新華社華盛頓12月10日電（記者周舟）美國航天局10日說，美國“奧西里斯-REx”探測器在貝努小行星上發(fā)現(xiàn)了水痕跡,，這些水分被“鎖”在貝努小行星的粘土中,。

初步分析顯示,，貝努小行星存在含氫氧基的分子,，其中氫氧基由氫原子和氧原子相連組成,。整個小行星的含水粘土材料中都存在氫氧基團(tuán),，這意味著貝努的巖體曾在某個時間點(diǎn)上與水發(fā)生過反應(yīng),。

研究人員說，貝努體積太小,，不足以容納液態(tài)水,，因此這意味著貝努曾經(jīng)的母體——一個體積更大的小行星——曾在某個時間存在液態(tài)水,。

美航天局戈達(dá)德航天中心項目科學(xué)家埃米·西蒙說，貝努是太陽系形成之初的殘留,，貝努遍布含水材料“說明它是研究（太陽系）原始揮發(fā)物和有機(jī)物成分的極佳樣本”。

在過去4個月“奧西里斯-REx”飛向貝努的途中,，地面人員調(diào)動探測器上的光學(xué)儀器,，對貝努開展了第一次科學(xué)觀測，獲得了上述發(fā)現(xiàn),。

貝努直徑約500米,，目前距離地球約1.22億公里。它每1.2地球年繞太陽一圈,，每6年接近地球一次,。它成為研究目標(biāo)的原因之一是對地球有潛在威脅。美國航天局認(rèn)為,，在2175年至2199年之間,，貝努撞擊地球的可能性為2700分之一。

“奧西里斯-REx”2016年發(fā)射,，是美國第一個小行星采樣探測器,。大約一周前，“奧西里斯-REx”飛抵貝努上空約20公里處,，開始與貝努“伴飛”,。