中新網(wǎng)客戶端北京2月19日電(記者 上官云)2月19日是傳統(tǒng)的元宵節(jié),。離著它還有兩天時(shí)，80后小楊的耳朵便被兩個信息轟炸了：一個是故宮要舉辦“上元之夜”燈會,，有票不？一個是隔三差五被人問一句：元宵節(jié)以前是情人節(jié)啊,，知道不,？

前一個問題還好說，后一個問題讓小楊直發(fā)懵：元宵節(jié)不是得吃湯圓猜燈謎嗎,？怎么就成了情人節(jié),？

聽起來是不大靠譜，可尋根究底的話,，元宵節(jié)還真稱得上中國古代的“情人節(jié)”,。

歷史悠久的元宵節(jié)

元宵節(jié)是個很古老的節(jié)日,，如果從西漢時(shí)算起，它在中國已經(jīng)綿延存在了兩千多年,。

以古代歷法而言,，正月是農(nóng)歷的元月，古人又將夜稱為“宵”,，正月十五則是一年中的第一個月圓之夜,，是“一元復(fù)始”、大地春回的夜晚,，所以就叫“元宵節(jié)”,。

它起源有多種說法。有學(xué)者認(rèn)為跟漢武帝創(chuàng)立的泰一(太一)祭祀有關(guān),，原本是皇家祭祀,，至東漢末年才開始成為節(jié)日。

不管怎樣,，這至少說明,，在漢朝時(shí)元宵節(jié)的地位就十分重要了。

雖然看起來一本正經(jīng),，又是皇家,，又是祭祀……但元宵節(jié)傳入民間后，很快被改造得極富娛樂性,，美其名曰“鬧元宵”,。

怎么個鬧法？《隋書·音樂志》有如下記載：“每當(dāng)正月,，萬國來朝,，留至十五日于端門外建國門內(nèi)，綿亙八里,，列戲?yàn)閼驁觥?，參加歌舞者足達(dá)數(shù)萬,，從昏達(dá)旦，至晦而罷,。

也就是說,，為慶祝元宵節(jié)，載歌載舞的人們常常不分晝夜,，怎么開心怎么玩,。

在國力相當(dāng)強(qiáng)大的唐朝,，元宵賞燈十分興盛,，無論是京城或是鄉(xiāng)鎮(zhèn)，處處張掛彩燈,，人們還變著花樣做出各種燈輪,、燈樹等，還有模仿百物造型的“形象燈”,，一眼望去,，滿城的火樹銀花。

極盡熱鬧的“世俗狂歡”

轉(zhuǎn)眼到了市民經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的宋代,，有了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),，人們很快把民俗過出了新花樣。不止君王與百姓同賞元宵,，據(jù)說還有官員派發(fā)小紅包,。

手工業(yè)水平上去了，花燈更加精巧,。宋代,，元宵賞燈活動整整持續(xù)五天，逛燈市是一件十分賞心悅目的事情,，還有各色小吃,，游人通宵達(dá)旦，絡(luò)繹不絕,。

個別時(shí)候，元宵賞燈都有可能提前,?！缎瓦z事》記載，宋徽宗宣和五年時(shí),，“從臘月初一日直點(diǎn)燈到宣和六年正月十五日夜,。為甚從臘月放燈,？蓋恐正月十五日陰雨，有妨行樂,，故謂之預(yù)賞元宵,。”

大詞人辛棄疾大概也逛過當(dāng)時(shí)的夜市,，所以才在文中感嘆：“東風(fēng)夜放花千樹,，更吹落，星如雨”,，形象地說明了宋朝燈節(jié)花燈數(shù)量之多,。

猜燈謎隨著花燈的繁盛而興起。人們把寫滿謎語的紙條貼在花燈上,，誰猜中了都能得到小獎勵,。在娛樂活動缺乏的古代，這樣的益智小游戲出現(xiàn)沒多久就風(fēng)行起來,，至今還頗受喜愛,。

明清以來，元宵節(jié)花燈沒有太多新鮮之處,，但后來卻增加了舞獅,、跑旱船、扭秧歌等“百戲”內(nèi)容,，別有一番新意,。

這才是中國古代版“情人節(jié)”

除了熱鬧的活動和各種表演,，元宵節(jié)還有一個挺特別的“功能”,，后來也因此被人喚作是中國古代實(shí)質(zhì)意義上的情人節(jié)。

民俗學(xué)專家蕭放解釋,，有這個叫法,，是因?yàn)樵?jié)是古代難得的兩性可以接觸的時(shí)間。

元宵節(jié)的狂歡,，給了深閨女子晚上出游的機(jī)會,。在程朱理學(xué)盛行的宋代，她們依然能到街市去觀賞花燈,，盡興游玩,，即便深夜不歸，旁人也不會多加苛責(zé),。

由此,，年輕男女有了互相結(jié)識的機(jī)會,，一見鐘情的例子多得很；有些原本便是有情人,，只不過借著元宵節(jié)來約個會,。

大文人歐陽修寫過一首《生查子·元夕》，流傳至今：“去年元夜時(shí),，花市燈如晝,。月上柳梢頭，人約黃昏后,。今年元夜時(shí),，月與燈依舊。不見去年人,，淚濕春衫袖,。”

好不容易出來觀燈,，女子們往往會費(fèi)盡心思把自己打扮得十分漂亮,。可惜的是,，燈會上人來人往,，歡聲笑語中如果一時(shí)忘情，遺落首飾是比較常見的了,。

所以，古人記載“至夜闌則有持小燈照路拾遺者,，謂之‘掃街’,。遺鈿墮珥，往往得之,?！贝蟾攀呛苷媲械拿枘×恕?/p>

那些與吃有關(guān)的往事

除了玩樂放松以外,，中國人過節(jié),，似乎總要跟“吃”扯上點(diǎn)關(guān)系：端午節(jié)的粽子、中秋節(jié)的月餅,，更不要說順口溜似的“冬至餃子夏至面,，三伏烙餅炒雞蛋”……人人都能說上幾句。

元宵節(jié)依然如此,，湯圓就是這個節(jié)日的標(biāo)配食品,。

南宋時(shí)期，人們也吃湯圓,，只不過管它叫“浮圓子”,，取起煮熟后浮于水面之意，南宋詞人史浩在《粉蝶兒·詠圓子》中記下此景：“火方然,，湯初滾,、盡浮鍋面?！?/p>

按古籍記載來看,，“浮圓子”的味道應(yīng)該不差：用黑芝麻、豬油做餡,、加入少許白砂糖,，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟后,，吃起來滿口香甜,，饒有趣味。

做法也挺多,，煮只是其中之一,，還有蒸食、油炸,、炒吃等多種方法,，同樣美味可口?！段淞峙f事》作者周密列舉過南宋臨安城元宵節(jié)的幾大美食,，排第一的就是乳糖圓子，也就是糖餡元宵,。

有趣的是，根據(jù)地域不同,，北方多半要“滾”元宵,，南方的湯圓則大多是包出來的，做法不同,，口感也略有差異,。有生意人為了討個吉利，干脆將其喚作“元寶”,。

圍坐吃元宵 團(tuán)聚便好

吃也好,，玩也罷,，元宵節(jié)傳承許久，早已衍生出難以盡數(shù)的習(xí)俗：放煙花,、摸釘求子,、互相送“孩兒燈”、走龍門陣,、迎紫姑……令人目不暇接,。

它也確實(shí)是個相當(dāng)另類的節(jié)日。包括游藝項(xiàng)目在內(nèi)的許多活動,，幾乎都在夜間舉行,，很像一個開放式的“狂歡節(jié)”，比起國外毫不遜色,。

有民俗學(xué)專家說,，元宵節(jié)給人們帶來了很多歡樂，但那些活動卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是讓大眾開心一笑那么簡單,，而是有著更深層次的文化,、社會內(nèi)涵。

過去，人們比較普遍認(rèn)可中國農(nóng)歷新年是從臘月二十三到正月十五,，元宵節(jié)實(shí)際標(biāo)志農(nóng)歷新年的結(jié)束,。不管是湯圓的形狀，還是需要結(jié)伴出行的娛樂活動,，這個節(jié)日也在提醒人們,，要珍視團(tuán)聚。

所以,，能夠與親人或愛人坐在一起,，煮上一鍋湯圓同享，元宵節(jié)便可以算過得很圓滿愜意了吧