人類對太空的向往和好奇,，古已有之。在喧鬧的北京東二環(huán)路邊,、緊鄰建國門地鐵站,，有一座古樸的高臺建筑，高臺旁邊,，樹木掩映下是一座古樸典雅的四合院,。這就是北京古觀象臺——明清兩朝赫赫有名的皇家天文臺。臺頂?shù)陌藗€神秘物件是國家一級文物——清代大型青銅天文儀器,，中西合璧的特質(zhì)令它們享譽世界,。

“靈臺”興建緣何故

古代的天文觀測場所被稱為觀星臺、司天臺,、云臺,，在一些更古老的傳說和典籍中也被叫作清臺、神臺,、靈臺等等,。

《詩經(jīng)·大雅·靈臺》篇首記：“經(jīng)始靈臺，經(jīng)之營之,，庶民攻之,，不日成之?！闭f的就是在兩千五百年前的周代,，周文王組織百姓修建靈臺的事情，并且修好之后,，“民始附也”,。在中國古代,，天文學(xué)的地位要遠遠高于現(xiàn)代，這是因為與上天有關(guān)的事,，是古代政治中關(guān)系到統(tǒng)治者權(quán)力的頭等大事,，基本上國家的重大事件都會和天象以及歷法聯(lián)系在一起。因而,，天文儀器不僅僅是觀天的科學(xué)儀器,，更是禮器，是象征王權(quán)統(tǒng)治的國之重器,。新朝鼎立,，修建觀天、祭天的場所和觀象授時是國家政治生活的重中之重,。

北京古觀象臺正式建造于明正統(tǒng)七年(1442年),，當時選址在貼近元大都城墻的東南角樓,。其實建國門附近的天文觀測機構(gòu),，可以追溯至元朝。在1279年,，天文學(xué)家郭守敬和王珣就在現(xiàn)建國門西北側(cè)(大概今社科院的位置,，與古觀象臺相隔長安街)修建了當時世界上最大的天文機構(gòu)太史院和司天臺，并且裝置了很多天文儀器,。也是在這一時期,，中國傳統(tǒng)天文學(xué)的發(fā)展達到了高峰。明朱元璋定都南京后,，陸續(xù)把元大都的天文學(xué)家和渾儀,、簡儀等天文儀器都吸納入南京雞鳴山上的觀星臺。

1421年明成祖遷都北京,，把原來的太史院改為了貢院,，所以在一段時間內(nèi)，天文學(xué)家既沒有儀器也沒有專門的觀測場所,，只能在城墻上肉眼觀測,。直到正統(tǒng)年間，欽天監(jiān)仿造了南京的天文儀器,。為了安置這些儀器,，在原來的元太史院附近建造了觀星臺，并在臺下陸續(xù)修造了紫微殿和晷景堂等房屋,。至此,，北京古觀象臺具備了今日所見的規(guī)模和格局。觀星臺建好之后,，渾儀,、簡儀,、渾象等儀器陳置其上，開始了自己的觀測使命,。

明清易代以后,，清朝接收了原明朝的欽天監(jiān)，觀星臺被改名為觀象臺,，繼續(xù)承擔(dān)著皇家天文臺的職責(zé),。

中西天文學(xué)在此交鋒融合

明代末期耶穌會士遠渡重洋來華，拉開了西方科學(xué)技術(shù)大規(guī)模傳入中國的序幕,，中華古老而傳統(tǒng)的科學(xué)技術(shù)開始與世界接軌,。天文學(xué)作為中國傳統(tǒng)科學(xué)中最為成熟的學(xué)科之一最先開始了與西方知識的碰撞和交流，許多的交鋒與融合都發(fā)生在古觀象臺的院墻之內(nèi),，古觀象臺成為中西文化交流史上許多重要事件的見證者,。

一方面，明朝一直行用的《大統(tǒng)歷》由于誤差累積越來越大,，歷法推算開始變得不準確,。另一方面，遠道而來的耶穌會士們?yōu)榱诉M一步進入中國,，也希望憑借自身掌握的天文學(xué)知識參與到歷法改革中來,。終于，1629年,，《大統(tǒng)歷》再一次推算日食出錯,，崇禎皇帝任命徐光啟領(lǐng)銜改歷。徐光啟秉持的改歷宗旨是“融彼方之材質(zhì),，入大統(tǒng)之型?！保M織人手系統(tǒng)地翻譯西方天文學(xué)的新理論,、新技術(shù)和新方法,，希望把這些新知識整合到傳統(tǒng)歷法的范疇中。但是,，因為東西方天文學(xué)在歷理上存在根本性不同,，堅持傳統(tǒng)歷法的士人與“西法”的支持者，不可避免地爆發(fā)了對抗,。

據(jù)《明史·天文志》記載,，當時“言人人殊，紛若聚訟焉”,，對改歷各方秉持觀點不同,，爭吵的樣子好像在公堂之上大打官司。最終各方比較認同的解決辦法就是——古臺驗歷。以月食推算為例,，各方預(yù)先推算出月食初虧復(fù)原的各個時間,，然后在月食真實發(fā)生時共赴觀象臺，皇帝也會派來自己的代表,，共同觀測,，校驗推算的準確性。這樣的校驗在崇禎改歷期間經(jīng)常發(fā)生,。

進入清朝以后,，很長一段時間內(nèi)，欽天監(jiān)里主管歷法推算的官員都是由耶穌會士擔(dān)任,。從康熙八年(1669年)到康熙十二年(1673年),，比利時傳教士南懷仁經(jīng)康熙皇帝批準，制造了六架大型青銅天文儀器：黃道經(jīng)緯儀,、赤道經(jīng)緯儀,、地平經(jīng)儀、象限儀,、紀限儀和天體儀,。這些儀器在構(gòu)造上參照了當時西方最先進的天文儀器，其中最主要的就是丹麥天文學(xué)家第谷·布拉赫使用的天文儀器,。而在整體造型和裝飾上,，這些儀器則采用了典型的中國傳統(tǒng)風(fēng)格?？滴跷迨哪?1715年)，傳教士紀理安設(shè)計制造了地平經(jīng)緯儀,。乾隆九年(1744年),，乾隆皇帝又下令按照中國傳統(tǒng)的渾儀樣式再造一架新的儀器，他為新儀器賜名為“璣衡撫辰儀”,。至此,，古觀象臺臺頂只放置這八架儀器，明制的渾儀和簡儀被移至臺下,。

家國動蕩 古臺蒙塵

清朝晚期,，國家積弱，觀象臺也不復(fù)往日榮光,。1900年八國聯(lián)軍入侵北京時,，德法兩國瓜分了臺中包括明制渾儀、簡儀在內(nèi)的十架中國古儀,。德國奪取了明制渾儀,、康熙天體儀、璣衡撫辰儀、地平經(jīng)儀和紀限儀,，法國則奪取了明制簡儀,、赤道經(jīng)緯儀、黃道經(jīng)緯儀,、地平經(jīng)緯儀和象限儀,。《清朝續(xù)文獻通考》中言：“光緒二十六年義和團起,，聯(lián)軍進京城后,，毀及觀象臺衙署，儀器均被掠去,，惟存回風(fēng)旗一座,。”古觀象臺的八架天文器上還有當時聯(lián)軍入城時射擊留下的彈孔,。

次年,，法軍迫于壓力把五架儀器歸還了清政府，而德國劫去的五架古儀,，于1901年被裝船運往了德國,。按照德皇威廉二世的旨意，五架掠奪來的中國古儀被放在波茨坦宮花園前的草坪上供人欣賞,。這些在中國象征皇權(quán)的國之重器,，從此在異國的土地上度過了20個風(fēng)雨春秋。

所有儀器被洗劫一空后,，為了維持最起碼的日常觀測工作,，欽天監(jiān)官員又趕制了兩架小的天文儀器——折半天體儀和小地平經(jīng)緯儀。

第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束之后的巴黎和會上,，中國作為戰(zhàn)勝國之一,，提出德國歸還掠走的古天文儀器。最終《凡爾賽條約》的第131條規(guī)定：“所有1900年及1901年德國軍隊從中國掠去的天文儀器,，在本合約實行后12個月內(nèi)概行歸還中國,。所有實行此項歸還之舉，所需費用,，包括拆卸函裝,，運送北京建設(shè)之費用在內(nèi)，亦由德國擔(dān)任支付,?！?/p>

1921年4月，這五架古儀運抵北京,，旋即按原來的布局安裝于臺上,。同年7月,，當時的《晨報》以“德國還我天文儀器之經(jīng)過”為題進行了報道，評論非常耐人尋味：“從前是九鼎入秦,，現(xiàn)在是合璧歸趙,，這也算參戰(zhàn)的報酬，但不堪想及山東青島,?！敝链耍苊髑骞艃x完璧于古觀象臺,。

僅僅過了10年,，“九一八事變”爆發(fā)，為了保護這些國之瑰寶不再次被掠走,，天文工作者將明制的渾儀,、簡儀和漏壺、圭表及小地平經(jīng)緯儀和折半天體儀等天文儀器遷往南京,，臺上的八架清制古儀因拆裝運輸困難未能同行,，古觀象臺的明、清古儀再次分離,。至今,，明制的渾儀、簡儀和圭表仍然安放在南京的紫金山上,。

變身中國首座天文博物館

辛亥革命以后,，北洋政府將觀象臺改名中央觀象臺，進行了一段時間的天文,、氣象觀測活動,。1922年，中國天文學(xué)會在此宣告成立,，標志著中國天文學(xué)進入了新的時代,。

隨著佘山天文臺和南京紫金山天文臺等現(xiàn)代天文臺相繼修建，中央觀象臺在1929年結(jié)束了近五百年持續(xù)觀測的使命,。

在天文觀測的歷史上功成身退之后，古觀象臺在新的領(lǐng)域開始綻放光芒,。它在1929年被改名為國立天文陳列館,，成為中國第一座天文博物館。新中國成立以后,，古觀象臺被列為全國重點文物保護單位以及愛國主義教育基地,，對公眾開放。

目前,，古觀象臺的臺體上,，八架天文儀器還是按照清代時的格局擺放，臺下院內(nèi)的主殿紫微殿和東西廂房都作為展覽區(qū)域，向觀眾展示中國古代絢爛的天文成就,。

五百多年的風(fēng)雨洗滌,，北京古觀象臺享有過中國傳統(tǒng)天文學(xué)的最后榮光，見證了東西方文明的交鋒碰撞,，歷經(jīng)了半個多世紀的戰(zhàn)火洗禮,，如今帶著歷史的余韻隱藏于繁華鬧市。古觀象臺建筑群是古人留給我們的寶貴天文遺產(chǎn),，透過它,，我們可以感受到古人的智慧和思想；透過它,，可以深切地體會到我們民族曾遭受過的歷史磨難,；它更提醒我們要珍視自己的文化傳統(tǒng)，提升文化自信,。

(作者單位：北京古觀象臺)