中新網(wǎng)客戶端北京2月14日電(記者 上官云)說到除夕,，大家腦海中浮現(xiàn)的標簽大多都是年夜飯吃餃子,，其實,，它的內(nèi)涵遠不止如此,。那么，除夕是怎么來的呢,？除了祭祖,、迎灶王爺?shù)攘曀淄猓鳛椤爸仡^戲”的年夜飯一般都有哪些美食,？

除夕是中國傳統(tǒng)節(jié)日之一,，又稱大年夜、除夜,、歲除等等,，是農(nóng)歷一年最后一天的晚上,。按照歷法，農(nóng)歷十二月如為大月,，一個月有30天的話,，除夕又可成為“大年三十”。當然,，趕上農(nóng)歷十二月為小月時,，就只有29天，有些地區(qū)會改稱“除夕”為“二九暝”,。

從字面意思來看,，“除夕”中“除”字本義是“去”，引申為“易”,，即指“交替”,；“夕”字的本義是“日暮”，可以引申為“夜晚”,。所以,，“除夕”便含有舊歲到次夕而除，明日即另換新歲的意思,。

至于除夕的由來,，《呂氏春秋·季冬記》記載,，是因為古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅(qū)逐“疫疬之鬼”。隨著時間流逝,，這個節(jié)日被附會了更多傳說,。一說古代有一種兇猛的惡獸,，叫做“年”,，每到農(nóng)歷年最后一天的午夜，年獸會進攻村子,。有一個聰明的孩子教會大家貼紅對聯(lián),、燃放爆竹，以此驅(qū)趕年獸,，由此演變?yōu)椤俺Α薄?/p>

在另外一個傳說里,，在歲末午夜搗亂的怪獸變成了“夕”，一位叫做“七郎”的勇敢獵人決心除掉它,，最終在獵狗的幫助下射殺了怪獸,。此后，人們就把臘月三十叫“除夕”,。除夕夜,，家家戶戶都要守歲,、放火炮，表示驅(qū)除不祥,、迎接幸福,。

除夕的白天，人們開始準備做年夜飯的食材,、布置自己的家,，將春聯(lián)、窗花,、年畫依次貼好,，窗戶、門楣還要貼上福字,，甚至家里的水缸,、糧食囤都得貼。有的人家會將“?！弊值惯^來貼,，表示“福到”。

除夕還有一項重要儀式,，就是祭祖,，其形式各不相同。人們多半在家中將祖先牌位依次擺在正廳,，陳列供品,，然后按長幼的順序上香跪拜，表示慎終追遠之意,。很多地方,，“小年”時送到天上去“言好事”的灶王爺，也需在除夕“迎回來”,。

在北京,，過去幾乎都住在平房,，人們會在自家小院里鋪上芝麻秸，全家人都去踩,，叫“踩歲”,，希望能夠長命百歲。整個除夕夜都是燈火通明,，人們辭歲守歲,，等待新年鐘聲敲響,，盡情的娛樂。

當然,，對孩子們來說,，最開心的很可能還是發(fā)壓歲錢的環(huán)節(jié)。一般來說,，是吃完年夜飯后由長輩發(fā)給晚輩,，有的人家是父母等子女睡熟后，放在他們的枕頭下,。更熱鬧的是,，小孩們一起向長輩道聲“新年快樂”，討要紅包,，也是其樂融融,。

在各項年俗中，年夜飯是重頭戲：熱菜,、涼菜,、美酒……作家崔岱遠曾表示，年夜飯多半是本地家常菜,，南北略有不同,，比如北方一般吃餃子，南方不少地方則會吃年糕,。吃餃子取“新舊交替,、更歲交子”的意蘊，吃年糕則是象征“年高”,，期盼來年過得更好,。

“小時候過年,，印象中除夕白天得包餃子,?！崩霞以谏綎|的劉丹說,，年夜飯豐富多樣，雞鴨魚肉俱全,，感覺一年中盼望的好吃的都在一頓年夜飯上體現(xiàn)出來了,，“全家人圍坐在一起動筷子，特別開心”,。

具體到菜品,，南方比北方要顯得更豐富一些,，蘇州的年夜飯就很講究，比如筍干代表“節(jié)節(jié)高”,，魚肉圓,、蛋餃也必不可少，肉圓象征團圓,，蛋餃顏色金黃,、形似元寶，寓意“招財進寶”,。百葉包肉因為外形像“金磚”,，含“發(fā)財”之意。

不管南方北方,，年夜飯的席面上基本都會有魚,。從熏魚、臘魚,，再到清蒸魚,、紅燒魚不一而足，取的則是“年年有余”“吉慶有余”的好彩頭,。民俗專家王娟在接受中新網(wǎng)(微信公眾號：cns2012)記者采訪時說,，無論吃什么、怎么做,，其實都是表達感恩,、表達對好運的期盼。(文中“劉丹”為化名)