新華社記者楊士龍 徐興堂 張志歡

美國弗吉尼亞大學東亞系主任查爾斯·羅福林30年前在明尼蘇達州讀高中的時候，漢語和阿拉伯語、斯瓦希里語、冰島語一樣,，被列為“較少教授的語言”。如今,，漢語已成為美國使用人數(shù)第二多的外語,，僅次于西班牙語,。

“羅福林”這個名字是他從自己的英文名“Laughlin”翻譯而來,，足見其漢語水平之高,。身為中國現(xiàn)代文學專家的他，前不久還給中國文學期刊《花城》寫了篇題為《爵士樂,、教育與美國文化》的文章,。

他近日在接受新華社記者電話采訪時說，“漢語熱”在美國已非新現(xiàn)象,，新中國成立,、改革開放和北京舉辦奧運會等重大事件節(jié)點前后，美國也都一度出現(xiàn)過學習漢語的熱潮,，但最近幾年的這波“漢語熱”特別值得關注,。

“這波‘漢語熱’最有意義的是，它已席卷(美國)中小學生,，其熱度還在上升,?！绷_福林說。

“中美強基金會”的“百萬強”中文教育計劃迅速推廣,，佐證了羅福林的判斷。這家非營利機構的目標是將美國中小學生學習漢語的人數(shù)到2020年擴大至100萬,。

“在2015年宣布‘百萬強’計劃時,，學習中文的人數(shù)已經(jīng)出現(xiàn)大幅增長。當時約有20萬美國人學習漢語,，而目前人數(shù)已突破40萬,。”“中美強基金會”首席運營官摩根·瓊斯對新華社記者說,。

在上海生活過7年的瓊斯普通話十分流利,，他認為，美國“漢語熱”主要有三個原因：

一,、 中美兩國之間強大的經(jīng)濟關系是重要推動力,。只有學習漢語，才能更好地參與商業(yè)往來,，尋找就業(yè)機會,。

二、 越來越多的美國人對中國文化非常感興趣,，“沉浸在語言環(huán)境中,，能夠幫助他們更加深入地了解中國五千年的歷史和文化?！?/p>

三,，美國中文學校、中文課程,、相關在線課程以及手機應用程序的迅速發(fā)展和壯大,，也為美國人學習漢語提供了更多的機會和便利。

“從我自己的親身經(jīng)歷來看,，中國歷史和文化深深扎根于語言和文字之中,，語言學習是了解中國文化最好的方式，”瓊斯表示,，看到中文能在美國流行起來,，他十分開心，這就像英語在中國不斷普及是一樣的,。

“中國和美國不一定要成為最好的朋友,，但也不一定是敵人。如果兩國都能用雙方理解的語言溝通,，同時互相尊重,，這將有助于彌合兩種文化之間的鴻溝,。因此，學習語言是促進兩國關系發(fā)展的開端,，也是最佳方式,。”瓊斯說,。

他指出,，“中美強基金會”的使命就是通過青少年的文化交流不斷強化中美關系。

“從長遠發(fā)展的戰(zhàn)略角度來看,，加強中美關系還是要從年青一代開始,，從教育開始。我們需要讓更多的學生學習中文,、理解中文,，甚至去中國學習或生活一段時間，去認識中國的老師和朋友,，那將會成為他們更為長久的人生財富,。”

“我移民美國的時候,，中國興起‘英語熱’,，現(xiàn)在美國出現(xiàn)‘漢語熱’，這是加強中美兩國和人民相互理解和友誼的大好事,?！比A美協(xié)進社漢語教師陳金國對新華社記者說。1926年由哥倫比亞大學著名教育學家約翰·杜威和中國知名學者胡適等共同創(chuàng)建的華美協(xié)進社,，是美國歷史最悠久,、致力于加強中美文化教育交流的非營利機構之一。