新華社華盛頓8月10日電（記者 周舟）在人類登月50年后,，美國航天局開始緊鑼密鼓地研制新一代重型火箭和“獵戶座”飛船,，計(jì)劃2024年前再次將宇航員送上月球,。為何不直接采用當(dāng)年“阿波羅11號(hào)”的設(shè)計(jì)再赴月球？美國新登月計(jì)劃“阿耳忒彌斯”究竟有何不一樣,？

多次往返月球南極

美國航天局局長(zhǎng)布里登斯廷7月向美國參議院介紹了新登月計(jì)劃的進(jìn)展,，提到與當(dāng)年“阿波羅11號(hào)”降落在月球正面的靜海南部不同，“阿耳忒彌斯”計(jì)劃中的落月點(diǎn)選在月球南極,。

選擇在月球南極登陸的一個(gè)重要原因是,，近來研究顯示月球兩極可能存儲(chǔ)了約4.5億噸的水冰，如果在相關(guān)地區(qū)建立基地,，飲水問題較易解決,。這些水還可能被用于制造液氧和液氫,，從而為更遠(yuǎn)的深空探索提供火箭燃料。

不過登陸月球南極計(jì)劃的挑戰(zhàn)也更大,?！鞍⒉_11號(hào)”的落月點(diǎn)處于月球赤道附近的平坦地區(qū)，返回艙只需少許推進(jìn)劑即可返回月球軌道,，與軌道上的飛船對(duì)接后一起回到地球,。而“阿耳忒彌斯”計(jì)劃中的相關(guān)過程要復(fù)雜得多，要先在月球軌道上建立一個(gè)稱作“門戶”的中轉(zhuǎn)站,，宇航員抵達(dá)中轉(zhuǎn)站后,，再乘坐“擺渡車”往返包括月球南極在內(nèi)的各處地點(diǎn)。

這套復(fù)雜的系統(tǒng)有其好處,。新計(jì)劃中的火箭只需將飛船送到“門戶”就行,，因此不需要阿波羅系列任務(wù)中“土星5號(hào)”火箭這樣的“大家伙”，可節(jié)省燃料,，還可運(yùn)送更多載荷。宇航員可在“門戶”與月表之間多次往返,，有助于建立月球基地,。

登月計(jì)劃分三部分

要實(shí)現(xiàn)這一套能多次往返月球的登月設(shè)想，“阿耳忒彌斯”計(jì)劃包括三個(gè)部分：建造“門戶”,、建造前往“門戶”的火箭和飛船,、建造往返“門戶”與月表的“擺渡車”。

第一,，建造“門戶”,。美航天局已選擇馬克薩爾科技公司作為“門戶”的第一個(gè)商業(yè)合作伙伴，該公司將建造一個(gè)50千瓦的高功率太陽能驅(qū)動(dòng)器,，作為“門戶”的動(dòng)力與推進(jìn)系統(tǒng),。美航天局計(jì)劃2022年底用商業(yè)火箭將“門戶”的動(dòng)力與推進(jìn)系統(tǒng)送入軌道，還計(jì)劃選擇一家商業(yè)公司建造“門戶”載人艙,，尚未公布結(jié)果,。

據(jù)介紹，未來“門戶”將擁有多個(gè)可接駁飛船的對(duì)接口,，這也意味著它為以后希望使用中轉(zhuǎn)站的探月飛船設(shè)立了技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),。

第二，建造前往“門戶”的火箭和飛船,。其中,，由美航天局自己負(fù)責(zé)建造的“獵戶座”飛船進(jìn)展順利，目前正處于組裝測(cè)試階段,，其內(nèi)部空間將是阿波羅系列任務(wù)中所用飛船的2.5倍,，可運(yùn)送更多宇航員前往“門戶”,。

但與波音公司合作開發(fā)的新一代重型火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”幾經(jīng)拖延，預(yù)計(jì)將在2021年才能實(shí)現(xiàn)首飛,?！疤瞻l(fā)射系統(tǒng)”首飛時(shí)的近地軌道運(yùn)載能力為70噸級(jí)，未來可達(dá)到130噸級(jí),，接近“土星5號(hào)”的水平,。

第三，建造往返“門戶”與月表的“擺渡車”,。美航天局再次選擇了商業(yè)公司完成這項(xiàng)任務(wù),，目前共有11家公司合力開發(fā)這種載人登月系統(tǒng)。這套可重復(fù)利用的載人登月系統(tǒng)包括3個(gè)部分,，用“運(yùn)輸設(shè)備”將宇航員從“門戶”送入低月球軌道,；用“下降設(shè)備”將他們送至月表；并用“上升設(shè)備”將他們送回月球“門戶”,。

月球基地指向火星

布里登斯廷說,，“阿耳忒彌斯”計(jì)劃中的宇航員一開始要在月球南極停留7天，隨著“門戶”擴(kuò)展和月表設(shè)施的增加,，月表探索時(shí)間有望延長(zhǎng)至數(shù)周或數(shù)月,，這就意味著要在月球上建立基地。

美航天局明確表示,，在月球南極建立基地的一個(gè)目的是為在本世紀(jì)30年代奔向火星做準(zhǔn)備,。盡管目前對(duì)火星任務(wù)還沒有特別清晰的規(guī)劃，但布里登斯廷在美國國會(huì)作證時(shí)提出了一系列初步思路,。

他說,，國際空間站、未來的商業(yè)空間站和“門戶”都可用于測(cè)試火星任務(wù)所需的自動(dòng)化飛船系統(tǒng)的長(zhǎng)期可靠性,?！鞍⒍瘡浰埂庇?jì)劃將開發(fā)太陽能電力推進(jìn)技術(shù)，相關(guān)技術(shù)可用于能夠重復(fù)利用的火星著陸器和載人返回艙,。

布里登斯廷表示,，月球?qū)⒊蔀榛鹦堑脑囼?yàn)田，要完成長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的火星之旅,，先要有能力在月球上生活數(shù)月,。學(xué)會(huì)利用太空中的資源提供補(bǔ)給并制造產(chǎn)品是實(shí)現(xiàn)深空探索的前提，美航天局將在月球上測(cè)試類似技術(shù),。他說,，可在月球上驗(yàn)證的技術(shù)還包括能源生產(chǎn)和儲(chǔ)存、應(yīng)對(duì)塵暴,、醫(yī)學(xué)支持等,。（完）