料和工藝已不如乾隆時期,，比例也有少許改變,。

　　新建的地壇尺寸數(shù)字都用偶（陰）數(shù)。它的入口朝西,，有一條“神路”通向安定門外大街,，名廣厚街。街口有一座三間牌樓,，是北京城街口最大的牌樓,，20世紀(jì)中期拆除，1990年在原址恢復(fù),。地壇和與它同時建造的日壇和月壇,，它們的方向和明初各壇的不太一致，都有一個向西偏約2°的角度,。這是因為嘉靖皇帝迷信道教,，道教設(shè)壇以北斗星為準(zhǔn)，也就是地,、日,、月壇都是以正北（北極星）定位，而早期各壇都是用羅盤（磁針）定位,，這個偏角就是正北和磁北的夾角,。