美國東部時間10時36分(北京時間23時36分),，太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭托舉“龍”飛船從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空,。該火箭第一級和飛船分別于2017年6月和2015年4月使用過一次,。

此前,，太空探索技術公司曾3次利用“二手”火箭發(fā)射衛(wèi)星,，利用“二手”飛船為空間站送“快遞”也有過一次,，但“二手”火箭和飛船同返太空還是第一次,。

“這是快速而可靠的可重復使用時代的開始，”太空探索技術公司項目經理杰茜卡·詹森在發(fā)射前的記者會上說,，“從長遠來看,，可重復使用將大大降低進入太空的成本，這是未來人類探索宇宙的需求,。我們希望能把成千上萬的人送入太空,，而不是僅僅幾十個人”。

美國航天局空間站項目經理柯克·希爾曼說,，美國航天局對此次使用的火箭第一級進行“全面評估”后允許其發(fā)射,，是因為相信它的發(fā)射風險系數(shù)與全新的火箭第一級沒有差別,。

不過，美國航天局也強調,，今后該機構對“二手”火箭的使用仍將視個案情況而定,。

美國“二手”火箭和飛船同返太空

這是太空探索技術公司第13次執(zhí)行空間站補給運送任務,。飛船上攜帶2.2噸物資,，其中包括研究微重力環(huán)境下肌肉萎縮、植物生長以及研究空間站內微生物情況的實驗器材,。

與往常一樣,，太空探索技術公司再次嘗試回收了“獵鷹9”火箭第一級。

網絡視頻直播顯示,，發(fā)射約8分鐘后,，“獵鷹9”第一級穩(wěn)穩(wěn)降落回卡納維拉爾角空軍基地的一號著陸區(qū)，這是太空探索技術公司第20次成功回收火箭第一級,。

如果一切順利,，“龍”飛船將于兩天后抵達空間站。