北宋政和二年上元之次夕(即公元1112年正月十六日)，都城汴京上空忽然云氣飄浮,，低映端門(mén)， 群鶴飛鳴于宮殿上空,，久久盤(pán)旋，不肯離去,，還有兩只仙鶴竟落在宮殿左右兩個(gè)高大的鴟吻之上,，引皇城內(nèi)外的人們紛紛駐足觀(guān)看。當(dāng)時(shí)徽宗親睹此情此景興奮不已,，認(rèn)為是祥云伴著仙禽前來(lái)帝都告瑞——國(guó)運(yùn)興盛之預(yù)兆,，于是欣然命筆，將目睹情景繪于絹素之上,，并題詩(shī)一首,，是為《瑞鶴圖》。

《瑞鶴圖》局部

　　《瑞鶴圖》為絹本,，設(shè)色,，縱51.8厘米，橫138.5厘米,。構(gòu)圖一改常規(guī)花鳥(niǎo)畫(huà)的傳統(tǒng)方法,，讓花鳥(niǎo)和風(fēng)景相結(jié)合。畫(huà)面三分之二處是布滿(mǎn)天空的飛鶴,，三分之一則是露出的汴梁宣德門(mén)的一線(xiàn)屋檐,，既反襯出群鶴高翔，又賦予畫(huà)面故事情節(jié),，在中國(guó)繪畫(huà)史上是一次大膽嘗試。繪畫(huà)技法也十分精妙，18只白色的鶴,，幾乎沒(méi)有兩只的姿態(tài)完全相同,。鶴身粉畫(huà)墨寫(xiě)，睛以生漆點(diǎn)染,，映襯于石青滿(mǎn)染,、薄暈霞光的天空之中，整幅畫(huà)面顯得生機(jī)盎然,。卷后更有瘦金體的題記及詩(shī),，挺勁爽利，意度天成,，媚麗之氣溢出字里行間,，實(shí)為趙佶難得一見(jiàn)的詩(shī)、書(shū),、畫(huà)俱佳的“御筆畫(huà)”,。

　　但令人嗟嘆的是，此“祥瑞之兆”并沒(méi)有挽回北宋衰敗的國(guó)運(yùn),，此后第15年,，即公元1127年，金兵攻陷都城汴梁,。宋朝軍民紛紛起來(lái)抗擊金兵,，金人自知無(wú)力吞下這個(gè)腐朽而又十分龐大的帝國(guó)，遂盡掠九十二府庫(kù)160余年所積藏的金銀財(cái)寶,、書(shū)畫(huà)珍玩等,，連同徽、欽二帝及皇族,、臣僚三千余人席卷北去,，《瑞鶴圖》遂散落民間，不知去向,。600年后,，《瑞鶴圖》竟奇跡般現(xiàn)世，歸藏清內(nèi)府,，備受諸帝珍愛(ài),，鈐有“乾隆御覽之寶”、“石渠寶笈”,、“寶笈重編”,、“乾隆鑒賞”、“嘉慶御覽之寶”,、“宣統(tǒng)御覽之寶”等璽印,，并著錄于《石渠寶笈》續(xù)編之中,。入清內(nèi)府前，《瑞鶴圖》曾經(jīng)元胡行簡(jiǎn),、明項(xiàng)元汴,、吳彥良等人遞藏。 

　　1945年8月17日,，溥儀隨身攜帶數(shù)箱珍貴書(shū)畫(huà)及珠寶玉器欲乘機(jī)逃往日本,，途經(jīng)沈陽(yáng)時(shí)被截獲，此批重要文物隨即被護(hù)送到東北銀行代為保管,，其中就包括《瑞鶴圖》,。1950年，劫后余生的《瑞鶴圖》等一批清宮散佚書(shū)畫(huà)入藏東北博物館(即遼寧省博物館)至今,。