1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后,，蕭華任八路軍第一一五師政治部副主任,，參加平型關(guān)戰(zhàn)斗，后任第三四三旅政委。1938年春,，冀魯邊人民抗日武裝斗爭在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下有了較大發(fā)展,。8月,，蕭華奉命率領(lǐng)三四三旅機關(guān)一部300余人由山西出發(fā),，于9月到達山東樂陵。蕭華在此整編了先期到達的八路軍各部及冀魯邊當(dāng)?shù)乜谷瘴溲b,，組建了八路軍東進抗日挺進縱隊,，由蕭華任司令員兼政治委員，鄧克明任參謀長,，符竹庭任政治部主任,。在蕭華的領(lǐng)導(dǎo)下，冀魯邊抗日根據(jù)地黨,、政、軍,、群組織全面得到充實和加強,，共產(chǎn)黨員發(fā)展到2.5萬余人，抗日武裝發(fā)展到1.5萬人,。

1939年1月,，日軍開始對冀魯邊抗日根據(jù)地發(fā)動“掃蕩”。在蕭華的領(lǐng)導(dǎo)下,，八路軍指戰(zhàn)員運用靈活機動的游擊戰(zhàn)術(shù),，先后組織對敵作戰(zhàn)117次,，擊斃日軍1923名，擊斃偽軍3845名,，俘獲偽軍1368名,，繳獲各類槍械3000多支及大量軍需物資，狠狠打擊了敵人的囂張氣焰,。

不久,，蕭華率部來到河北省東光縣一帶發(fā)動群眾，創(chuàng)建抗日民主政權(quán),，并破壞津浦鐵路,，造成津浦路數(shù)日不能通車。

為了阻撓八路軍在東光縣的發(fā)展,，1月底,，駐東光城的日軍第五師團一部400余人，分乘十幾輛汽車,，護送滿載武器彈藥和各種物資到東光城東15公里處的燈明寺村,，準備在該村安設(shè)據(jù)點。

蕭華仔細研究了敵情后認為,，燈明寺地處東光抗日根據(jù)地腹地,，日軍如果在此安設(shè)據(jù)點，不但可以輕易控制東光城東大片土地,，還可與東光縣城據(jù)點構(gòu)成掎角之勢,，保障津浦鐵路安全?；诖?，蕭華決定乘敵立足未穩(wěn)之際奇襲燈明寺，粉碎日軍安設(shè)據(jù)點的企圖,。

一天深夜,，“挺縱”部隊冒雪急行軍25公里，趕到燈明寺附近,，并悄悄將村子包圍起來,。此時，日軍根本沒有料到八路軍會來夜襲,，其主力前往距燈明寺9公里的棗王莊,，威逼駐扎在那里的國民黨地方武裝張國基部投降，在燈明寺只留一個中隊看守,。蕭華派兩個連的部隊悄悄摸進村子,，把駐扎著鬼子的幾座院落包圍起來，然后集中火力,，給予敵人突然打擊,，斃傷敵人60多人,。一部分八路軍戰(zhàn)士攻入倉庫，把彈藥箱搶運一空,，并將敵人修筑據(jù)點的工具材料予以搗毀,。

敵人一面慌忙抵抗，一面向主力求救,。日軍主力得到消息后,，立即乘車匆忙回援，卻在途中遭到八路軍的猛烈伏擊,，死傷100多人,。天將拂曉時，蕭華命部隊撤出戰(zhàn)斗,。

幾天后,，不甘心失敗的日軍糾集300多人，帶著200多偽軍和200多抓來的民夫,，又來到燈明寺修建據(jù)點,。駐扎在明燈寺的日軍為了早日修好據(jù)點，命令日,、偽軍也加入到施工中,。蕭華得到消息后，決定采取先用民兵進行騷擾,、麻痹敵人,，再派主力攻其不備，二打燈明寺,。

日偽軍白天施工,，晚上被民兵的槍聲騷擾，連續(xù)兩天不得片刻休息,，搞得身心俱疲,。日軍見狀，只得命偽軍,、漢奸外出打探,，得到的回報是，村外只有小股民兵,，沒有發(fā)現(xiàn)八路軍正規(guī)軍,。敵人聽說后，到第三天晚上,，便不理睬村外的槍聲，安心入睡了,。蕭華見時機已到,，于夜間11時率部隊趕到燈明寺外,，干掉放哨的敵人，再次悄悄摸進村子,，很快全殲了住在村西頭的偽軍,，除擊斃外，并活捉數(shù)十人,。

隨后,，蕭華指揮各部向駐在村中心的日軍展開進攻，殲敵100多人,。剩下的200多日軍收縮到幾個高大院落,，憑借機槍和迫擊炮瘋狂頑抗。蕭華見敵人火力兇猛,，一時難以攻下,，且天色將明，便命令部隊撤出戰(zhàn)斗,。

殘敵連吃敗仗后惱羞成怒,，決定“找回面子”。他們隱藏在村外道溝里,，派人放火燒村,，企圖引誘八路軍回村救火，再從背后予以偷襲,。

蕭華接到村子著火的報告后,，立即識破了敵人的詭計，于是決定將計就計,。他把部隊分為兩部分,，自己帶一部分戰(zhàn)士先進村救火。日軍見八路軍回村,，以為得計,，便沖出道溝，向村里殺來,。蕭華早有準備,，指揮戰(zhàn)士們迅速放下救火器具，利用民房作掩護還擊,。就在此時,，參謀長鄧克明率部趕到，在日軍背后開火,。日軍突遭前后夾擊,，不久便全線崩潰，除外圍幾十人逃走外悉數(shù)被殲,。至此,，在蕭華的指揮下,，八路軍挺進縱隊在燈明寺取得了三戰(zhàn)三捷的勝利。