1986年8月,，陳忠實(shí)到西安周邊的藍(lán)田,、長安兩個(gè)縣查閱縣志和文史資料,，搜集了大量的民間軼事和傳聞,。其間,，陳忠實(shí)心中的長篇小說胚芽漸漸生成,。

有一天晚上,，陳忠實(shí)和一個(gè)叫李下叔的文學(xué)青年喝酒,、聊天。李下叔忍不住問他：“白鹿原是你的生活場(chǎng),，按你的生活經(jīng)歷,，寫一部長篇小說足夠了，何必如此下工夫來收集材料,？”陳忠實(shí)趁著酒興,，答道：“我現(xiàn)在已經(jīng)45歲了，寫了一輩子小說,，如果到死的時(shí)候,，還不能寫出一部可以墊在棺材里做枕頭的書，會(huì)死不瞑目的,！”

陳忠實(shí)有個(gè)“蒸饃理論”：創(chuàng)作就像蒸饃一樣,，面要好，酵頭要老,，工夫要到,，氣要飽,。他認(rèn)為自己經(jīng)過幾年的醞釀，創(chuàng)作正處在關(guān)鍵時(shí)候,，“饃蒸到了一半,，最害怕啥？最害怕揭鍋蓋,。因?yàn)殄伾w一揭,，氣就放了，所以饃就生了”,。為了這個(gè)“枕頭工程”,，陳忠實(shí)推掉了“廳官”的任命，背著干糧回到了陜西老家,。走之前,，他決絕地對(duì)妻子說：“這事弄不成，就回鄉(xiāng)下養(yǎng)雞去,！”

1988年4月1日,，陳忠實(shí)坐在沙發(fā)上，把一個(gè)大筆記本放在膝蓋上,，寫下了《白鹿原》的第一行字,。此后的時(shí)間里，陳忠實(shí)足不出戶,，幾乎保持著與世隔絕的狀態(tài),。每隔一段時(shí)間，妻子都會(huì)帶著食物來看望他,，順便帶走他的換洗衣服,。1992年1月29日，陳忠實(shí)為自己的長篇小說《白鹿原》畫上了句號(hào),。他倚靠在破舊的沙發(fā)上,，長長地舒了口氣，心里百感交集,，禁不住老淚縱橫,。隨后，他填了一首《小重山》,，描述他的心境：“春來寒去復(fù)重重,。摜下禿筆時(shí)，桃正紅,。獨(dú)自掩卷默無聲,。卻想哭，鼻塞淚不涌。單是圖利名,？怎堪這四載,，煎熬情。矚目南原覓白鹿,，綠無涯,，似聞呦呦鳴?！?/p>

陳忠實(shí)傾注全部生活儲(chǔ)備,、全部藝術(shù)能力寫成的《白鹿原》，確實(shí)是“一鍋好饃”,。小說先是在《當(dāng)代》雜志連載,，后由人民文學(xué)出版社推出單行本，并獲得了第四屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng),。獲獎(jiǎng)后,，陳忠實(shí)緩緩地對(duì)妻子說：“咱把事情弄成了，可以不去養(yǎng)雞了,！”（王劍）