肖惠芳1934年出生在漢口,，16歲時被鄂南文工團選上，成為一名話劇演員,。

1978年,，她被選上在大型話劇《大江東去》中扮演宋慶齡，這也是國內(nèi)第一個在舞臺上出現(xiàn)的宋慶齡形象,。為此,，肖惠芳一行專門去北京拜訪宋慶齡。接見當天,，宋慶齡親自給她指點,，提醒她“手中要用文件夾，而不是手提箱”,，還親自指導(dǎo)她走路,。

《大江東去》首演后，宋慶齡通過秘書告訴肖惠芳,，“你演得有點像啊”,，給予她很大的鼓勵,。隨后，肖惠芳在電視劇《潔白的手帕》,、電影《陳賡蒙難》《陳賡脫險》《開國大典》等作品中扮演宋慶齡,，成為當時扮演宋慶齡的第一人選。

上世紀九十年代,，八一廠籌拍《淮海戰(zhàn)役》,，劇組曾經(jīng)邀請肖惠芳出演宋慶齡，但她考慮到自己年紀大了,，身材也發(fā)胖,，婉言謝絕，她說：“我不愿意辱沒了宋慶齡的形象,?！?/p>

對于表演，肖惠芳有很大的激情,，她曾說,，“我太熱愛我的事業(yè)了，真的沒演夠,?！彼矚g郭小川的一首詩《青松歌》，“有用處,，就是?！薄靶枰凵硭楣菚r就粉身碎骨”，這成了她做人做事的一個信條,。1995年5月,，肖惠芳憑借《同船過渡》獲上海第六屆白玉蘭女主角獎。