沒水、沒電,、交通不便，基礎(chǔ)設(shè)施跟不上,，最初種植的小樹,，在純粹“靠天吃飯”的方式下大量死亡,，這種方式被驗證行不通。怎樣種樹才能最有效地治沙,？吳向榮一直在思索,。

2005年，在給當?shù)卣膱蟾嬷?，他首次提出了“鎖邊”的概念——沿著沙漠的邊緣植樹,，造起“綠色圍墻”抵抗沙漠肆意擴散。他們一年年地制定計劃,，從公路的周圍開始,，打造起一條細長的防護帶，先完成目標的長度,，再慢慢地拓寬,。

事實上，這片土地上的人們,，已經(jīng)為培育“綠色屏障”探索了幾十年,。吳向榮的父親吳精忠曾擔任阿拉善盟主管農(nóng)牧林業(yè)的副盟長，多年來一心想治沙,。小時候,，父親帶吳向榮體驗過幾次“飛播造林”。坐在農(nóng)用飛機上,，腳用力來回下踩,，飛機的底部就飄出長長一串種子落在沙漠里。幾乎年年播種,，可長成大樹的寥寥無幾,。

“每年播完，遇上雨,，才有生長的希望,。長出來了，羊又給吃掉了,，再怎么播也沒有效果,。”吳向榮覺得痛心,。

阿拉善每年降雨量只有100多毫米,，但蒸發(fā)量卻高達3000多毫米，針對這種情況,，吳向榮大膽地提出采用滴灌,，當時團隊的人都認為這“不可想象”,。

“原來滴灌只有在農(nóng)田有水井的情況下才會用，這技術(shù)用來造林,，現(xiàn)實嗎,？沒有水井我們就用運水車加壓，后來一試果然可以,?！钡喂嘟ǔ珊螅瑵餐?000畝地,，只要一個人花一周時間,，而在過去，管道澆灌要團隊所有人齊心協(xié)力,，一個月可能都搞不完,。

有一年，買來的苗木帶有根腐病,，這些患病的樹苗僅從外表看并沒什么異樣,。2年的栽培后，吳向榮和團隊看著它們成林,，又大面積地死掉。為了保證質(zhì)量,，他下定決心以后自己育苗,，不久，項目區(qū)有了專門的育苗地,。

“我們在騰格里沙漠14年種了20公里,，等于1年也就是1公里多點兒，整個騰格里沙漠少說也有600公里,，要按我們這個速度,，最少還要再種500年”，他玩笑似地說道,?！斑^去我們總想著要種多大面積，不考慮3年以后,、5年以后能不能維護得了,。我們到底能種多少，能管多少,，能管好多少,？”

有一年冬天，在日本,，吳向榮發(fā)現(xiàn)短短的兩個月里,，專業(yè)人員對門口上百年的大樹修剪了五六次,，這讓他意識到維護的重要性?；氐桨⒗?，他和團隊隨即制定了修剪計劃。

他希望將環(huán)境保護的種子種進更多人的心里,，發(fā)動更大的力量讓種樹成為一種自覺的活動,，“不僅要種樹，還要‘植心’,?；哪豢膳拢膳碌氖侨诵牡幕哪?，這是我父親以前常和我說的話,。”

彼時,，阿拉善盟正實施“轉(zhuǎn)移發(fā)展戰(zhàn)略”,，禁止牧民從事傳統(tǒng)的放牧業(yè)。但對當?shù)啬撩駚碇v,，要他們撇下習(xí)慣轉(zhuǎn)而種樹簡直是難上加難,，這一度讓吳向榮“非常頭疼”。

“我們拉修路的砂石料經(jīng)過牧民區(qū),，那一個區(qū)域的十來戶人家誰都可以出來攔你,，只要在門口立個牌子，經(jīng)過就得給錢,?！?/p>

吳向榮想出了辦法——通過給牧民發(fā)補助提高他們的積極性。蒙古族牧民格日勒圖一家率先被說服,，與吳向榮建立了合作,。如今，格日勒圖家周圍的200多畝地被綠色填滿,，其他的幾戶牧民,，也開始慢慢地嘗試起來。

在這片20公里長的鎖邊綠帶里,，吳向榮最喜歡一號井附近的一棵沙棗樹,。這是他和一位當?shù)氐男W(xué)生一起種下的。