荀子《蠶賦》盛贊蠶“屢化如神,，功被天下，為萬世文,。禮樂以成,，貴賤以分，養(yǎng)老長(zhǎng)幼,，待之而后存”,。從“春蠶到死絲方盡”到“辛勤得繭不盈筐”，小小春蠶食葉而吐絲,，絲盡而化蛹成蛾,，這一唯美傷感的意象也使蠶一直為古今詩人們所吟誦。這不禁令筆者聯(lián)想起曾經(jīng)在陜西歷史博物館參觀時(shí),，有幸欣賞到一件絕美的漢代鎏金銅蠶（見圖1,、2）。

圖1

圖2

此蠶出土于陜西省石泉縣,。其形態(tài)生動(dòng)逼真,，扁圓長(zhǎng)條形，通長(zhǎng)5.6厘米,，胸圍1.9厘米,，胸高1.8厘米，首尾9個(gè)腹節(jié),，昂首吐絲或眠狀,，體態(tài)逼真。頭部中間浮雕2個(gè)圓眼,，兩眼間有一凸線,，上緣為額頭陰刻狀紋，邊下沿施2個(gè)小乳狀突,，頸背部刻出形凸線紋,，腰背部橫刻兩道凸紋，尾部向背部翹起,，腹部素面無紋,，刻工精致。尤其是豐滿的鎏金,，更突顯出此蠶的珍貴,。鎏金銅蠶體現(xiàn)著中國先輩的智慧,。鎏金是一種給金屬表面涂金的加工工藝，這一技術(shù)在戰(zhàn)國時(shí)期就已非常成熟,，在漢代使用普遍,。將金箔融化于汞，再涂之于器物表面,，經(jīng)過加熱之后汞會(huì)蒸發(fā)掉,，金就貼于器物之上。

在中國歷史典籍中,，很早就有關(guān)于金蠶的記載,，比如晉代陸翽的《鄴中記》就曾提到，永嘉末年,，在春秋霸主齊桓公墓中所發(fā)現(xiàn)“金蠶數(shù)十箔,，珠襦、玉匣……不可勝數(shù)”,，南朝梁任昉的《述異記》中也記載吳王闔閭夫人墓中發(fā)現(xiàn)“金蠶玉燕千余雙”,；北宋李昉編纂的《太平御覽》中也提到秦始皇陵里“以明珠為日月,，魚膏為脂燭,，金銀為鳧雁，金蠶三十箱”……而這些史傳筆記中所提到的“金蠶”究竟長(zhǎng)什么樣子,，一直到這只漢代鎏金銅蠶的出土,，才算有了實(shí)物佐證。

在中國傳統(tǒng)文化中,，蠶是豐盈潤物,、執(zhí)著奉獻(xiàn)的象征，也是羽化重生的象征,。這件文物可能是陪葬品寓意重生,，也可能用于祈禱和慶祝蠶桑豐收。以蠶入葬的傳統(tǒng),，最早于甲骨文中就有記載,，“蠶示三牛”“蠶示三宰”的占卜記錄,，以及商周遺址屢屢發(fā)現(xiàn)的精工細(xì)琢的玉蠶,，證明了商周時(shí)期對(duì)蠶神祭祀禮儀已經(jīng)是相當(dāng)隆重了。漢代開始出現(xiàn)金蠶是以一種新出現(xiàn)的金屬材料延續(xù)著古老的信仰罷了,。孟子曾言：“五畝之宅,，樹之以桑，五十者可以衣帛矣,?！避髯訉ｉT著有《蠶賦》,，盛贊其“屢化如神，功被天下,，為萬世文,。禮樂以成，貴賤以分,，養(yǎng)老長(zhǎng)幼,，待之而后存”。不難看出,，蠶在中國的傳統(tǒng)中被賦予了孕育,、財(cái)富等美好意蘊(yùn)。無論是石蠶,、玉蠶,、陶蠶、金蠶,，都是蠶神不同的物化形態(tài),，萬變不離其宗的是中國人對(duì)蠶之神力生生不息的崇拜。 

作為和平使者,，神奇的蠶見證了東西方文明“千絲萬縷”的聯(lián)系,。公元前４世紀(jì)，希臘文獻(xiàn)中第一次將中國叫做“賽里斯”,，意即“蠶絲之國”,，而那時(shí)中國絲綢已傳入歐洲很長(zhǎng)時(shí)間了。據(jù)《石泉縣志》記載,，此地古代養(yǎng)蠶業(yè)就很興盛,。由于當(dāng)時(shí)養(yǎng)蠶之風(fēng)盛行，加之鎏金工藝的發(fā)展,，因而,，有條件以鎏金蠶作紀(jì)念品或殉葬品。漢代的養(yǎng)蠶繅絲業(yè)達(dá)到高峰,。大的作坊,，均為官府經(jīng)營，織工多達(dá)數(shù)千人,，絲織品顏色鮮艷,，花紋多樣，做工極為精致,。其見證東西方文明交融,。西漢絲織品不僅暢銷國內(nèi)，而且能途經(jīng)西亞行銷中亞和歐洲,，中國通往西域的商路以“絲綢之路”馳名于世界,。