日本科研人員的一項新研究顯示，細胞膜受損除了導致細胞的死亡或自我修復外還有第三種可能——導致細胞衰老。

細胞膜是細胞的一層厚約5納米的“防護外殼”,，相當于肥皂泡厚度的二十分之一。這層薄膜易受機體活動損傷,，也具有自我修復能力,。一直以來，人們認為細胞在細胞膜受損后，要么修復要么死亡,。

日本沖繩科學技術(shù)大學院大學的研究人員開發(fā)了一種誘導芽殖酵母細胞和人體成纖維細胞的細胞膜損傷的方法,。通過全基因組測序篩選等檢測，研究人員發(fā)現(xiàn)細胞膜損傷限制了芽殖酵母細胞的復制能力,；在成纖維細胞中,，細胞膜損傷會導致細胞過早衰老。

普通細胞的分裂能力是有限的——大約分裂50次后就無法再繼續(xù),，隨后便進入細胞衰老狀態(tài),。此外，在實驗室環(huán)境中,，脫氧核糖核酸（DNA）損傷,、端粒縮短,、致癌基因激活等因素也會誘發(fā)細胞衰老,。長期以來，研究界一直認為細胞衰老其實都是通過激活DNA損傷反應來誘導的,。

然而,，研究人員在本次研究中發(fā)現(xiàn)，細胞膜損傷導致細胞衰老的機制并不通過常規(guī)的激活DNA損傷反應來誘導,，而是獨立于此的另外機制,，且細胞膜損傷導致的細胞衰老過程比激活DNA損傷反應誘導的衰老過程慢。

近年的研究顯示,，清除動物和人體內(nèi)的衰老細胞可以改善與年齡相關(guān)的疾病,。研究人員認為，該研究結(jié)果有助于制定未來增進健康,、延年益壽的策略,。

這一研究成果發(fā)表在新一期英國《自然·老化》雜志上。