春暖花開,，許多臺胞回故鄉(xiāng)福建東山島旅游,，看到好多鄉(xiāng)村,、路旁,、景區(qū)的刺桐樹“燃燒”著紅艷艷的“火團(tuán)”，他們猶如看到天邊的紅霞,，精神為之一振,，無不心花怒放，有的拿出手機(jī)拍攝,，有的連連贊揚(yáng)：“東山島的刺桐樹真多真美,！”。

刺桐是一種樹姿優(yōu)雅的觀賞樹,、庭蔭樹和行道樹，它枝如鐵,、干若銅,、葉似掌,，渾身長著皮刺。樹身高大挺拔,，花色殷紅,。刺桐花頗似象牙，它還有一個(gè)名字叫“象牙紅”,。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,，如一團(tuán)團(tuán)掛在樹上的火焰，亦如一串串熟透的紅辣椒,，十分耀眼,。春夏之交，桐花盛放,，“紅得好像燃燒的火,，鮮得使人不忍離去?！?/p>

春夏季葉旺花放,，秋冬季枝虬干彎，富有詩情畫意,，給臺胞寄予無限的情思,，留下同根標(biāo)志，留下無盡鄉(xiāng)愁,。臺灣云林縣的“刺桐鄉(xiāng)”,、屏東縣的“刺桐腳莊”的來歷即與此有關(guān)。明清兩代臺灣的首府臺南城,，就曾是名副其實(shí)的“刺桐城”,。

東山島的刺桐樹素負(fù)盛名，“刺桐城”（泉州）詩人蔡其矯,，早在1961年發(fā)表的一篇名為《刺桐與東山島》的散文中,，多處對東山島火紅的刺桐大加贊賞，其中寫道：“可是今天,，這曾使泉州增色的樹（刺桐）,，卻很難找到了?！镁孟蛲匆豢创掏┦鞘裁礃幼?，這次卻無意中在東山島看到了?！薄扒?，從公園直到海濱，挨肩并立,，郁郁蒼蒼,，全是這種高大喬木,。每一棵都在五六丈以上?！?/p>

東山島的刺桐雖然沒有“刺桐城”（泉州）那么早出名,，卻是“后起之秀”。舊時(shí),，東山島風(fēng)沙多,，水源缺，生態(tài)環(huán)境惡劣,，在寥寥無幾的樹種中,，生命力最頑強(qiáng)的當(dāng)數(shù)刺桐和榕樹。島上130多個(gè)自然村或多或少都有刺桐樹,，在島上的銅山古城風(fēng)動石景區(qū),，也有許多刺桐樹。每年春末夏初,，一朵朵刺桐花如一團(tuán)團(tuán)燃燒的火焰,，紅紅火火，把“東海綠洲”東山島點(diǎn)綴得更加?jì)趁?，更加?jì)善G,，蔚成賞心悅目的特殊景觀，引人駐足觀賞,。

東山島是去臺人員最多的海島縣之一,，在兩岸林林總總的樹木中，許多臺胞與祖籍地鄉(xiāng)親一樣,，對刺桐表現(xiàn)出一種傾斜之愛,。這絕非無緣無故之愛，而是一種地緣親緣之愛,！遙想當(dāng)年,，臺胞先民移居、開發(fā)臺灣島時(shí),，不忘自己的“根”在大陸,，他們從祖居地移植刺桐，栽種在臺灣的棲生之地,，朝夕對看,，聊寄對故土的眷念。

在海峽兩岸,，流傳著一個(gè)“種桐環(huán)垣”威懾倭寇的故事,。古代東山島和臺灣沿海一些城墻周圍習(xí)慣種植很多耐旱抗風(fēng)的刺桐樹，以樹劃界,。有天夜晚,，一群倭寇悄悄上岸,，企圖入城搶劫。當(dāng)倭寇近城時(shí),，突然發(fā)現(xiàn)城墻前站著一列勇士。倭寇們畏縮不敢上前,，后來定睛細(xì)看,，方知那是刺桐樹。倭寇們便蜂擁而上,，結(jié)果個(gè)個(gè)被刺傷,，只好倉皇潰逃。刺桐御外侮,，保家園的故事就像英雄事跡一樣至今在兩岸傳頌著,，不少臺灣鄉(xiāng)親及其子孫后代回祖家尋根探親，總喜歡在村畔的老刺桐前攝影留念,，延續(xù)思鄉(xiāng)愛鄉(xiāng)情懷,。

刺桐材質(zhì)色白而輕軟，堅(jiān)韌無節(jié),，兩岸藝人常用桐木制作琴,、瑟、鼓,、琵琶等樂器和玩具,、工藝品。刺桐樹的葉,、皮和根均可入藥,。舊時(shí)習(xí)武之人習(xí)慣將刺桐葉曬干研末隨身攜帶，作為受傷急救藥,，說是刺桐葉粉末撒在傷口即能止血,。

此外，在兩岸民俗中,，曾以刺桐開花情況來預(yù)測年成,，如頭年花期偏晚，且花勢繁盛,，人們俗信來年一定會五谷豐登,，六畜興旺，否則相反,。還有一種說法是,，刺桐每年先萌芽后開花，則其年豐,，否則反之,，故民間諺云：“先葉后花,，歲必大熟”。

刺桐帶著慈善的熱情,，帶著利人的功用,，帶著豐稔的寄寓，帶著美化,、綠化市容村貌的己任,，給海峽兩岸播綠送福，默默無聞地奉獻(xiàn)出自己的青春,。